第一節 公民
一、概述
1公民的概念
公民是指具有一個國家的國籍的自然人。我國公民即具有我國國籍的自然人。自然人是指基於自然規律出生、具有民事主體資格的人。在我國，自然人包括公民、無國籍人和外國人。因此，自然人與公民不是同一概念，自然人的涵義大於公民，公民不過是自然人中的主要種類。另一方麵，自然人最早是羅馬法上的概念，是指民事主體而言，不包括奴隸。所以，自然人是法律概念，非僅指基於自然規律而出生的人，它的條件除基於自然規律而出生這一前提外，還須法律賦予民事主體資格。各國法律均根據本國國情的需要，賦予除本國公民以外的自然人與本國公民同等的權利。如我國《民法通則》第8條第2款規定：“本法關於公民的規定，適用於在中華人民共和國領域內的外國人、無國籍人，法律另有規定的除外。”其它國家的民法也有類似的規定。如《法國民法典》第11條規定：“外國人在法國享有與其本國根據條約給予法國人的同樣的民事權利。”這也是國際間解決涉外民事糾紛，確認民事主體資格的需要。
2公民的民事法律地位
公民的民事法律地位，取決於法律對公民民事主體資格的確認、民事權利範圍的設定。在不同社會製度下的國家法律中，公民的地位不同，這是由公民法律地位的社會屬性所決定的，是一定社會、一定曆史發展階段的生產資料所有製形式的具體反映。
奴隸製社會，奴隸僅僅是奴隸主會說話的“工具”，是有生命的“物”，他們在法律上沒有獨立的人格，不享有任何民事權利，不是民事活動中的權利主體，進行民事活動的主體，能夠享有民事權利的隻是社會中的一小部分成員，即奴隸主階級和自由民，隻有他們才具有民事主體的資格。
封建社會，農民雖然擺脫了奴隸的地位，但是，其民事主體資格仍然受著地主階級的限製。由於封建社會的土地主要歸地主所有，農民依附於土地，成為土地的附屬物，自然與地主形成了人身依附關係，他們之間在法律上也不是平等的。
資產階級革命時期，為推翻封建專製統治，爭取民眾，提出了“自由、平等、博愛、人權”的口號。資本主義經濟的發展，要求無產者自由出賣自己的勞動力。因此，資產階級革命勝利後，為鞏固其政治統治，資產階級民法確立了公民作為民事主體的平等地位。如《法國民法典》第8條規定：“一切法國人均享有民事權利。”但是，資產階級生產資料私有製的本質，決定了這種平等隻能是一種形式上的平等和實質上的不平等。
社會主義社會的生產資料公有製，為全體人民獲得法律上的平等地位奠定了堅實的物質基礎。十月社會主義革命勝利後，第一部社會主義性質的民法典——《蘇俄民法典》第一次真正平等地確認了公民的民事主體地位，我國《民法通則》規定，一切具有我國國籍的自然人都是我國公民，都具有平等的法律地位。
二、公民的民事權利能力
1公民民事權利能力的概念和特征
(1)公民民事權利能力的概念和性質
公民的民事權利能力，是指公民享有民事權利，承擔民事義務的資格。
公民的民事權利能力，從本質上說，是法律賦予公民作為民事主體，參加民事法律關係，取得民事權利和承擔民事義務的一種資格。它確立了公民作為民事主體在民法上的地位，是公民在社會生活中賴以生存的前提條件。不同曆史時期，不同性質的國家，對公民民事權利能力的規定各不相同，反映出其社會性質的差異。我國社會主義社會以生產資料公有製作為經濟基礎，法律麵前人人平等，一切權力屬於人民。因此，公民的民事權利能力最廣泛，最充分，也最完整。
我國《民法通則》第10條規定：“公民的民事權利能力一律平等。”公民民事權利能力的平等性，最直接地體現了我國民法的社會主義性質，是我國憲法規定的“法律麵前人人平等”原則的具體表現，是我國社會主義政治、經濟製度所決定的。在我國，不分民族、種族、性別、年齡、職業、職務、政治態度、宗教信仰、教育程度、財產狀況、家庭出身、居住年限，公民之間在民事權利能力方麵一律平等，既不存在無民事權利能力的公民，也不存在具有特殊民事權利能力的公民。社會主義生產資料的公有製，清除了一切造成公民之間民事權利不平等的因素，為公民民事權利能力的平等奠定了堅實的物質基礎。
我國公民的民事權利能力在內容上是極其廣泛的。公民的民事權利能力的內容，反映了公民享有的民事權利的範圍。隨著我國經濟的發展，我國公民的民事權利能力的範圍，將逐步擴大。按照我國《民法通則》的規定，我國公民所享有的民事權利能力的內容，包括人身權利和財產權利兩個方麵。
我國《民法通則》中關於公民民事權利能力的規定，有其實現的可能性與真實性。首先，我國社會主義生產資料的公有製，為公民民事權利能力的實現提供了物質保障和經濟基礎，使得公民能實際行使其民事權利、履行其民事義務。其次，我國社會主義法製建設的日趨完善，為公民實現民事權利能力提供了法律保障。行使民事權利，履行民事義務，法律都作了超前性的規定，起到保護和引導的作用，使公民民事權利能力的實現具有更大的可能性和真實性。
