劉協一口水沒喝下去，差點噎著。
“呂布的女人？！”
“劉兄你的想法太齷齪了，不要看見女人就聯想到姬妾。”郭嘉義正詞嚴地批評道，“她一直跟隨在呂布身邊，但呂布似乎對她沒什麼想法，亦兄亦友。白門樓呂布身死之時，求我收留此女和她撫養的遺孤。”
“然後你就答應了？”
“當然。你想，她一介美貌弱質女子，竟在虎狼橫行的西涼軍中站穩腳跟，沒點本事怎麼可能。呂布告訴我，這姑娘不是漢家人。她此來中原，一直在尋找有力者依附，似乎懷有什麼企圖。至於這企圖為何，呂布自己也說不清。”
劉協點點頭，任紅昌給他的感覺，確實有些奇異之處，時而幼稚嬌憨，時而嚴厲精幹，總是籠罩著一層迷霧。
“那她到底懷有什麼目的？你現在知道了麼？”
“不知道。”郭嘉很幹脆地回答，“所以這才有趣。”
劉協注意到，郭嘉談起任紅昌的表情，和楊修談起郭嘉時的神情頗為類似。郭、楊他們其實都是同一類人，厭惡平庸，渴望挑戰，困難和謎語對他們來說，隻是一種人生消遣。劉協甚至懷疑，郭嘉之所以對任紅昌如此態度，多半不是因她才貌，而是因為她身上的難解之謎。
“曹公在那一次，也收了秦宜祿的老婆為外室。所謂上行下效，我稟明曹公之後，就把紅昌姑娘接走了。當夜我們便做了約定，她甘願侍奉我，換得那幾個遺孤有立錐之地。”
說到這裏，郭嘉站起身來，拍了拍手裏的餅渣：“現在時候還早，劉兄你讀的書多，能幫我一個忙麼？”
“但說不妨。”
“我原本想把紅昌和這些孩子放到許都，但陳群從中做梗，我隻得把她們安頓在此處。這裏環境尚好，就是讀書人太少。紅昌希望這些孩子能有所教化，不要像那些目不識丁的村莽之夫，渾渾噩噩過此一生。你既然到此，給他們開蒙講授一番？”
劉協略做沉思，欣然應允。若說學問，他雖不敢說比孔融、邊讓等一代大儒，但給幾個小孩子講課，還是可以勝任的。
郭嘉衝外頭比了個手勢，任紅昌很快趕著那幾個孩童過來。他們每個人都搬著一張板凳，齊齊坐在劉協身前。任紅昌端來一個沙盤和一截樹枝，放到劉協麵前。
這些孩子既無父母養育，也無大族庇蔭，若再沒什麼一技之長，這輩子注定隻能在這屯田村裏終老一生。任紅昌這也是一番苦心，希望能給他們指出一條晉身之路。
劉協決定給他們講《倉頡篇》。此篇是漢代給童子開蒙之書，乃是由《倉頡》、《爰曆》、《博學》三冊合編而成，語字淺顯，意喻深刻。劉協五歲的時候，就跟司馬朗、司馬懿兩兄弟學過。
於是劉協先講了“蒼頡作書，以教後嗣。幼子承詔，謹慎敬戒”，把這十六個字寫在沙盤裏，逐一講解。孩子們聽得頗為認真，還不時有問題提出。無論那些問題有多幼稚，劉協都會認認真真作答。這十六個字，講了足足有一個時辰。劉協把那些孩子單獨叫起來一一考較，直到所有人都會背了，方才結束。
“劉先生，你還會來教我們嗎？”最小的一個孩子仰頭問道。
劉協對這個稱呼感到十分親切，他揉揉小孩子的腦袋，柔聲道：“隻要有機會，我一定常來。”任紅昌遞過來一碗甜水，他一飲而盡。
剛才那一個時辰是他來許都之後最快樂、最輕鬆的時候，甚至比野外遊獵還開心。他先前可從不知道，將學問傳授給人，是件多麼有成就感的事情，可以把其他一切都拋開，完全沉浸在愉悅之中。
