等待稿費下發的日子是難熬的，但日子總得過。
9月5日，正是農曆八月初九，星期六，離中秋節僅剩六天。吃完早飯後，李秀蘭和羅忠扛著鋤頭去田間幹活前，囑咐羅丹：“丹丹，今天你姑姑可能會來送節，你叫誌成別亂跑，要是你姑姑來了，叫誌成拿碗櫃裏的五元錢去買肉。”
果不其然，十點一刻，羅玲左手牽著七歲的周力爭，右手抱著四歲的周上遊，出現在羅丹家門口。
正在剝紅豆的羅丹，趕忙放下紅豆，腳踩在一堆紅豆殼上，嚓嚓作響。
“姑姑，你一個人帶兩個孩子來，真是辛苦了。來就來了，不用拿東西。”
“送節哪能不拿東西？力爭，上遊，還不趕緊叫丹丹姐！”
周力爭和周上遊齊聲喊：“丹丹姐。”
兩孩子蹲著剝紅豆玩。
七歲的周力爭個頭不矮，但人非常瘦，穿了一身洗褪色的連體服，褲腳隻到了小腿肚那，明顯是衣服小了。而周上遊上身穿一件沒有鬆性的小背心，下身穿一條條紋四角短褲。兩兄弟腳上穿的都是黑色布鞋，白白的鞋幫子和鞋麵上沾了一點點泥，看得出來是出門前穿的新鞋。
羅玲是羅建國的三女兒，原本在羅勇和羅玲中間還有個女兒，但生下來就夭折了，隻存了兩兒一女。羅玲很可憐，丈夫兩年前死了，留給她兩個兒子和年邁多病的婆婆。李秀蘭和羅忠多次說來送節不用拿東西，但羅玲很有禮數，絕不空手來，再苦再難也要買些東西送節。
羅丹從小就喜歡姑姑羅玲，此時看羅玲被生活折磨得臉上沒有半點肉，眼窩深陷，皮膚粗糙，頭發如秋後發黃的草，仍舊穿著每次回娘家必穿的白色棉布連衣裙，可惜洗的次數太多，已經有點發黃了。腳上是跟羅丹一模一樣的塑料涼鞋，顏色不同而已。
羅丹叫羅誌成去買肉，她倒茶給羅玲喝。
羅玲接過茶杯，一下子便喝完了一杯水，“丹丹，我聽說你沒考上大學，咱家就你最會讀書，可惜了你這好苗子。”
“姑姑，我實在是沒用，連大學都考不上。”
“丹丹，你也別自責。人不都說高考就是千軍萬馬過獨木橋？大學錄取人數那麼少，分數線那麼高，你沒考上也沒辦法。在家好好聽你爸媽的話，也是一樣過日子。”
羅玲把茶杯擱在八仙桌上，進房跟羅建國說話。
羅丹將空茶杯倒八分滿後，便來灶間忙活。客人來了，要做澆頭麵。麵裏得有兩個荷包蛋，還得用肉炒點胡蘿卜或木耳當澆頭。她切了一條從菜園子裏摘來的黃瓜，又切了一個青辣椒，拍了一瓣蒜。
等了一會兒，羅誌成拎著一塊肥瘦相間的肉回來了。羅丹把一小塊瘦肉切成細絲，再割一塊肥肉切片。
羅誌成燒火，鍋底一點點水燒幹後，肥肉下鍋，白色的肥肉煉油變成豬油渣，香味四溢。盛出炸得焦黃的豬油渣，留下豬油，下瘦肉炒到變色，黃瓜和青椒依次下鍋，炒到菜軟了調味出鍋。下兩瓢冷水，水燒開後，立刻打六個雞蛋下鍋，翻滾的開水飄起一層白沫，拿鍋鏟撇出白沫後，下兩把麵條，直至煮熟麵再加調料出鍋。