我很奇怪，雖然紅許村隔畫眉村不過五六裏路，我卻從來不知道這個地方。它像一個不願交際的人蜷縮在這個山角裏，手腳從不外展。
爺爺跟幾位年長的老人寒暄了一番，年輕的時候他們曾有過不鹹不淡的交往，到老了都收起了腳步就在村裏附近轉轉，不再出來。
喝了一盅茶，爺爺起身道：“開始吧。”
這時又來了一些人，村裏的老老少少，都想看爺爺怎麼抓住使他們燒不好紙錢的鬼。
紅大年在屋裏拿出十幾包已經寫好的紙錢，一字排開放在幹枯平鋪的枯稻草上。
爺爺叫人搬來兩塊門板，直立在枯稻草一旁，兩個年輕人扶住。爺爺和紅大年分別在門板前麵盤腿坐下，背對門板，頭頂蓋符。
我們那裏新死的人要放在門板上平躺兩天，然後才可以放進棺材的。老一輩的人說鬼是不能穿過門板的。所以我估計爺爺這樣做的用意是怕窮渴鬼在後麵襲擊。
“點草！”爺爺吩咐道，然後和紅大年一起閉上眼睛。
兩個婦女連忙將壓在紙錢下麵的稻草四周點燃。
37.
火焰騰起來，像紅色的舌頭舔噬著白色的封紙。周圍的人靜了下來，默默的看著跳躍的火焰和靜坐的兩人。
白色的封紙被火舌添開，露出黃色的紙錢。紙錢邊沿開始變黑，並向裏麵蔓延。爺爺念一句紅大年跟著念一句，他們倆的影子打在後麵的門板上，隨著火焰漂浮不定，仿佛靈魂脫離肉體而去。
有的長輩說如果在燈光或者火焰下沒有影子，證明靈魂已經遊離出去了。
要紅大年一起看那些撿錢的鬼，是因為這裏隻有他認識所有上輩的人。如果他看見不認識的鬼在這裏撿錢，那就可以指給爺爺看，爺爺就可以分辨出哪個是窮渴鬼。
火焰越來越旺，紙錢隻剩中心一塊沒有燒到。紙錢底下的稻草外圍是黑漆漆的炭灰，火焰燒到的地方紅彤彤的，如火爐上的鐵絲。
爺爺念到“天啟精靈，冥視吾眼”時打了一個響指，然後說：“開眼吧。”
紅大年和爺爺一齊打開眼睛，看著火焰跳躍處。
“看見了嗎？”爺爺問道。
紅大年倒吸一口冷氣，瞪大了眼睛：“我不是在做夢吧？”說完狠狠的眨了兩下眼，又抬起手來揉。
爺爺冷靜的說：“村長啊，看仔細了，不要分神。”
紅大年果然有當領導的氣質，立即冷靜下來，頭朝前伸的窺看。而我們其他人都隻看見火焰將最後中心一塊的地方也占領，沒有看見其他東西。
紅大年仔細看著前麵的一片虛無，口裏念叨著手指指點著，像在豬圈裏數走來穿去的豬仔有多少隻。
“來保，你很久沒有去你爹墳上鋤荒草了吧。”紅大年邊側頭側腦的看著前方邊說。
圍觀的人群裏立刻有個中年漢子哈腰點頭：“誒，誒。”
“你看你看，你爹的衣服穿的，身上到處粘著草，像個叫花子。真是的，再忙也要把你爹的墳頭弄幹淨嘛。”紅大年嘖嘖道。
那個中年漢子馬上弓腰答道：“明天就去明天就去。”
旁邊的婦女拍拍中年漢子的肩膀，罵道：“我都說了要你有時間去看看你爹的墳，你偏不去。都半年多沒有給你爹的墳除過草了，人家還以為我這個做媳婦的不賢惠呢。”
眾人驚歎。
“根生，根生在麼？”紅大年又極不滿意的問道。
“在在在。”又一個男子哈腰點頭，年紀比剛才那個小多了。
“你姥姥的臉成了花貓臉了，得空了快去把你姥姥的墓碑擦擦。我記得你姥姥在世的時候重男輕女，最疼你這個小子了。雖然你爹媽還在世要你服侍，但是看在你姥姥曾經疼你的餓份上，有時間就去看看吧。”紅大年揮手道。