跨海東渡使團的正副使節人選已經敲定：正使為禮部侍郎王岩，副使為相府衙內吏部郎中李顥，隨行的還有一枝精幹的隊伍：一千人的虎翼軍團蛟龍軍，五百名虎賁，指揮官是蛟龍軍都指揮使羅亞多。虎賁雙煞夷臘葛、阿沒裏先前在宗煒一案中立下大功，官家有意錘煉虎賁軍團中的可造之才，集中編成一個營，以左虎子為指揮官，出去見見世麵，積累一點實戰的經驗。已經確定，經曆過遠洋考驗的五艘鐵甲戰船，五艘福船將成為東渡海戰的主力。
也許根本不會有戰爭發生，但是，大宋使節團此行的目的就是以武力保和平。武力方麵準備的比較充分，文製方麵則需要花費一些精力。王世雄主動入甕，可算是意外之喜；王世雄是有些神通的，還有一項特殊的本領，就是精通相術，扶植一個大宋利益的代理人，風花雪月前期已經做了大量的準備工作，再經過王岩、李顥的實地考察，重陽子的法眼晃一遍可算十拿九穩。江湖騙子的相術，基本上都是穿鑿附會，當不得真；以王世雄的眼光，看一個世俗中的普通人，應該不會走眼。
忙了一天，正想在書房中靜一靜，簾籠一挑，杏兒帶著弟弟狗兒進來了。
狗兒長大了，娶了已故刑部尚書宇文虛中的孫女為妻，頭一胎就生了兒子，胡三又看到了房頂上冉冉升起的青煙，樂得抬頭紋都開了。家裏開著幾家藥鋪，從不缺錢用，狗兒鬼點子一個接一個，交結高人，見佛燒香，成為刑部尚書蔡昌的心腹，再加上宇文家族勢力雄厚，即使不靠朱孝莊這一邊，也是要風得風，要雨得雨了。
“狗兒來了？”
“你也是的，怎麼還提小名？”杏兒數落著男人，擺上幾樣水果，都是不容易得到的，“狗兒多吃點啊？”
狗兒有大名，姓胡名紘字應期，盡管一肚子辦法，偏就奈何不得這夫妻二人，無奈道：“狗兒就狗兒吧，總沒人叫，眼瞅著就忘了。”
朱孝莊有茶水就夠了，不怎麼動水果：“聽說你娶了一名東瀛女子回家？聽說家裏頗不太平？”
確實有這事，東瀛正店東家的女兒上了狗兒的狗床，店鋪被完顏宗煒一把火少了個幹淨，東家死了，一個女孩子無家可歸，狗兒又不是無情無義的人，索性弄回家做了妾室。宇文夫人打翻了醋壇子，大鬧了一場，現在還是冷戰時期，狗兒是能躲就躲，家都不願意回了。
狗兒呼道：“還請姐丈賜下錦囊妙計，小弟是生不如死啊！”
杏兒笑盈盈地坐在孝莊身邊，剝一個荔枝塞進男人的嘴裏，倒要看看他說些什麼。
有女人在身邊，怎麼談男人的事情？孝莊丟一個眼色過去，道：“清官難斷家務事，誰都沒有好辦法。唉……”
後麵沒有了。狗兒心領神會，道：“姐姐，狗兒餓了，弄點吃的吧！我就想吃你親手做的兩熟紫蘇魚，就是豐樂樓的大廚都及不上你的手藝，呦，想想都香呢！”
不等杏兒說話，孝莊接過來說道：“再弄一份金絲肚羹，加點洗手蟹，哎呀，還是家裏的飯香啊！”
杏兒不解地問：“不是剛吃過晚飯嗎？”
“少喝一點又不會撐死人，來一壺朱宅園子正店的瑤光酒，吃洗手蟹就得瑤光酒，絕配啊！”狗兒將姐姐連說帶勸地推出去，末了還不忘叮囑一句，“酒沒有就派人去買，晚一點沒關係，我可不將就！”
杏兒稀裏糊塗地出來，總覺得不對勁兒，偏又說不出道不明，弟弟想吃就去準備吧！
狗兒順著門縫瞧著姐姐遠去，回身小聲道：“走了！”
孝莊還不放心：“真的？”
“不信你來自己看！”
孝莊長出一口氣，四平八穩地坐好，道：“你的事情解決起來不難！宇文氏雖然霸道些，到底出身書香門第，不會做太出格的事情，所以不用擔心她會虐待你的東瀛女人。你隻要離開家出去轉悠一兩個月，想一想家裏會發生什麼？”
狗兒猜不出，孝莊接著說道：“開始她們會恨你，慢慢地她們會懷疑你在外麵與別的女人鬼混，那麼兩個女人就會產生出同病相憐的感覺，她們就多了共同語言，時間稍微長一點，就會一起想辦法拴住男人的心，也許她們會成為好姐妹也說不定啊！”