賴頭和尚又說：“切記，麵具千萬不能在外人麵前隨意摘下，否則禍事一處，如江河泛濫不可收拾。”
說罷不等二人多言，自顧離去。
山林之中，留下夫婦兩人執麵具訕訕無語。
從此，夫婦倆收養了西嶺如霜，對她視同己出。
也是從那時起，西嶺如霜的臉上就戴上了難看的麵具。
夫婦倆就這麼一個孩子，怕出事，幹脆在後院蓋了坐繡樓，不讓她涉足塵世，甚至不許她下繡樓，希望這樣可以躲避災禍。
小的時候，西嶺如霜由上年歲的奶媽照顧，十二歲那年，奶媽回了故裏。就從市集買了年紀與她相當的丫頭魅兒供她貼身使喚。
魅兒性情頑劣，得知西嶺如霜從未下過繡樓之後，便時常與她說外麵的事情。
她也是愛玩的孩子，她千方百計想要帶西嶺如霜下繡樓，離開西府見見世麵，無奈西府家丁森嚴，對繡樓看管的很嚴。
百密一疏，終於在幾日前，讓她逮住一個機會，看繡樓的兩個家丁因賭博贏了幾兩銀子喝的酩酊大醉。借此機會，她偷偷地帶著早已對外界向往已久的西嶺如霜，從後門溜了出去，並在路上租了輛馬車奔龍城而去。
第二日一早，西府上下得知小姐失蹤，西嶺舒文命人在城中找尋，西嶺夫人一時急火攻心，一病不起。
就在夫婦倆一籌莫展之際，有家丁來報：“府外來了個癩頭和尚，給了張字條說是一定交給老爺。”
西嶺舒文接過來一看，見皺巴巴的紙上，隻有寥寥幾字：“小姐去向龍城，居悅來客棧。”
他追出去，賴頭和尚已經走了。------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------