吸塵器今昔
H·塞西爾·布魯斯是吸塵器的發明者，要不是他用嘴吸了一大口灰塵，說不定我們今天還沒有吸塵器哩！他在1901年時產生了發明吸塵器的想法，一次，他正在倫敦的一家餐館裏用餐，看到後麵的椅背上滿是灰塵，就用自己的嘴湊上吹了一口，結果可想而知，灰塵差點沒把他嗆死！
布魯斯由此受到啟發，信心十足地每天在自己的工作室裏研製吸塵器。不久，他的發明物問世了，但和現在家庭日常的吸塵器不同，那是一架很大的機器，一個龐然大物。它有一個氣泵、一個裝灰塵的鐵罐和過濾裝置，都安裝在一輛推車上，由兩個人共同操作。他們推著它在街上行走，一個人負責用氣泵抽氣，另一個人則拿著長管子挨家挨戶地去吸塵。
沒過多久，布魯斯的吸塵器就在倫敦贏得了廣泛的讚譽。所以當愛德華八世舉行加冕典禮時，特地請他去將威斯敏斯特教堂那些精美的地毯吸了一遍。
在布魯斯的吸塵器發明之前，大掃除是一件最讓家庭主婦們頭疼的事。大多數的英國家庭都使用壁爐取暖，因此總有爐灰把地毯、家具、牆壁和窗簾弄髒。撣子和刷子並不能除去灰塵，隻會將灰塵弄得滿屋都是。一年又一年，主婦們無可奈何……
灰塵甚至還會傳播疾病，對人們的健康造成威脅。第一次世界大戰期間，有許多英國士兵駐紮在倫敦的公共建築物中。當時有一支部隊駐紮在“水晶宮”裏，“水晶宮”是1851年世界博覽會的展廳。沒過多久，士兵中間開始流行一種可怕的疾病——斑疹傷寒。衛生部的官員和醫生去那裏作檢查之後，派人請來了布魯斯。他們相信假如能將這座古老的建築物內部打掃幹淨。疾病的傳染媒介虱子和跳蚤便無法再生存下去，就能有效地控製住疫情。這確實是個高明的主意。布魯斯用15架巨大的吸塵器幹了整整兩個星期——你一定無法相信，從“水晶宮”內共吸走了26噸灰塵和髒物！當“水晶宮”變得煥然一新時士兵們便不再患病了。
布魯斯的吸塵器雖然有很大的威力，但一般的家庭卻無法在室內安放這麼一個龐然大物，並專門雇兩個人來吸塵。詹姆斯·斯班格勒——一個美國人，開始研製起小型的吸塵器來了。在此之前，斯班格勒搞過不少發明，但都未能成功。他根據布魯斯吸塵器的原理，用一個小型馬達帶動一個抽氣機，並且在吸氣口安了一個會旋轉的刷子，使被刷子刷下的灰塵吸入吸塵器內部。斯班格勒帶著自己的發明去找俄亥俄州的一位工業家胡佛。胡佛對他的發明很感興趣，出錢買下了他的專利，打算稍加改進後就投入生產。
胡佛的小型吸塵器一經問世，就受到大眾的熱烈歡迎，他的吸塵器公司也蒸蒸日上，成為有名的大公司。胡佛吸塵器從那時直到今天，一直是美國家庭必備的物品。