第1章：眼前之勢
以灃水渡為界，進入穆國的楚江更名堰江，航道狹窄曲折，水流越發湍急。躍馬幫裝備精良的戰船由最具經驗的舵手操舟，夜行險灘，一路西去，天明之前便已進入穆國境界。
一直昏迷不醒的子嬈被安置在主艙殷夕語的臥房內，夜玄殤每隔兩個時辰便替她輸入真氣，催行氣血，以免因髒腑衰竭造成更壞的影響，之後亦專心自行調息，仗著自身精深的修為，先前傷勢已好轉大半。
功行圓滿後，他起身走向窗邊。窗外江寬水闊，將明未明的天色下，兩岸崇山峻嶺，連綿不絕。再一次踏上穆國的領土，闊別多年的家國，除了雙眸深邃莫名的光芒，他冷峻的臉上竟是沒有任何情緒的波動。
終有一日他會回來。
歸來之日，他所想要的東西，忍辱負重六年之久用以交換的條件，如今的穆國，他的父王與兄長，所有一切，都將做出最後的了結。
浪擊船身，再次駛出峽穀，一片冷冽晨光迎麵而來。
艙門一聲輕響，腳步之聲傳至，夜玄殤回頭望去，見是殷夕語拂簾而入。
“怎樣，可有好轉？”
“仍是昏迷，我隻能保她氣血不枯，但也堅持不了多久。”夜玄殤搖了搖頭。綃帳如煙，子嬈和衣而臥，容顏靜謐，兩彎墨睫淺影好似輕柔的蝶翼，遮擋了雙眸素來恣意的光彩，若有若無的燈影下，是一種別於往日的幽柔之美。
不知為何在這一刻，他卻想起魍魎穀中初見時，她眼中的溫柔與決絕。
殷夕語在對麵坐下，柳眉淡蹙，顯然遇到了頗為麻煩的事，“情況有些不對，我剛收到線報，派去楚都送信的人一個都沒回來，甚至到現在為止連半點消息都不見，看起來楚都已被全然封鎖，恐怕大戰將至。”
夜玄殤眼中閃過異芒，“少原君好膽魄，東帝好氣勢。”
殷夕語道：“聽公子的話似乎有些遺憾，是因錯過了這場天下之爭嗎？”
夜玄殤拂衣落座，唇角漫不經心一勾，“幫主差矣，我對此事並無興趣。”
“哦？”殷夕語略覺意外，“那麼，公子如今興趣何在？”
夜玄殤道：“幫主莫若直接問我對穆國有何打算。”
殷夕語揚眉道：“哈！公子快人快語，果真豪爽男兒。”
夜玄殤微笑道：“幫主巨注豪賭，巾幗不讓須眉。”
殷夕語秀眸奕奕，眉目間自是一股颯爽英氣，令人不由注目，顯示出這一幫之主不同常人的風範，“確實是巨注豪賭，當今亂世之下，不敢賭或是賭不起的人，隻會落得個弱肉強食的下場。躍馬幫偌大基業，夕語不得不保，公子六年入楚，百般艱難，對於穆國不也一樣嗎？”
夜玄殤隱約笑了一笑，仿如這黎明前的天際，深眸之中有種叫人捉摸不透的色澤，“穆國的未來不在太子禦，一樣不在於我，幫主這注若想穩握贏麵，待入邯璋不妨去見另外一人。”
如今，天下無人不知夜玄殤乃是太子禦王位最大的威脅，多少人欲殺之而後快，亦有無數人對他寄予厚望，拭目以待。聽他這樣說，殷夕語難免心生詫異，方要詢問究竟，忽覺船速放緩，緊接著岸上傳來急劇的馬蹄聲。
兩人同時抬頭，隻聽一個渾厚的聲音自對岸傳來，“敢問船上是躍馬幫哪位高手主事？白虎軍衛垣求見！”
穆國上將軍衛垣親自領兵，不必問便知隨後眾騎乃是穆國最為精銳的虎賁部隊，如此陣勢，非同小可。解還天等躍馬幫高層主事在白虎軍出現同時便已搶上甲板，不待請示，耳邊便響起殷夕語清揚動聽的話語，“衛將軍久違了，殷夕語在此有禮！”
“哈哈！原來竟是殷幫主親至！”衛垣策馬追船，笑聲回應，“可否請幫主下令停船，容衛垣登船一敘？”
殷夕語來到船首，揮手之間，船隊反而往對岸靠去，顯然並不打算依言行事，同時笑道：“衛將軍見諒，我幫中商船貿易諸國，所載所運皆是貴重貨物。眼下深夜行船，將軍突然率兵而至，若不弄清來意，夕語豈敢從命。”
江風吹得衣衫拂麵，兩人隔江對答，如同麵前交談。衛垣縱馬疾馳間仍是中氣十足，絲毫不見凝滯，內功修為可見一斑。
“不瞞幫主，在下奉命為三公子與王族公主而來，聽說幫主在楚國替他們擋下少原君府追兵，並送他們越境離開，不知是否確有此事？”