艾子機巧止苛政
古時候，一人犯法，要株連九族。這些親屬包括自己的父母、兄弟、妻子兒女，還包括家族中的叔侄、外公家的、嶽父家的等等，有的一連就是幾百人，那是非常殘酷和悲慘的。
戰國時候，齊國的大夫邾石父圖謀反叛，當即便被齊宣王誅殺了。齊宣王還想要殺滅他的親族。邾氏家族中人心惶惶，連忙召集族中長老商量，一致認為不能坐以待斃，決定請艾子幫忙，向宣王求情。
第二天，艾子拿著一根三尺長的繩子去見齊宣王，直截了當地對宣王說：“邾石父犯罪，已經伏法，叛黨消滅了，也就沒事了，大王何苦還要殺死那些老老小小的無辜百姓呢？”宣王說：“一人犯法，誅滅九族，這是先王的遺訓。《政典》中說：‘與叛逆者同一宗族的人全部殺盡，一概不赦免。’我不敢違反先王的法規啊！”艾子聽宣王這麼一說，便上前行禮說：“我也知道大王是迫不得已。可是我聽說，那年大王您的親弟弟公子巫向秦國投降，還獻出了邯鄲，這樣說來，大王您也是叛臣的親族，按理應該受到株連。現在我獻上這根短繩子，請大王馬上自殺吧！您不要因為愛惜自己的身體而違犯了先王的法令呀！”齊王笑著站了起來，歎了口氣，說：“先生不要說了，我不加罪於他們就是了。”邾石父家族數百人因而免於死難，而且從這以後，宣王如有這類事情，都慎重而又慎重，不再輕易提株連九族之類的事了。