“少爺！”謝陽驚愕地出聲阻止，手掌握住刀柄，儼然一副要拔刀相向的姿勢。謝拂堯淡淡看他一眼，眸光無波無瀾，“小五，你先到外麵等我。”
“少爺，您怎麼可以……”謝陽第一次違背謝拂堯的命令，少年稚嫩的臉繃的緊緊的。
謝拂堯擰眉，語氣陡然加重，“出去！”
謝陽擰緊手掌，目光擔憂不舍地凝望著胭脂，他張了張唇，真的好想出手相救，可是敵強我弱，他又不能違背主子的命令，猶豫片刻，自惱自氣地低著頭悶聲往外走。
胭脂凝望著謝陽離開的背影，盯著再次關上的大門，心，再次墜入絕望的穀底。謝拂堯已經決定要舍棄她了，他不可能會為了她得罪位高權重的王爺。
馬希萼爽朗地大笑，滿意道：“拂堯果真是爽快！”粗糙的大手伸過來抓住胭脂的手臂，胭脂動了動，立刻被馬希萼抓的更緊，她想過要大喊大叫，可是滿屋子的帶刀侍衛，她若是真的不識時務，拆穿謝拂堯剛才的那一番說辭，這會兒早就是刀下的亡魂了。她本以為謝拂堯會搭救她，沒想到，才出虎穴又入狼窩。
清澈的眸，水紋波動，霧氣嫋嫋，凝著他的時候，似有千言萬語，不是責難怨恨，而是失望，濃到骨子裏的失望。幾次三番搭救過她的大恩人，這一次，終於要選擇舍棄她了。
謝拂堯挪開眼，似是不想與她對視，淡淡道：“一個丫鬟罷了。若是王爺的大事能成，便是她自己的福氣。到時候羨慕的人怕是數都數不過來。胭脂，你要好好伺候王爺，不要丟了我們謝府的臉。”
“是。”含淚應下，胭脂死死地咬緊下唇，頷首垂眼，遮走眸內情緒。她該怎麼辦？再找機會逃走？謝拂堯不會再搭救她，靳非鈺呢？他會來找她嗎？
惶恐難安，一盞茶的功夫後，胭脂從眾人的談話中隱隱得知謝拂堯口中的王爺，乃是南楚的馬王爺，馬希萼。
三年前，楚王馬希範去世，因楚王膝下無子，眾臣子隻能在楚王的幾位弟弟中挑選人選繼承王位。馬希萼年齡最大，軍功最多，本應由他繼承王位，但是他生性魯莽，衝動誤事，導致自己與王位無緣，最後由二弟馬希光繼承王位。
馬希萼一直心懷不滿，再加上三弟馬希崇多加挑撥，馬希萼毅然決定揮軍北上，秘密策劃謀反，欲取而代之。
行軍打仗，糧草先行。馬希萼和謝拂堯約在此處，便是商議糧草之事。馬希萼希望借助天下第一富商謝家的實力，籌集10萬石糧草，許諾來日事成，必定尊封謝家人為最大的功臣，榮華富貴，權勢地位，享之不盡。
馬希萼是個莽夫， 他並非是被胭脂的美色迷惑，隻是想要借此試探謝拂堯是否真心想要與他合作。私心裏，馬希萼以高高在上的心態自居，並不瞧得上商賈之流，即使謝家有傾國的財富，但那又如何？普天之下，莫非黃土。亂世之中，若是沒有王權的幫助，財富又怎麼可能積攢住？來日他若登上王位，一紙詔令，便可令謝家傾家蕩產！
“大哥，時辰不早了，您早點休息，小弟就不打擾了。”馬希崇笑嗬嗬地結束了這場密謀。