劉協的細微變化，郭嘉盡收眼底。他走過去拍了拍肩膀：“辛苦劉兄。”劉協感慨道：“孔子誨人不倦，我原以為是聖人有兼濟天下之誌，如今看來，他也是樂在其中呐。”
“劉兄能夠這麼想，也就不虛此行了。”
郭嘉別有深意地回答道，順手攬住任紅昌的細腰，輕輕摩挲片刻。任紅昌眼神複雜地看了看郭嘉，沒有掙紮。
任紅昌還要在這裏多呆幾天。於是郭嘉和劉協二人從屯田村出來，不再耽擱，一路飛馬趕回許都。在太陽落山之前，他們終於趕到城門口。
望著那高大巍峨的漆黑城門，郭嘉忽然勒住了馬：“穿過此門去，戲誌才與劉平便不複存在了。”語氣中頗有些感慨。郭嘉這話，既可以視作對這荒唐一天的懷念，也可以視為一句提醒：戲誌才可以與劉平並騎出遊，但郭嘉卻絕不會對劉協有什麼留手。
劉協聽出其中曲折，從容答道：“昔日張敞五日京兆，過得充實完滿；我如今能做一日布衣，經曆這許多事情，已足堪安慰。”
張敞是宣帝時京兆尹，因受平通侯楊惲牽連，即將停職。張敞手底下的賊捕椽絮舜聽說以後，拒絕再聽他的命令，說你最多也就是五日京兆，還有什麼意義。張敞大怒，把絮舜抓起來判了死刑，說五日京兆尹又如何？足以殺死你。
劉協這典故用的犀利。聽到這回答，郭嘉偏過頭來，輕輕咳嗽數聲：“陛下若是不舍，其實還有機會。”劉協略抬了抬眉毛，似乎對郭嘉的這句話很不解。
“戲兄……不，郭祭酒何出此言？”
郭嘉早看出他是裝糊塗，慢慢直起腰，把收斂了一整天的鋒芒陡然全放了出來：“陛下你是個聰明人，跟聰明人說話其實簡單。禦駕親征，雖不可能，但倘若陛下以劉平之身前往官渡，我想曹公必不會不允。”
這近乎直白的言辭，讓劉協有些沉默。他拍了拍有些躁動的坐騎，不置可否。這一天的微服出遊，已經讓他摸清了郭嘉的用意。
一個禦駕親征的皇帝，會引發許多問題；而一個掩蓋身份前往官渡的天子，這其中可做的文章，那可真是車載鬥量。
所以從那一壇酒開始，設計便啟動了。郭嘉讓禁錮已久的劉協體驗到了遊獵之樂、騎射之樂，教授之樂，甚至與他推心置腹，分享屬於自己的小秘密，讓一個皇帝體驗到了布衣之樂。一旦皇帝食髓知味，心防既破，接下來再做引導便不顯生硬，順理成章了。
白龍魚服，見困豫且。皇帝是白龍，而郭嘉則是釣龍的豫且。他想借這“一日布衣”的香餌釣起天子，鉤連到官渡去——偏偏這還不是陰謀，而是堂堂的陽謀，無可指摘之處。
想到這裏，劉協笑了。
這計劃巧妙而完美，可郭嘉終究還是犯錯了，一個非常微小、卻無可避免的錯誤：
按照郭嘉的設計，劉協將化名“劉平”，遮掩真身前往官渡。孰不知劉平是他真正的姓名，“劉協”才是假名。這一個小小的心理錯位看似細微，實則影響深遠。
要知道，這個計劃所誘導的“劉協”，並非是那個一直生活在爾虞我詐中、從未有過片刻歡愉的大漢天子，而是河內山野中長大的楊家公子——對他來說，布衣前往官渡不是白龍魚服，而是蛟龍入海。
這才是劉協主動提出“禦駕親征”的真正用意。他沒有別的武器，隻能從身份錯位上做文章，這是他對曹氏最大、也是僅有的優勢。
“陛下意下如何？”郭嘉再一次發問，目光灼灼。
劉協雙臂平抬，抱拳一揖：“那麼戲兄，咱們官渡再見吧！”
說完這一句，“劉平”一抖韁繩，率先馳入許都城中，姿態堅定而豪邁。他身後的“戲誌才”楞了一下，才策馬趕了上去。