Chapter 28
二十一歲的來茴愛的人極少---她的媽媽和家逸。對他們的愛入了心骨還覺得不夠，她快樂的時候總是憧憬往後三個人的幸福生活。她和家逸結婚，晚上回家和媽媽一起做飯，家逸洗碗，她想像的空間僅限於她家的那套小房子，仿佛隻有那套小房子才能讓她的想像更真實些。
她肯定地認為畢業後，她就可以和媽媽快樂地生活一輩子，不用愁錢了，她和家逸都能賺錢，她時常這樣想，越想她就覺得那就是明天的事兒。她沒想過媽媽有天可能會離開她，偶爾有過媽媽會死的念頭，但她拒絕深想下去，又罵自己傻，媽媽會活得長長久久的。
她忽略不幸，但不幸卻沒有忽略她。當她得知母親中風癱瘓的驚天噩耗時，世上的一切東西都仿佛在她眼前碎裂了，她一陣陣地發怵，心顫顫地，動也不敢動，連呼吸也不敢，好似一呼吸顫顫的心就跟著碎裂了。
眼前許諾的臉也是崩離的冰殼，她的嘴一張一合，來茴聽到遙遠的聲音：怎麼了？怎麼了？怎麼了？
她問一聲，來茴在心裏回答一聲，全身癱瘓！全身癱瘓，她狠不得搗聾自己的耳朵，她寧願自己什麼都聽不見。
但她聽見了，不能假裝沒聽見。
等她“哇”的一聲嚎哭出來時，這個世界在她眼前又是完整的了，陽光還是從窗口透進來，澄黃的光像麵圓鏡子照到許諾臉上，冰殼融了，是那張端正的臉，許諾的父母沒離婚，許諾的媽媽健健康康地活鄉下，來茴不願看她，心裏隻恨為什麼有災難的是她不是別人，她伏在被子上撕心裂肺的大哭。
哭到傍午，她的肚子餓了，經過學校食堂，那些平時食不下咽的飯菜竟然有了些香味，她在門口站了一會兒，裏麵的學生談笑風聲，仿佛吃的是山珍海味。她原想吃了飯再去找家逸，腳沒抬起來，路邊的樹上落了片葉子，在空中沉了幾沉，掉在地上，她眼裏凝了酸楚的淚花，轉身往校門口走去---這種時候了，還吃什麼飯？
家逸不在學校，她又到出租房等到了月牙初升，走的時候，她提筆準備留張條子給他，剛寫了個名字，她心裏一陣惱恨，都這個時候了，她媽媽病了，他連個人影兒也見不著。來茴把紙揉了，紙團也不願留在這屋裏，她像是知道自己在氣什麼，又像不知道---這個世界唯一能依靠的人倒下了。
找不到家逸，她也不能再耽擱，跟學校請了假，打了通電話給老板，說有急事要返鄉。周於謙沒說什麼，隻當她還是個心浮氣躁的學生，興頭高時認真工作，興頭一過，還是貪圖安逸。
坐了一夜的火車才回到C城，在火車上草草地洗了把臉，心急如焚地趕到醫院。舅舅和舅媽在病房守了幾天幾夜，來茴看到媽媽像是完好無損地躺在床上，隻是臉上像打了層黃蠟，硬梆梆地掩去了苦楚。舅媽眼睛是腫的，定是哭過很多次了，見來外甥女，腫眼睛泡裏又聚了層水霧，她拉著來茴的手，隻管說道：姐姐受了這份罪，我們啥都幫不了，小茴你看，我們幫不了她痛，幫不了她的病，連藥費也擔不起了。
舅媽像恨死了自己不中用，腳在地板上跺了幾跺，舅舅冷靜些，拍拍她的肩安撫，神情傷痛地跟來茴說道：你回來了就好，先把房產證拿去抵押了，貸點錢出來。
來茴這才知道，舅舅跟舅媽已經把自家的房子抵押了，家裏的錢也全拿了出來，兩個孩子被送到舅媽的哥哥家裏吃住，隻為了省些錢下來。但那鄉下的房子也值不了幾個錢，存款也超不過四位數，對媽媽的病不過是杯水車薪。
舅舅又說：叫你回來，就是先把房子抵押了，我們就算籌錢，醫院也經不起等，你媽也經不起。
來茴把房產證給了舅舅，銀行說那房子頂多能貸一萬五千塊。舅舅變得蒼老了，無論是臉，還是聲音，他跟來茴說：這病是一時半會兒是好不了的，這點錢也用不了幾天呀，醫院黑心腸，見你沒錢就給冷臉，還翻白眼，舅舅這麼大把年紀了，不怕看人臉子，但不能讓他們給你媽停藥呀。
二十一歲這年，來茴體會到了錢的重要，親戚好友每家每戶她都上門去求去借，常常是把門敲爛了，裏麵的人作死了不出聲；有好心一點兒的湊了一兩百塊錢好打發；去父親家裏，還沒提起錢的事兒，他家那老婆子就端了杯茶坐在旁邊，又是哭肉漲價，幾月不聞肉腥，又是小孩兒要上學，學費還沒交，說到最後，兩口子倒為了上月的生活費打吵起來。來茴麵無表情地走了，人情冷暖這幾天嚐了個遍，可笑的是她竟然覺得是再正常不過了，哪怕這個人是她的親生父親。走到樓梯間，張宗祥追了出來，偷偷地塞給她幾張錢，低聲說道：這是我存的點兒錢，你先拿著去用。
到了陽光底下，來茴從口袋裏摸出那幾張綠花花的票子，五百塊。她仰頭，那樓陽台上的老婆子從花盆邊兒上探了張臉出來，像京劇裏的麵譜子，白牆底子塗了青黑，那青黑眼見來茴望著她，忙不迭地把頭縮了回去，