他把胭脂帶到了清風院中的小廚房裏。因為府中少爺久病，汪氏特地命下人在院中搭建了一個小廚房，平時給少爺開小灶。
胭脂滿肚子的疑雲，“你是誰？為什麼對府裏的事情這樣熟悉？”
他頓了頓，和言道：“我是你家少爺的朋友。”
胭脂不放心道：“我家少爺常年久病在床，平時連來看他的人都沒有，怎麼還會有朋友？”
她一句無心之言揭露了靳少爺的淒涼，久病在床，平日的狐朋狗友再也不曾露過麵，外人隻道他是個快要死的病死鬼，唯恐沾染上了晦氣，哪裏還會好心來看望。
他苦笑了一聲，沉聲道：“你若是不信，我帶你去你家少爺房中問問。”
“去就去！”胭脂以為他是故意唬她，兩人穿過走廊到達靳非鈺的房間，他在外敲了敲門，溫和道：“靳兄，我剛才來看望過你，有一件貼身小物遺落在你房中，可否讓我進去一取？”
房內過了半響，傳來微弱的聲音，“哦，我以為你已離去，叫小廝送到你府上去了。”
他笑看著胭脂，衝裏麵的人道：“多謝靳兄考慮周到。”複又低聲對胭脂說：“是否要和我一起進去陪陪你家少爺？”
胭脂連忙搖頭拒絕，他麵色稍冷，抿著薄唇和她一道回到小廚房。
小廚房內五髒俱全，應有盡有，胭脂磨刀霍霍地熬了米粥，又挑出花瓣做了餡餅，最後還笑眯眯地跑去櫻樹底下挖了一壇子菊花酒。
“小小年紀不學好，竟然還貪起杯來。你是哪個院子裏的丫頭？”他喝了一口菊花酒，齒頰留香。
“我是新來的，在茵娘子的院中打雜。”胭脂喝了一口酒，臉頰酡紅。
“哦，你叫什麼？”
“玉蓉。”胭脂吐了吐舌頭，站起來笑眯眯道：“我要回去啦，要不然等會被人發現偷懶，會挨罰的。”
他笑了笑，若有所思，“去吧，以後我再來看望靳兄時再找你。”
“別找我啦，咱們後會無期。”胭脂一溜小跑，輕快靈敏的像一隻美麗的鹿。
他怔怔地看了會，往前走幾步，彎腰撿起掉在地上的香囊。嗅了嗅，幽香中略帶苦澀，應是放了鮮花和中草藥，聞來心曠神怡，舒心暢體。
“出來吧。”他往牆後看了一眼。
“少爺。”萍兒柔順地低聲喚。
萍兒身側另有一人，是他的貼身小廝宋吉，剛才在房中冒充他回話的人正是宋吉，“少爺，可算是找到您了，外麵風大你穿的這麼少要是凍壞了可咋辦。”宋吉急急忙忙地為靳非鈺披上一件黑色披風。
靳非鈺麵沉如水，隱隱有幾分不耐，萍兒看他一眼，紅暈爬上臉頰，柔聲道：“少爺，夫人讓我來接您去花園。今天府上舉辦了宴會，很是熱鬧，少爺也去散散心吧。”
靳非鈺咳嗽兩聲，擰眉嘲弄道：“出去讓他們看看我死了沒？”
萍兒臉色發白，心疼道：“就算是不出去見外人，也到花園裏走走。花園裏百花齊放，空氣清新，景色也好看。”
靳非鈺想起剛才品嚐過的百花醬、菊花酒，吩咐宋吉道：“那些花醬和花酒都收好。”說罷往外走去，萍兒跟在他身後，咬緊唇片。
靳非鈺好些日子沒有出過清風院，又不想碰到外人，萍兒提議說帶他走小路去花園，他答應。兩人走在僻靜的小道上，萍兒雙眸癡迷眷念地看著少爺英俊的眉眼，隻求時間在此刻靜止。