半山雲霧無邊際，滿天朝霞萬裏紅。晨鍾清脆，百鳥爭鳴。綠樹青山，紅牆灰瓦。人心沉沉思別去，林曦薄薄透光來。佛聲虔誠，笛聲幽怨。釋家了斷紅塵事，少年牽掛父母心。
朝霞初起，高聳入雲的九華山，籠罩在一片神秘的彩霧之中。玉簪潔白如玉，竹林青翠欲滴，潺潺的溪流聲，送來一陣清脆而嘹亮的笛聲，在晨曦中回蕩不已。
一束霞光映在金日樂臉上，這小子翻了個身，爬將起來，伸了個懶腰，大叫一聲舒服。三兄弟一直睡在一起，金日樂不見曹繼武，才開始仔細傾聽笛聲。
笛聲悠揚，震蕩著濃濃情意。曲調慢慢遲遲，似新藕抽絲，連連綿綿，牽扯著無盡的憂思。
金月生一陣傷感，歎道：“師兄又是一晚未眠！”
“想爹娘時都是這樣！”
“師兄的笛子，越來越好聽了！”
如果不計較慢調濃情，笛聲的確很清亮，和窗外的玉簪花一起映來，讓人耳目一新。
金日樂邊穿衣邊嘟囔：“好聽有個屁用，三爺學了好長時間都沒學會，那破玩意，可比練武磨嘰多了。”
練武乃是一招一式的積累，既費力氣又磨耐性。而練笛則是一聲一聲地積澱，不用費多大的力氣，但費耳費嘴也磨耐性。二金活潑調皮，練武的耐性，是讓普空給逼出來的。至於練笛，那就好像和二金無緣。
金日樂繼續抱怨：“聽大師兄的，倒是好聽。一到三爺來整，嘴巴整的酸麻，飯都下了口，太無聊了。”
金月生點了點頭。二金穿好衣服，便去找曹繼武。
三兄弟用過早齋，一齊來到方丈。
此時禪池正在和普空說事。見三兄弟跑來了，普空撇下禪池，對三兄弟道：“你們在本寺的時間也不短了，該教的武藝，為師也全都教給你們了。接下來的修為，就看你們自己的造化了。”
三兄弟一齊向普空行禮拜謝。
普空從身後取出一副褡褳，安排道：“裏麵有紋銀二十兩，省著點花。如今山下，清軍、明軍、土匪流寇，各種勢力犬牙交錯，你們路上小心！”
三兄弟拜謝，金月生上前接了褡褳。
普空又從懷中掏出一封信，剛要遞於曹繼武，忽然轉念一想，又覺得不妥。
於是普空轉過手來，翻過燭台，就著蠟油，浸潤信封。
過了一會兒，等信封晾幹了，普空才將信遞給曹繼武，叮囑道：“此信是為師給江南經略使洪承疇的，你帶在身上。為師以前詳細說過此人，你們去了，他定當重用。但一定要記住了，此事萬萬不可讓外人知道。”
用蠟油浸潤信封，普空為什麼做這個奇怪的動作呢？
因為洪承疇此時在南京，從池州到南京要走水路。水路自然多水，曹繼武還沒經過世麵，普空怕他毛糙，不小心把信打濕，故而用蠟油浸潤防水。
洪承疇可是有名的大漢奸，聽聞普空要自己去找他，曹繼武當場就震驚了。看著普空痛苦而無奈的眼神，曹繼武知道，這個決定一定不是師父所願。但這個痛苦的決定，也一定是師父深思熟慮的結果。如果當場否決，普空將會更加的心痛。
過了一會兒，曹繼武回過神來，他當然不願意去找洪承疇，但又不願讓師父更加心痛。仔細思索了一下，曹繼武忽然找到一個理由，但這一理由卻讓自己很痛苦。
為了照顧師父的感情，也隻有自己承擔些了，曹繼武肚內歎息一聲，輕輕地向普空懇求道：“師父，徒兒想征求父母大人的意見！”
普空聞言，眼閃難色。
想見一見父母，這當然是曹繼武最殷切的心願。不願去找大漢奸，這也是曹繼武的心思。知徒莫若師，曹繼武一開口，普空就知曉他所有的內心想法。
對於曹繼武來說，如果他想幹出一番事業，不至於虛度一生。就目前的形勢來看，曹繼武必須依靠大清的力量。殘明殘勢就如深秋裏的一片枯葉，最終會徹底地爛掉。如果讓曹繼武選擇殘明，他以後所有的努力，全都是無意義的，這會毀了他的一生。
普空和洪承疇是多年老友，對他極為熟悉。沒有平台和位置，就基本上沒有話語權。普空是什麼人？那是滿身傷痕，被東廠太監和東林腐儒洗禮出來的超絕武者。當前所有的態勢，在他心中都是透亮。
拋開個人感情來說，通過洪承疇，來給曹繼武搭上一條較高的平台，這會讓他少費許多無謂的力氣。然而曹繼武畢竟多年沒見過父母，普空沒有任何理由拒絕他的央求。
想了半晌，普空歎了口氣：“你的父親在安慶府柳溪鎮一帶，據說已降清！”
三兄弟聞言，皆大吃一驚。
二金忍不住剛要開口，普空怕他們沒完沒了，擺手製止了二金，同時給禪池遞了個眼色。
至於曹文恭的事，牽涉到太多讓曹繼武傷心的情節，普空不願多說。禪池明白師兄的意思，於是急忙對曹繼武道：“你母親的意思，讓你聽師兄的。”
“那我母親在哪裏？”曹繼武眼巴巴地看著禪池。
禪池一愣，不好回答，急忙將眼神拋給普空。
國破家亡，鄭三娘秉性剛強。曹繼武的出現，將是鄭三娘心願了結之時。普空不願讓曹繼武剛一出山，就背上巨大的心理負擔，於是以命令的口吻，毫不猶豫地拒絕道：“現在你還不能見她！”
“為什麼？”
曹繼武脫口而出，眼神充滿無限的期待和無盡的疑惑。
母親都不讓見，這也太絕情了吧！二金也很吃驚，剛要發話，又被普空擺手給製止了。
普空又給禪池遞了眼色。
母子之情，血濃於水，禪池無奈，念了一聲佛號，歎道：“前世今生，似已注定，國破家亡，不必多問！”
“聽你師叔的，沒錯。你要見你父親，一定要小心！”
普空不給曹繼武思索和傷心的時間，順著禪池的話語提醒他。緊接著普空又提醒道：“以你父之秉性，為師懷疑他乃詐降，假如真是這樣，不管是清軍還是明軍，都不會善罷甘休。你若去找他，一定要小心！”
“為什麼會是這樣？”
金日樂實在忍不住，沒等普空擺手，就脫口而出。
普空搖頭歎道：“你們也見識過明軍，他們把剃了頭的，不分良莠全都要殺，這也是百姓痛恨他們的原因。”