西北荒漠中，風沙漫天，孤寥無人。
馬匹的嘶鳴聲驚起了遠處的幾隻黑鴉，黑鴉“騰”的飛起，用幹枯如古井的嗓子叫喊起來，響蕩在無邊無際的漠海之中。隻令人覺得汗毛直立，膽喪魂驚。
一小隊人馬在緩慢的前行。為首的男子披著一件純黑的大氅，身姿挺拔，眉如春山，挺鼻如峰，暗色微勾的嘴唇，明明是一張正氣浩然的俊朗麵孔，卻偏偏生的雙眼角挑長的桃花眼，眉目轉動間頗有些玩弄塵世的味道。
他忽然一揮手，示意隊伍停行，然後一個翻身下了馬。
聶武城看了一眼腳下的沙渦，顯然是曾有人紮兵於此。
用手撚起沙礫之中的幾簇暗黑鬃毛，搓了一下，毛質粗粒，還有一股野膻味，看來是蠻夷特有的黑脖子馬。
聶武城蹙了一下眉，是餘糧不足，然後宰了軍馬嗎。如果真是如此，此等大好時機決不能放過。他們追蠻夷餘黨已有兩月之久，在蠻夷擅長的漠原中作戰，將士們都有些力不從心。
聶武城後通知邊境地區的各大提督，暫時嚴令禁止城內糧草的販賣和運輸，不給蠻夷餘黨一絲一毫的可乘之機。
這樣僵持了半個月，想必對方也早已人困馬乏，糧草短缺，若於此時乘勝追擊，是有較大把握將蠻夷餘黨一把拿下的。
思及此，聶武城號令眾將士下馬，徒步前行。
因為馬的嗅覺靈敏，若在不遠處，聞到同類氣息，便會嘶鳴吼叫，引來一些不必要的麻煩。
就這樣行進了半個多時辰，終於在遠處的一個沙丘下發現一些微弱的火光。
漠原天氣惡劣多變，晝極熱，夜極寒。現已月上中堂，哪怕自小長於此的蠻夷人都不得不在夜晚生火取暖。
聶武城看了一會兒發現，蠻夷駐兵的沙丘平整寬闊，無法利用起伏不定的沙堆掩跡伏行，正皺眉沉思之時。身後的丁子棲匍匐過來，丁公子作為土生土長的江南水鄉可人兒，被環境艱困的西北荒漠折磨的水土不服，虛弱無力。
對逃竄數月的蠻夷餘黨恨得牙根癢癢，他來到聶武城的身邊道，“將軍，這蠻人沒什麼腦子，一根筋，我們若對他們使什麼計謀，反倒會弄巧成拙，不如正麵迎擊。也不是叫大家夥兒一股腦的往前衝，隻是安排一些精兵去繞到蠻人後麵進行誘兵，蠻人那腦子定會自作聰明，以為這是調虎離山之計。”
丁子棲在沙上用手指畫了一個草圖，“實則不然，我們用所有的人手去殲滅那掉出來的蠻人，一點點的磨光他們！”說到此處，丁子棲目露凶光。
聶武城略一思索，便覺可行，點點頭。抽出十名精銳去繞到蠻夷後麵，而聶武城等人則不遠不近的跟著。
軍中大帳內。
呼赤爾眉目暴戾，眼含血色。對旁邊的侍從問道，“現在軍中還有多少糧草？”侍從麵露苦色，“哈瑪，隊裏的軍馬都快宰光了，可士兵們仍難果腹啊。”呼赤爾一腳踹倒侍從，拔刀斬下頭顱，麵色不虞，“廢物！拖下去給士兵們填填肚子！”
瑪木上前，波瀾不驚地拖走侍從的屍體，並命人清掉頭顱與血跡。
呼赤爾眉目沉斂，咬牙切齒，心中大罵，聶武城！老子要撥了你的皮，將你的骨血喂給禿鷲！過了半響，呼赤爾剛想說話。
從帳外連滾帶爬的來了一個騎兵，騎兵氣喘籲籲，麵目赤紅，“稟告哈瑪！南陵士兵來犯！”
呼赤爾“騰”的站起，一拍木桌，“大膽！好你個聶武城，貪心不足蛇吞象，敢在漠原中與我們正麵作戰，我定讓你來得，去不得！”說完，一揮手，親自帶兵準備前去迎戰。
旁邊的吉紮上前一步，喚道，“哈瑪，屬下認為這其中有詐，這一看就是中原人善用的調虎離山之計，你一走，不一會兒敵軍就會來襲擊大營。”