兵兵大聲尖叫，想回頭已經慢了。他後麵的幾個人臉色都紫了，拚了命的劃動雙臂朝岸上衝刺。頓時水花打成一片。
岸上的人隻見長長的黑毛迅速衝向兵兵，帶起巨大的波浪。長毛卷住兵兵劃水的雙臂，兵兵身體一沉，喝了一口水，努力掙紮出水麵，口裏的呼救還沒有喊出來，又被拖下去。岸上的人始終看不清水下的到底是什麼東西，隻能大聲哭叫呼喊救人。
路過的人聽見呼救，連忙跑過來，可是兵兵再也沒有浮起來。兩個中年漢子脫了外衣跳下水，在兵兵沉沒的地方摸了半天，也沒有碰到有重量的東西。他們擴大了搜索範圍，還是一無所獲。而此時的荷花塘裏，除了他們兩個中年漢子弄出的水波，再也沒有其他的異常。
這時岸上的水牛撒開四個蹄子奔跑，在一處停住哞哞的呼喚。眾人以為它發現了兵兵，都跑過去。兩個中年漢子在水牛站立的下方來來回回摸了幾遍，還是不見兵兵的蹤影。大家都不知道老水牛的意思。
中年漢子剛要離開，老水牛立即哞哞的呼喚的更凶。大家都說：“老水牛肯定知道些什麼。剛剛水鬼還沒有出來它就預感到了，隻是沒有人聽懂它的意思。”
兩個中年漢子隻好又在原地潛下水去尋找。岸上又有幾個人跳下水，再不把兵兵救起來就來不及了。
水裏的幾個人潛水摸了一陣，還是沒有找到兵兵。老水牛仍舊哞哞不已。其中有個人腳在塘底碰到了硬物，眼前一亮，說：“我知道老水牛在說什麼了！”眾人驚異。
9.
那個人說：“老水牛經常在這裏喝水，知道這裏有個水樁。抽掉水樁就可以讓池塘裏的水流走，池塘沒有水了不就可以找到兵兵了嗎？”
說做就做，幾個人扒開水底的淤泥，將腐朽的水樁拔起來，水麵立即形成了一個飯桌大小的漩渦，水“多羅羅”的從暗藏的水道流到下遊的水田裏去。老水牛終於不叫了，果然是通人性的動物。
池塘不是很深，水很快就吱溜溜的流盡了，一底的淤泥露出來。眾人傻眼了！居然仍不見兵兵的蹤跡。難道被水鬼吃了不成？可是池底也沒有看到長著黑色長毛的東西。除了一些銀亮的鰱魚鯉魚，跳騰的小魚小蝦，淤泥裏再無他物。難道從水道裏流走了不成？可是水道半尺高半尺寬，根本容不下一個人。眾人把每一片荷葉都掀起來看了，沒有兵兵的影子。
山爹夫婦悲痛欲絕，呼天搶地，可是再也喚不回來可愛的兒子。特別是兵兵的母親，哭得昏死過去了幾次，旁邊人馬上給她掐人中才救下一條氣若遊絲的命。於是眾人勸山爹堅強點，畢竟女人的身子弱很多，還需要山爹的照顧和安慰。
到了這個時候，山爹並沒有來請爺爺，因為兵兵已經死了，叫來爺爺也不能讓他起死回生。
人們都說是水鬼拉走兵兵做替身了，而兵兵成為了荷花塘裏新的水鬼，叫家裏的小孩子別在荷花塘玩耍，小心被新的水鬼拉走做替身。據爺爺說，水鬼和其他的鬼是不一樣的，水鬼必須找到新的溺死的人做了替身才能重新投胎。有的水鬼等不及，看見水裏遊泳的水邊路過的逮準機會拉住腳，拚命往水深處拖。水鬼在岸上軟弱如嬰兒，但是在水裏力大無窮，一旦被拉住就沒有活路。
從此在荷花塘遊泳的人就絕跡了，洗衣服的婦女也是從池塘裏提了水到家裏洗。
怪事就從此開始了，早起的婦女在提水的時候聽到荷花塘北岸發出“嚶嚶”的哭聲，令人毛骨悚然。又有人說夜晚睡覺也聽見類似的哭聲，甚是淒厲陰森。