(2)公民的民事權利能力與民事權利的區別
民事權利能力與民事權利是性質不同，既有區別又有聯係的兩個概念。
第一，公民的民事權利能力是一種資格，沒有法律上賦予的這種客觀資格，公民就不能享有法律規定的民事權利，更不能以民事主體的身份參加民事活動，取得民事權利。公民的民事權利能力是公民取得民事權利的前提，而享有民事權利則是公民具有民事權利能力的結果。享有民事權利能力，不僅可享有現時法律規定的民事權利，還可享有未來法律規定的民事權利。
第二，公民民事權利能力的範圍和內容是法律規定的，每個民事主體所享有的民事權利能力都是平等的、無差別的、完全一致的。這與民事主體的個人意誌無關。而主觀民事權利則多是民事主體按照個人意願，實際參加具體民事活動時取得的，至於參加什麼性質的民事活動，如何確定其民事權利的內容和範圍，完全憑民事主體的主觀意誌來決定。由於民事主體參加的具體民事法律關係的性質不同，他們各自所取得的具體民事權利亦不完全相同。但是，民事權利的內容和範圍，不能超越民事權利能力的內容和範圍，否則將得不到法律的保障。
第三，公民的民事權利能力的內容不僅僅指民事權利，還包括民事義務，是民事主體享有民事權利、承擔民事義務的能力的總和。這是民事權利能力平等性的一個具體體現。而公民的民事權利，則僅指公民所享有的具體權利，不包括義務。
第四，民事權利能力與民事主體的人身密不可分，民事主體不能依個人的意誌轉讓或放棄，他人也不得限製或剝奪。而主觀民事權利可依法轉讓或放棄，也可依法被限製或剝奪。
2公民民事權利能力的開始和終止
(1)公民民事權利能力的開始
①外國民法關於公民民事權利能力開始時間的有關規定
世界各國民法均有關於公民民事權利能力從何時開始的規定，主要有兩種立法體例。第一種，大多數國家都規定，公民民事權利能力自出生時開始。如《德國民法典》第1條規定：“人的權利能力自出生完成時開始。”《蘇俄民法典》第9條第2款規定：“公民的權利能力，自出生之時起產生。”有些國家的民法雖未明文規定公民的民事權利能力自出生時開始，但其立法條文中反映了這一真實含義。如《法國民法典》第8條規定：“一切法國人均享有民事權利。”第二種，有些國家規定公民的民事權利能力從受孕時起算。如《匈牙利民法典》規定：“人，如果活著出生，其權利能力應從受孕時算起。”
關於出生時間的認定，各國法律規定也不盡相同。傳統民法理論有陣痛說、斷臍說、哭泣說、出生完成說、獨立呼吸說等，各據理由。總括起來，就是對“胎兒活著出生”這一根本事實的認定。至於是“自然出生”還是“人工使然”並不影響對這一事實的認定。
②我國民法關於公民民事權利能力開始時間的規定
我國民法規定公民的民事權利能力始於出生。《民法通則》第9條規定：“公民自出生時起到死亡時止，具有民事權利能力，依法享有民事權利，承擔民事義務。”依此規定，公民民事權利能力存續時間與其生命存續時間完全一致。
關於公民出生時間的確認，最高人民法院《關於貫徹執行〈中華人民共和國民法通則〉若幹問題的意見(試行)》第1條規定：“公民的民事權利能力自出生時開始。出生的時間以戶籍證明為準；沒有戶籍證明的，以醫院出具的出生時的證明為準。沒有醫院證明的，參照其他有關證明認定。”
③關於胎兒利益的特殊保護的規定
胎兒有無民事權利能力，自羅馬法始就有爭論，主要有兩種學說：一是限製人格說，認為胎兒出生前就有權利能力，但離開母體時是死體的，溯及地喪失其權利能力；二是人格溯及說，認為胎兒出生前並不享有權利能力，待出生時溯及地取得權利能力。依前說，就要對胎兒實行一般保護或總括保護，凡嬰兒的權利能力胎兒均享有，稱概括主義。瑞士、泰國、我國台灣民法采此主義。社會主義國家，也有此種規定。如《匈牙利民法典》規定公民的民事權利能力自受孕時開始，“出生前第300天算作受孕時間，但是允許證明受孕時間早於或遲於第300天，出生日包括在第300天之內。”依後說，對胎兒要進行特殊保護，保護範圍以法律規定為限，稱列舉主義。德國、日本民法采此主義。我國民法亦采人格溯及說及列舉主義。如我國《繼承法》第28條規定：“遺產繼承時，應當保留胎兒的繼承份額，胎兒出生時是死體的，保留的份額按照法定繼承辦理。”這種特別保護主義，適合我國國情，體現了我國計劃生育的國策。而一般保護主義，僅適用於人口稀少的國家，其保護失之過寬。依照我國民法的規定，胎兒無權利能力，隻是由於胎兒出生，在為其保留遺產的情況下才溯及地享有繼承的能力和繼承權。