周成帝也覺得這兩人今日有些失了方寸，便也不叫兩人起來，隻是和顏對著華鑫和沈繪碧道：“你們二人覺得如何啊？”
華鑫和沈繪碧對視一眼，齊齊拜倒道：“遵從皇上吩咐。”
周成帝滿意地點點頭，揮手示意二人可以先行退下，又招了招手，讓昭寧留下，跟她叮囑些事宜。
華鑫和沈繪碧並肩走出皇後的襄乾宮外，她微微側首，打量著站在她身側的沈繪碧，明明人還是那個人，臉還是那張臉，可她就是覺得處處不一樣，倒不是說她的行止有何不妥，隻是一種由內自外的感覺，至少原來的沈繪碧不會有這麼強的氣場，如果說原來的沈繪碧像是一朵柔弱的小花，那麼這個就像是生長在陰暗處的藤蔓。
她被自己的比喻嚇了一跳，正琢磨著怎麼開口問詢，卻聽見沈繪碧先開了口：“鬱陶……”
華鑫一怔，才反應過來，問道：“怎麼了？”
沈繪碧揮手，淡淡一笑道：“沒什麼，就是想叫一下這個名字而已。”
華鑫沉默了片刻，忽然問道：“你今日與往日……有些不大一樣。”
沈繪碧轉過身，直直地看著她，眼底終於透出幾分尖利的鋒芒：“為何這麼說？是因為我搶了你在皇上皇後麵前的風光？是因為本應屬於你的東西有人跑來爭奪？是因為我沒有向往日一樣隻會怯弱的把屬於自己的東西拱手讓人？所以你才覺得我不一樣？”
華鑫沒想到她有這麼大反應，怔了片刻才道：“我並非此意，隻是……”她不知道該怎麼表達。
沈繪碧看著這張跟昔日的自己一模一樣的臉，嘲諷問道：“隻是什麼？你害怕了？怕我奪了你的風光？”
華鑫跳過這個話題，決定直接問道：“若我沒記錯，你前幾日還在病床上呢吧，怎麼好的這麼快？！”
沈繪碧定定地看著她，忽然展顏笑道：“這世上盼著我死的人那麼多，可我偏不想遂了她們的意，偏要好好地活著，活的比任何人都好。”
華鑫聽著這話有些刺耳，有些不想開口，剛好此時也差不多出了宮門，謝懷源正在宮門前的橋邊等著她，她回身向沈繪碧打了個招呼，抬步向謝懷源走去。
沈繪碧目光一直追著二人，知道兩人說笑著上了一輛掛著銀帶繡著蟠龍的馬車，她細白的雙手漸漸緊握成拳，修剪整齊的指甲漸漸陷進了肉裏，她不知道那人到底是誰，不知道她想幹什麼，但她知道，她不是鬱陶，卻頂替了鬱陶的一切，冒充了鬱陶的名號，享受著她本應享受的一切，奢華的生活，尊貴的身份，哥哥的寵愛還有皇上皇後的看重，而她，這個真正的鬱陶，隻能縮在一間簡陋的院子裏，受著那幫子小人的冷嘲熱諷。
她咬著牙根，眼睛卻止不住地紅了，憑什麼她就該這般窩窩囊囊地活著？明明她的母親是公主，父親是國公，哥哥又是得力的重臣，她應該活得無上榮華，憑什麼要每天住在巴掌大的小院裏，受著那幫所謂的親戚的呼喝。而現在，那個冒牌貨竟還要來奪走她唯一出頭的機會，她憑什麼要忍耐？
沈繪碧，不，現在應該說是鬱陶了，鬱陶的雙手漸漸鬆開，秀氣的雙唇漸漸抿成一線……
華鑫一上車，便跟謝懷源學起了今日在皇後宮裏的一場風波，末了又苦著臉補充道：“皇後娘娘說是要我幾日後和沈繪碧比試，可我哪裏會騎馬啊？”
謝懷源淡淡道：“那你認為她會嗎？”
華鑫想到沈繪碧的嬌嬌怯怯的樣子，遲疑著搖了搖頭，又比劃了手指甲蓋大小的一點道：“我覺得我比她能強那麼一點點。”
謝懷源道：“所以你們隻有不會和很不會，你不從馬上掉下來便是贏了。”
華鑫“……”
謝懷源轉頭看著她：“你想去敲響十二金鑼？”
華鑫猶豫道：“我本來是想去的，一是皇後待咱們不錯，這個麵子須得給她，二是為了你……若是能贏，也算是立了一功，說不定皇上一高興，連帶著看你也順眼了。可現在突然多出個人選來……”
謝懷源問道：“所以你又不想去了？”
華鑫搖了搖頭，遲疑道：“照說她現在在沈府裏無依無靠，人人都能揉搓一把，比我更需要這份風光，可我還是……”她想到了今日沈繪碧的咄咄逼人，歎氣道：“不好說。”
其實今日見了沈繪碧，她本有一刹那動搖的，可是後來事情發展又漸漸脫離控製，她被趕鴨子上架，不答應也不行，出宮後又被沈繪碧搶白了一通，心裏大是不快，那天平自然又漸漸地向著這邊傾了。
她一會兒覺得自己難當重任，一會兒想到沈繪碧今日種種異常，心思煩亂，輕輕皺著眉頭。
謝懷源淡淡道：“選擇很難嗎？想還是不想，立刻告訴我。”他十分不理解華鑫的擔憂，在他看來，競爭是競爭，交情是交情，兩者涇渭分明，實在無甚可猶豫的。
華鑫怔了幾秒，遲疑著開了口。