“我要的東西？”狄青感到不解。
“狄大人不是一直在愁思廣南之事的解決之道麼？”
展昭離開妃雪精的房間，正好碰上喂馬的阿亮。向他打聽白玉堂的下落，得知他在前麵的大堂喝茶。來到大堂，正好看到一身白衣的人捏著茶杯靠在門口，看著外麵人逐漸多起來的大街。
街上，婦女和小姑娘的穿著以蛋漿的褐色亮布做的衣服，也有用紫紅，或暗黑底，碎花紋的絨布，把大街裝點得花花綠綠。
“這是什麼活動？”展昭問店裏正忙活著把東西放好的小二。
“是附近的寨子裏的蘆笙隊在比試，慶祝新年。”小二回答，也放下手邊的活計過來看。因為過年的熱鬧，客人們也都到街上去看蘆笙舞的表演，客棧裏反而顯得冷清了許多。
人們在聚集，和著蘆笙的歡快聲音，穿著褐色亮布，胸前掛滿白花花的銀項圈的女孩子們則邊走邊唱。上百支蘆笙轟然奏響，帶來一片狂歡的氣氛。
這邊又有某個寨子的蘆笙隊趕來，領頭人手持一把長刀，跟在後麵的是由兩個人頂著的獅子，然後是手持蘆笙的大隊人馬。這邊的蘆笙隊也同樣迎了過去，雙方變著花樣來一較高下。
“真沒想到，現在已經是過年的時候。”看著外麵熱鬧的人群，白玉堂說，“還記得在陷空島的時候，一到過年的時候，大嫂就帶著二嫂三嫂四嫂早早開始裏外張羅，然後每次吃年夜飯的時候總不忘問我什麼時候給他們帶個弟妹回去。真是煩！不過，現在少了他們的念叨，還真有些感覺不對勁。”
“等你完成這次的任務回去，自然可以和親人再度團聚。”展昭說。努力把心中萌生出來的那麼一點點愁思拋出去。
現在――不是也很好……
“不過，在這裏還好有你這隻貓陪我喝酒，否則我真要煩死了！”回首拍拍展昭，白玉堂臉上露出真心的笑容。
這時，在街上唱歌的女子們拿著手中的鮮花，一邊唱歌一邊把它們塞進路兩邊她們看中的男子的手中，然後歡笑著跑開。
站在門口的兩個英俊男子自然不能幸免――
“我幫你拿著。”白玉堂把展昭懷裏滿捧的女孩子們送的花一並收羅過來，拿去給小二，讓他插到客棧的各處去做裝飾，隻要別放在貓手裏當擺設就好了。
因為少女們的活動，街上變得喧鬧起來，人也開始擁擠起來。
這時，一個白影被人群擁到兩人身邊，站立不穩就要倒下，展昭見狀，忙伸手去接。
“姑娘，小心一點兒！”白玉堂搶先一步扶住那個要倒向展昭的白衣女子。
“姑娘？你這一張唇紅齒白還說別人！”白玉堂沒等到一聲謝，等來的卻是對方氣憤地嗬斥，“我最恨別人說我像女人！”
“厄？”不是女人？白玉堂又仔細地看了看那張臉，看起來還真是嫩，一雙大眼睛水汪汪的。不過，不是女人的話，任你長得再怎麼水靈，衝你白爺爺這麼吼就沒有你的便宜了！“自己長成這樣怪不得別人，你什麼意思！”驀地反應起來剛才對方話裏的意思，白玉堂頓時火起。
“怕你不成！”對方也是一口都不讓。