第二章
這是一個暖風和煦的早晨。
幾朵厚實而雪白的雲朵撫淨了廣袤的天空，陽光穿透漂浮在天邊的白雲，淡淡的從東邊照了下來，夜間的寒露在陽光的照射下慢慢融化，凝成煙雲般的霧氣，隨風輕輕飄蕩，縈縈繞繞，薄如蟬翼。山野間，空氣清晰，有陣陣花香遠遠傳來，聞在鼻中，讓人精神為之振奮。
早春的步伐隨著寒冬的尾巴悄然而至。
段弈日夜趕路，連行了三天，終於在這一天的早上步入了西域的地界，在行一日，翻過三座大山，跨過兩條河流，便會到達西方天靈寺所在的“須彌山。”
這一日，段弈來到了幾座空山之下的山野小村，村中古木森森，又三麵環山，便被外人稱為“古木村”。
古木村中人丁不旺，男女老幼總共人數加起來也不到二百人，整個村莊三麵環山，依山而立，置身於山腹之中，不到午時，陽光也照不進來，午時剛過，日過中天，村中便又陰沉下去，終日涼氣颼颼，陰冷深深。
早晨，縷縷清煙從山腹中的茅屋頂上嫋嫋升起，隨著微風輕輕飄蕩，段弈尚在遠處，便有暗香遠遠傳來。
那想是農家人在做早飯。
山裏人樸實，勤勞，又處在這西域苦寒之地，土地不沃，一年到頭，也沒多少收成，壯實的當家男子也經常會上山打獵，吃些野味肉食，或是拿到市鎮上去當賣，以此來接濟一下生活，換些米麵油醋等日常生活用品回來，日子雖然過得清貧寡淡，但山裏人老實厚道，本本分分地耕種著自家那一畝三分地，平平安安的過著日子，倒也知足了。
段弈接連趕了幾天幾夜的路，又加上喪父之痛令他悲痛萬分，是故這幾日來段弈滴水未進，饑渴交加，身心疲憊，一見到那嫋嫋輕煙，喉結一動，肚子餓得“咕咕”作響。段弈伸手一摸肚皮，發現腹中空空如也，這才發覺自己已然饑渴無比。
段弈低下頭來，思忖道：“山裏人日子過得清貧，也不用向他們討吃的，隻管討碗水喝，呆會上山找幾隻野味吃便成了。”一番思量作罷，段弈挺直腰板便向那村中走去。
剛入村口沒行幾步，便有婦人的痛哭之聲遠遠的傳來，接著，羅聲四起，有人扯著嗓子大聲地四處吆喝：“村裏人都聽著了，連日來有妖孽入村作祟，傷及人畜無數，村長有令，務必請每家每戶出一人到西村巷口去開會，商議對付那妖孽之法。”喊聲四起，幾個年輕的壯實後生拿著銅羅在各個巷子當中來回穿梭，銅羅聲與叫喊聲連成一扯，此起彼伏。
段弈眉頭一皺，驚道：“怎麼？難道妖魔竟從沼澤深處出來了麼？怎麼到這荒野山村裏作起亂來了？”想到此處，心怒難當，加步向西邊的巷子走去。
越往西行，那婦人哭聲越大，走得片刻，隻見前方的巷口處人群湧動，熙熙攘攘，不時的相互對望，搖頭歎氣。
隻見地上癱坐著一位年近四十的中年婦人，頭發淩亂，衣裳襤褸，手中拿著一雙紅色的孩童鞋子嚎啕大哭，聲音嘶啞，淒淒慘慘。
人群中，有人憤憤怒道：“那妖孽欺人太甚，一月下來，傷害村民無數，再這樣下去，我看我們都得完蛋，不如我們跟他拚了！”
這聲音一出，人群湧動，多數人跟著齊聲吼道：“對！對！跟他拚了！”
“那妖孽如此滅絕人性，連小孩老人都不過，不將他除去，我們如何對得起死去的村民！”
“對對！定要將那妖孽除去，哪怕是同歸與盡，也要誓死與他鬥到底！”
“我村本來人丁單薄，再這樣下去，非要要死完死絕不可！”
“嗚嗚……可憐我家狗娃，還不到三月大便被那妖人給害了……嗚嗚……這天殺的妖孽！”癱坐在地上的那婦人也淒聲哭道。
……
正當人群騷動憤怒之時，一青衣老者從巷口走了進來，見眾人怒憤，他臉色一沉，揮手道：“諸位，諸位，請聽我一言！”
他聲一出，眾人心情略有好轉，但依然有人憤然道：“村長，你是一村之長，你說此事應該怎麼辦？那妖孽害人無數，難道我們便這樣眼睜睜的看著個個婦孺老人被他加害麼？”
那青衣村長點了點頭，一臉正色地道：“諸位，大家的心情，我能理解，我那獨子阿牛，也在月前被害，我甚至連阿牛的屍首都沒見到，我白發人送黑發人，難道我就不傷心難過？大家能團結起來，共同對付那妖孽，這是好事，但你們可曾想過，那妖孽法力無比，我們凡胎肉體，拿什麼跟他相抗？”
“依你之言，便就這樣等著他來殺好了！”人群當中，有人憤然怒道。人到性命憂關之時，親生父子都要刀劍相加，更何況是你一個毫不相幹的村長。