她是官家最疼愛的妹妹，她是大宋皇室的奇葩，她是名滿京城的姚黃仙子，她是萬萬人最深的牽掛！
趙明媚，永遠的明媚，永遠的姚黃！
--《永遠的明媚，永遠的姚黃》
河北東路、陝西秦鳳路同時傳來軍報。
夏國國主李乾順出兵三十餘萬號稱五十萬，兵分三路攻打邊境諸寨堡。
夏軍第一路，統軍大將為神勇軍司監軍使李良輔，率軍十餘萬，於三月十九日，攻取河北東路麟州神木寨、闌幹堡進而兵圍銀城。銀城守將誓死抵抗，河北東路大總管王稟得到消息後，調集沿邊晉寧軍、保德軍、火山軍、岢嵐軍、寧化軍，於二十三日統兵抵達銀城，與夏軍對峙。戰場形勢基本穩定下來。
夏軍第二路，夏國國主的親弟弟，晉王、樞密使李察哥越過邊境，連下勝羌、通遠、蕩羌諸寨，圍懷德軍於平夏城。懷德軍崩潰，平夏城失守。涇原路經略使曲端率領本路軍馬，於靈平寨與敵對峙。三月二十日，涇原路第十將吳階率軍長途奔襲，一舉拿下夏軍存糧之地--通遠寨。吳階放火燒寨，燒毀敵軍糧草十萬石，夏軍潰退。曲端乘勝進軍，吳階半路邀擊，宋軍三戰三勝，斬敵三萬餘級，傷者不計其數。目前，夏軍已退出蕭關，宋軍收複全部失地。
夏軍第三路，原大宋降將、現任卓囉和南軍司監軍使任得敬率軍八萬，一舉而下蘭州城。守城官員兵敗投降，蘭州已失。任得敬繼續進兵，攻打會州、熙州，熙河路岌岌可危。
三路戰報有喜有憂，趙桓心裏早有準備，倒沒覺得有什麼奇怪的地方。金國退兵的時候，他就想到西夏會有所動作。種師中、姚古率領秦鳳路大半兵馬入援京師，西邊防備空虛，如果西夏不乘機撈些便宜，也實在是說不過去。二月中旬，趙桓便下旨給沿邊諸路經略安撫使司，令他們小心戒備。雖然明知道會出事，可是，又能怎樣？各路勤王軍隊全加到一起大概二十五萬，種師道完成護送金兵離境的任務之後，分兵備邊。韓世忠、宗澤各率十萬軍隊，防守河北東西路，剩下的五萬軍隊除了受傷的，都補充了王稟的河東路。秦鳳路那邊，隻得讓他們自己想辦法。
細細分析三路形勢，結果還不算太糟糕：王稟堅守太原已經證明了自己的能力，靠河東路本身力量，守個平分秋色問題不大。涇原路曲端表現優異，至於吳階，名將就是名將，而今一戰成名，正可以重用的。他的弟弟吳璘也相當了得，並不弱於乃兄。按照後來曆史的評論，曲端能力突出，不過剛愎自用、恃才傲物，有抗上的毛病，而且常常見死不救，以保全自己。這個人，毛病和特點一樣突出，用還是要用，不過得時常敲打著點。對了，還有一個劉琦，這個人有些本事，可不能讓他閑著。
“陛下，臣以為應該依慣例派宰臣趕赴秦鳳路處置一切。軍情緊急，一刻也耽誤不得。陛下，陛下……”張邦昌一連說了幾個陛下，趙桓才回過神來。
趙桓擺手示意張邦昌坐下，沉思半晌，慢慢地說道：“以張相公的意思，派誰去合適呢？”
“吳敏可以去，張叔夜也去得，臣雖不知兵，隻要陛下認為臣當去，臣亦不敢辭。”張邦昌道。
“李相以為如何？”