尾隨金兵，若即若離；初戰小挫，鎮靜自若。
巧計渡河，金兵無功而返；銜尾直追，胡虜倉惶北顧。
種相公用兵，古之良將不過如此！
——《英雄遲暮：種師道》
靖康元年三月初二，金人從京城撤圍；宗翰、宗望合兵北上。
種師道以檢校太傅、同知樞密院、京畿兩河宣撫使，節製諸路勤王之師，率軍跟在金兵的後麵，護送友軍出境。
宋金雙方既然已經簽訂了盟約，就不能再把對方算作敵人，稱呼友軍也還適當。但是，種師道從來就沒有把前麵的十萬大軍當成朋友，隻怕對方的統帥也懷著同樣的心思。金兵走得很慢，每天僅行四十裏，一直到三月初六才到達鄭州境內的原武，似乎他們並不著急。種師道走得更慢，每天行三十裏，行軍之前，派出三千名遊騎，探察五十裏內金兵動向。老帥用兵不可謂不謹慎，但是，似乎有些謹慎過頭了吧？
種師道麾下，三十萬勤王之兵，說起來是不少，看著也挺多，種師道心裏清亮得很，沒有什麼東西能夠瞞過他的眼睛。說是三十萬，大宋軍隊吃空額非常嚴重，最少會有兩成半的缺員。再加上老弱病殘，混飯吃的主，剩下能做戰的絕對不超過二十萬。
他手下的騎兵全部加起來也不過兩萬人，分散在各部，聯合作戰能力不得而知，以這樣的兵力對抗十萬金國鐵騎，結果不言而喻。
就是這樣的兵，還都是大宋軍隊的精華，來自四麵八方，互不買帳，互不服氣，戰鬥順利還行，一旦形勢危急，指望他們互施援手，希望更是渺茫。
種師道老了，已經七十五歲了。出身名門，以文資將兵，掛樞密副使頭銜，京畿兩河三路宣撫使，人人稱相公而不名，榮耀已極，還求什麼？他親眼看著弟弟種師中戰死沙場，他可不想落個同樣的下場。一旦出事，自己名節是小，手下這些人馬灰飛煙滅，大宋也就完了，他們種家將陷於萬劫不複之境地。為國為家，他都不能不慎之又慎。
況且，這些驕兵捍將也不是那麼容易指揮的。
初七日，金兵搜集船隻，準備渡河。金人共得大小船隻百餘艘，一次可以渡過兩三千人。
初八日，金人渡河。
三千名籃旗探馬，走馬燈一般，將各種消息送回大營。中軍大帳之內，議論熱烈，戰意昂揚，一時間每個人都變成了無敵勇士，金人在其眼裏不過是跳梁小醜而已。其中，劉延慶、劉光世父子，折可求、折彥質叔侄請戰最為急切。保安軍劉家雖然在名望上比種家、姚家弱一些，也算是關中地區有名的望族，很是出了一些名將；而府州折家，在河東路無有出其右者，自五代時期便經營府州，父死子繼，兄終弟及，可以說，府州首先是折家的府州，然後才是大宋的府州。
二月初一汴梁會戰，這兩枝人馬到得晚，沒有趕上。後來聽說韓世忠、嶽飛受賞，就連岌岌無名的王德也成了英雄，老一輩還沒表現出什麼，劉光世恨得牙直疼，折彥質眼睛紅了一個月。今天，聽說金人開始渡河，按現在的時辰來估計，恐怕過了一半人了。半渡而擊，勝利唾手可得，還等什麼？
“相公，折彥質請戰！”
“劉光世請戰！”
“……請戰！”
“請大帥下令！”
種師道仰靠在帥椅裏，舌尖掬著茶水，正在品茶！良久，將嘴裏的茶水咽下去，慢吞吞地說道：“唉，水太差，可惜了這上好的陽羨雪芽。東坡居士曾言：雪芽為我求陽羨，乳水君應餉惠山。竹簟涼風眠晝永，玉堂製草落人間。茶是好茶呀，可惜、可惜！”
帳內諸將被弄得丈二和尚摸不著頭腦，搞不清楚種老相公是啥意思？
種師道緩緩睜開眼睛，看到站著的眾將，大感驚奇，問：“爾等說什麼？再說一遍！”
劉光世等人沒奈何，隻得再說一遍。
種師道一邊點頭說好，一邊問劉延慶、折可求、宗澤、韓世忠四人：“四位將軍意下如何？”
劉延慶：“犬子不知天高地厚，還望相公多多教誨！”
這是什麼話？當爹的不管，反倒要兩旁世人來管？劉延慶五十多歲的人了，在燕山府被遼人殺得大敗，當然清楚遼人的厲害，而遼人碰到金兵根本不堪一擊，所以，他倒不是不清楚金兵戰鬥力強悍，而是為了給我種師道出難題呢！
折可求：“軍心可用，士氣可鼓不可瀉，打一仗看看也好！”
折氏叔侄看到嶽飛、韓世忠平步青雲，真是著急了。
韓世忠：“世忠隻知服從命令，不知其它！”
一心為國的好漢！
而老將宗澤沉吟不語，天知道在想什麼。
自從離開京城之後，這些將領天天請戰，就象春天的貓兒，夏天的蟬兒，餓了的驢，吃飽的豬，看著著實膩歪。
種師道正要說話，忽見一名親兵進來稟道：“大帥，聖旨到！”
話音剛落，厚厚的帳簾挑起，閃進一名英俊的少年，不是旁人，正是種家子弟——種無傷。