趁眾匪大亂之際，曹繼武迅速救下了裘振胡、謝宏遠和曹文恭，並扶他們進了屋。
絕處逢生，曹文恭激動異常，父子緊緊地擁抱在一起。
過了一會兒，曹文恭定了定神，對曹繼武歎道：“臨死之前，能再見你一麵，為父此生已無遺憾！”
這話的語氣，竟然帶著生死看淡的味道，曹繼武吃了一驚：“爹，這是什麼意思？”
“出征之時，我們有過誓言，同生共死，不離不棄，不把韃子趕出大明，決不罷休。李大哥和黃進士等人，已在九泉之下，等我們多時了！”
曹文恭感慨一聲，一雙血汙的手，充滿愛憐地幫兒子理了理鬢邊，“裘老哥和謝老哥身上皆有傷，走不了啦。如今身處險境，隻能一死。否則被韃子抓去，又要受辱！”
“爹，孩兒背你們走！”
曹文恭緊緊抓住兒子的雙手，製止他那毫無意義地解救：“傻孩子，帶著我們，連你也出不去了。”
多年未見的父子，剛剛見了一麵，就要永訣。老將裘振胡不忍：“曹老弟，你還是走吧，與其白死在這，不如先逃出去，以圖東山再起。”
曹文恭不到五旬，身上也沒有傷，完全可以跟著兒子一起逃出去。
但他不願離開戰友獨活：“裘老哥說哪裏話？大明氣數已盡，何來東山再起？你我心中皆很明白。裘老哥讓文恭獨活，是讓文恭甘當亡國奴嗎？”
裘振胡頓時無言以對。
曹文恭畢竟好胳膊好腿，謝宏遠也不想讓他白白死去，也來勸道：“老弟父子剛見麵，就要生死離別。這對賢侄來說，是多大的打擊啊？老弟不想做亡國奴，可賢侄也不能沒有父親啊？聽說弟妹還在，她一定在對老弟翹首以盼，你至少見她一麵，才說的過去啊！”
曹繼武聞言，燃起了一絲希望，連忙要附和，卻被曹文恭擺手製止了。
多年的戰鬥生涯，讓原本憤青的曹文恭，變得異常的冷靜和理性。他歎了口氣，幫曹繼武撥去了耳邊碎草：“邦國都沒了，所有的感情，都是泡影！”
話音剛落，二金突然竄了進來。
金日樂忙不迭叫道：“大師兄，清兵被我們引開了。咱們快走吧！”
然而話音剛落，腳步聲已經到了門口。
“滿奇，來的好快！”
曹繼武捉槍而起，話語幹脆利落。
來的果然有滿奇，他覺得奇怪，喝道：“你個犢子，什麼意思？”
“早就發現你了！”
祖澤誌冷哼一聲，滿奇大吃一驚：“什麼時候？”
“柳溪鎮。”
祖澤誌麵無表情，滿奇卻驚得說不出話來。
滿奇滿臉的大胡子，鐵臉黑麵，身材和江南之人的差別，太過明顯。盡管他戴著葦葉帽遮臉，但他一出現，還是被細心地曹繼武察覺了。後來滿奇去搬兵，曹繼武以為他撤了，沒想到他是和竹篾帽商量好的。
“滿奇？”
裘振胡驚訝一聲，“遼東總兵滿桂，是你什麼人？”
裘振胡這麼一問，大家都很吃驚。尤其是滿奇，更是瞪大了眼睛，滿臉都是吃驚：“你是誰？”
瞧滿奇那震驚的神色，裘振胡已然明白，冷哼一聲：“我乃大同千戶裘振胡，曾為總兵帳下參軍。總兵力戰殉國，想不到他的後人，竟然選擇了投降。總兵大人地下有知，想必一定是滿心歡喜！”
“你……”
滿奇氣得麵紅耳赤，舉刀之手，開始劇烈地哆嗦起來。
裘振胡須發皆張，忽然瞪了滿奇一眼。滿奇嚇得打了個寒顫，連連後退。祖澤誌輕托他的後腰，滿奇才不至於摔倒。
蒙古人滿桂，從普通士卒，一步一個腳印，最終成了遼東總兵。所以滿桂的事跡，是大明底層士卒奮鬥的傳奇，他成了邊軍膜拜的標杆。作為原邊軍中層軍官裘振胡，知道滿桂幾乎所有的事情，僅僅幾句話，就把滿奇的心氣，全給說沒了。
原本囂張的滿奇，此時像泄了氣的皮球，滿臉全是沮喪的神情。
祖澤誌輕輕歎了一聲，將滿奇拉到一邊，對謝宏遠行禮道：“這位老將軍，想必就是原神機營參議謝老將軍？”
對方如此年輕，怎麼能知道自己的過去呢？
謝宏遠吃了一驚：“不錯，正是在下，你又是誰？”
“晚輩之父，正是祖大壽。小侄見過前輩！”
祖澤誌恭恭敬敬地作揖行禮，“大明滅亡，實乃天數，昔日熊廷弼清正廉明，身無長物，竟然因貪汙受賄之罪被身死；盧象升帶兵有方，勇猛善戰，卻因猜忌排謗，最終被力戰而死；袁崇煥連戰連捷，戰無不勝，卻因通敵求榮而被冤殺。大明最後的支柱——孫傳庭，卻也飽受誣陷。麵對李自成幾十萬大軍，崇禎竟然隻給他三千老弱去迎敵。此四位高人，隻要善用一人，大明焉有敗亡之理？誠所謂自作孽不可活。晚輩敬佩諸位肝膽忠國！然大明已亡，諸位還是好自為之！”
祖澤誌的意思，在場之人，誰都聽得明白。大明時代，已經一去不複返，仍在抵抗的遺民，要麼選擇苟且偷生，投降屈膝，要麼選擇忠義肝膽，一死解脫。