電影《奇襲》中有句台詞：搜索隊，搜索隊，打起戰來往後退。潛台詞：平時很牛，打仗沒用。所以，我想這個編製是從美軍中過來的，可能有偵察特戰任務，可能也有憲兵職能。總之，老蔣總共隻有兩個快速縱隊，寶貝疙瘩，不是輕易能“示人”的。這次居然將第一快速縱隊配屬給整編二十六師，可見師長馬勵武也非尋常之輩。
馬勵武，算不算是等閑之輩，看你是怎麼說。從資曆上看，來頭可不小，他是黃浦一期生，那還是大革命風起雲湧的年代，和共產黨的陳賡大將是同窗。以後，馬勵武和陳賡一樣，也作過蔣介石的侍衛，“宰相家人七品官”，馬勵武在國民黨的軍隊裏，也可說是出身名門，不是“根紅”，也是“苗壯”。馬勵武是蔣委員長的心腹兼高徒，在國軍中高人一頭，這一點也不奇怪。
1946年春天，馬勵武參加了南京國民黨整軍會議，蔣委員長親臨會場作報告。據馬勵武回憶，聽了蔣委員長的講話，當時心中非常激動，蔣把所有的希望都寄托給了軍隊。會後，蔣介石還再次召見馬勵武，並和他拍照留念，這豈不讓馬勵武感激涕零。雖然不久，馬勵武的烏紗帽從軍長變成了師長，但這是整編師，人馬一點也不少。1946年7月，整編二十六師兩萬餘人從長沙到蘇北剿共，入秋後，進入魯南。
從黃浦走出來的軍官國軍中很多，但能像馬勵武直接受到委員長栽培的學生，就當屬鳳毛麟角了。這次讓他深入共黨腹地，直撲共黨華東首府臨沂，可謂重任在肩。魯南前線有國軍整編五十九師、整編七十七師、整編五十一師、整編二十六師、加上第一快速縱隊共計9個旅，二十六師為蔣軍嫡係，馬出任國軍台棗兵團總指揮，當初不會有任何異議。不過從事後看來，馬勵武雖為蔣委員長心腹，但論忠心，比不過戴子奇；論用兵，又在胡璉之下。空有馬謖之才，這也為蔣軍魯南慘敗埋下了伏筆。
從12月10日起，整編二十六師奉命薛嶽之命東進，按馬勵武自己的話說，深入解放區腹地，心中也是有點打鼓。俗話說：日暈而風，月暈而雨。電波在空中傳來傳去，我軍能截聽，敵軍亦不難做到，馬勵武說：“從25日到31日止，我方已偵聽得新四軍調到我方的部隊已有11個師之多。”到了這個時候，隻怕回撤也不是上策了。
這樣看來，不能說整編二十六師死到臨頭了，師長馬勵武渾然不知。他預計會在12月30日到31日會發生戰事，為此，他和第一快速縱隊的黃司令安排好了“肉泥戰”。但出於他意料的是，這兩天還分外平靜。於是，有點不可思義的事發生了。
元旦是新年的開始，但以節假日而論，國人看重遠不及春節，何況是在60年前。1947年元旦，馬勵武在師司令部開會慶祝，中午又和部下會餐。然後，鬼使神差讓“機關幹部”休了假，他帶著二百餘人高高興興回嶧城，要和家眷歡度元旦。
第二天晚上，馬勵武意猶未盡，又上劇場看京戲《風波亭》。戲演到忠良被害，馬勵武心裏也是慽慽然（他的原話是“正看得不愉快時”）。正是淚眼迷離傷心處，忽聞來報，有電話急情。馬接過聽筒，大驚失色。
城外風波聚起，電閃雷鳴，馬勵武悔之晚矣……