“唗！你或是個人，就現出個人來；你或是個鬼，就現出個鬼來；你或是個物件，就現出物件來。你或是護送我們，就明白說我是護送；你或是要求祭祀，就明白說我要祭祀；你或是負屈含冤，就明白說我是負某屈、含某冤，要取某人命，要報某人仇。怎麼這等隻是不吐，起人之疑？”天師這一席話，說得有頭有緒，不怕你甚麼人不聳聽。那棵樹果然的有靈有神，能大能小，一聲響，一轂碌睡翻在水麵上。天師吩咐旗牌官：“仔細看來，水麵上睡著是個甚麼物件？”旗牌官回複道：“是一條棕纜。”天師點一點頭，說道：“原來是這個孽畜！也敢如此無禮麼？”老爺道：“一條棕纜，怎是個孽畜？”天師道：“元帥老爺，你就忘懷了！我和你當原日出門之時，開船緊急，吊下了一條棕纜，今日中間成了氣候，故此三番兩次變幻成形，攔吾去路。”老爺道：“一條棕纜，怎麼就有甚麼氣候？”天師道：“一粒粟能藏大幹世界，一莖草能成十萬雄兵，何況一條棕纜乎！”元帥道：“既如此，凡物都有氣候麼？”天師道：“此亦偶然耳，不可常。”道猶未了，那棕纜在船頭之下，一聲響，劃劃刺剌，就如天崩地塌一般。天師提著七星寶劍，喝聲道：“啶！你這孽畜還是得道成神？還是失道成鬼？快快的現將出來！”一聲喝，狠是一劍。這一劍不至緊，天師隻指望斬妖縛邪，那曉得是個脫胎換骨！怎叫做胎脫換骨？那條纜早已斷做了三節。斷做了三節，筆筆直站起來，就是三個金甲神，頭上金頂圓帽，身上金鎖子甲，齊齊的朝著天師舉一手，說道：“天師大人請了。”天師道：“你是何神？敢與我行禮。”三個金甲天神齊齊的說道：“小神們已受上帝敕命，在此為神。隻不曾達知人王帝主，故此在這裏伺候。”天師道：“你原是我船上一條棕纜，怎麼上帝命你為神？”三個齊齊的說道：“原日委是一條棕纜，在天師船上出身，自從天師下海去後，小神兄弟三人在這洋子江上福國澤民，有大功於世，故此上帝命我等為神。”天師道：“你隻是一條棕欖，怎麼又是兄弟三人？”三個齊齊的說道：“原本是一胞胎生下來，卻是三兄弟，合之為一，分之則為三。”天師道：“你們既是為神，尊姓大名？”三個齊齊的說道：“因是棕纜，得姓為宗。因是兄弟三人，順序兒排著去，故此就叫做宗一、宗二、宗三。”天師道：“上帝敕命為神，是何官職？”三個齊齊的說道：“兄弟三個俱授舍人之職。”天師道：“原來是宗一舍人、宗二舍人、宗三舍人。”三個齊齊的說道：“便是。”天師道：“既是這等有名有姓的神道，怎麼變幻搬鬥？”宗一道：“無以自見，借物棲神。”天師道：“尊神在江上有甚麼大功？”宗一舍人說道：“小神在金山腳下建立一功。”天師道：“甚麼一功？”舍人道：
“金山腳下有一老黿，這黿卻不是等閑之輩，他原是真武老爺座下龜、蛇二將交合而生者。蛇父、龜母生下他來，又不是個人形，又不是個物形，隻是彈丸黑子之大，一點血珠兒。年深日久，長成一個黿，貪著天下第一泉，故此住在金山腳下。前此之時，修行學好，每聽金山寺中的長老呼喚，叫一聲老黿，即時浮出水麵上，或投以饅首，或投以果食，口受之而去。呼之則來，叱之則去。寺僧以為戲具，取笑諸貴官長者，近來有五七十年。學好幹日不足，學歹一日有餘，動了淫殺之心，每每在江麵上變成渡江小舸，故意沉溺害人性命，貪食血肉；又或風雨晦冥之夜，走上崖去，變成美婦人，迷惑良人家美少年。
百般變幻，不可枚舉。水府諸位神聖，奏明玉帝，要驅除他，一時未便。卻是小神抖擻精神，和他大殺了幾陣。他有七七四十九變，小神變變都拿住他，卻才驅除了他。驅除他卻不除了這一害，救多少人的性命，得多少人的安穩，這卻不是小神金山腳下建立一功？”天師道：“這是一功。第二位舍人有甚麼大功？”宗二舍人道：“小神在南京下新河草鞋夾建立一功。”天師道：“草鞋夾是甚麼功？”舍人說道：“草鞋夾從古以來，有個精怪。
甚麼精怪？原是秦始皇朝裏有個章亥，著實會走路，日行千裏，夜行八百裏。是秦始皇著他走遍東西南北，量度中國有多少路程。他走到東海，斷了草鞋子，就丟下一隻草鞋在南京下新河，故此下新河有一所夾溝，叫做草鞋夾。那草鞋夾在那夾溝之中，年深日久，吸天地之戾氣，受日月之餘光，變成一個精怪。他這精怪不上崖，不變甚麼形相，專一隻在草鞋夾等待各鹽船齊幫之時，他也變成一隻鹽船，和真的一般打扮，一般粉飾，一般人物，故意的雜在幫裏。左一頭拳，右一腦蓋，把兩邊的船打翻了，他卻就中取事，利人財寶，貪人血肉。這等一個精怪，害了多少人的性命？騙了多少人的財物？再沒有人知覺。水府諸位神聖都說道：‘大明皇帝當朝，宇宙一新之會，怎麼容得這等一個精怪，在輦轂之下肆其毒惡？’計處商議要懲治於他，卻是小神不自揣度，和他大殺幾場。他雖然神通廣大，變化無窮，終是邪不能勝正，假不能勝真，畢竟死在小神手裏。
這如今草鞋夾太平無事，卻不是小神建立一功？”天師道：“這也是一功。第三位舍人是甚麼功？”宗三舍人說道：“小神也在南京上麵蚺磯山建立一功。”天師道：“蟂磯山是甚麼功？”舍人道：“蟂磯原是一個小山獨立江心，磯上一穴，約有千百丈之深，穴裏麵有一條老蚺，如蛟龍之狀。
那老蛆出身又有些古怪，怎麼古怪？他原是西番一個波斯胡南朝進寶，行至江上，誤吞一珠，那顆珠在肚子裏發作，發作得波斯胡隻是口渴，隻是要水吃，盆來盆盡，缽來缽盡，不足以充欲。叫兩個隨行者抬到江邊，低著頭就著水，隻說好吃一個飽。那曉得那個波斯吃飽了水，一轂碌攛到水裏去了！攛到水裏去不至緊，變成一個物件，說他像蛇，沒有這等鱗甲；說他像龍，又沒有那付頭角。像蛇不是蛇，像龍不是龍，原來就叫做蛆。蚺即蛟龍之類，故此那個磯頭得名為蚺磯。蚺性最毒，專一在江上使風作浪，駕霧騰雲，上下商船，甚不方便。是小神略施小計，即時收服了他，放在穴裏，雖不害他性命，卻不許他在外麵維持。這如今洋子江心舟船穩載，這卻不是小神一功？” 天師道：“這是一功。三位舍人果然是除國之蠹，有護國之功；除民之害，有澤民之功。上帝敕命為神，理當如此。”三位舍人齊說道：“小神兄弟雖蒙上帝敕命，卻不曾受知人王帝主，故此在這裏伺候天師，相煩天師轉達。”天師道：“三位既有此大功，貧道即當奏上，請回罷。”三位說道：“既蒙天師允諾，小神兄弟奉承一帆風，管教今夜到南京，明日進朝複命。畢竟不知這一帆風果否何如，且聽下回分解。