淮水東邊舊時月，桃葉渡口去來潮。過了淮清橋，便是江南貢院，對麵就是金陵城中，最有名的青樓集中地。
緊靠著桃葉渡，這裏是全應天府最為繁華之地。許多士子慕名來此，不單單是為了功名。更有甚者，進了青就樓流連忘返，連功名都不要了。
有一句話說得好：桃葉放歌，橫波入夢，燈船載酒，君子過橋。
由於靠近江南貢院，因此這裏的青樓也是近水樓台。各樓的姑娘大都頗識文墨，其中的翹楚，更是才華橫溢，芳名遠播，吸引了大江南北無數的才子，紛至遝來。
當世秦淮最為著名的頭牌，當屬媚香樓花魁李香君，教坊翹楚寇白門和董小宛。
曹繼武一行人，離了幹將鋪，來到媚香樓門前。眾人剛下馬，一個滿臉脂粉的老太婆，屁顛屁顛地跑出來迎接。
金日樂搶著說要找李香君，那滿臉笑容的老太婆，頓時扭扭捏捏。曹繼武會意，遞了十兩銀子過去。那老太婆的嘴巴，瞬間就笑成了一朵花，一邊揣銀子，一邊擺弄出一幅愛莫能助的表情：
“李姑娘可不比其他的姑娘，雖有千金，亦不得見也！”
老太婆話裏有話，暗指李香君在會客。
曹繼武會意，微微一笑：“婆婆不必擔心，隻需告訴我們，李姑娘現在在哪裏？”
老太婆聞言，仔細地打量曹繼武。
眼前的年輕公子，熊背猿腰，龍眉鳳目，渾身散發著無窮的英氣，眼神卻深邃如淵，讓人不自覺地產生震懾之感。
老太婆覺得有譜，點了點頭，用手一指：“沿河二裏，勝棋亭。”
曹繼武謝過老太婆，一行人騎馬直奔勝棋亭。
一陣悠揚的琴聲，隱隱傳來。琴聲如陣陣鬆濤，帶著不屈的熱烈，蕩開空氣，一波一波地向遠方推去，眾人為之一振。
金月生湊過來對曹繼武道：“師兄，聽此琴聲，好像傳自楊宛。”
楊宛原是秦淮花魁，她的技藝在青樓流傳，也不足為奇。
紅杏師承楊宛，可她是大家閨秀，當然不願和當前的青樓女子扯上關係，於是諷刺道：“哼哼什麼時候懂音律了？”
金月生洞悉了紅杏的小心思，存心要氣她，故意對曹繼武道：“師兄，和她琴聲，聽聽她在想什麼？”
金日樂嘻嘻笑道：“這個好，風流才子配風月佳人，這才是絕配！”
凡是女人，對音律都有一種天生的不可抗拒。以曹繼武的技藝，叩發彈琴之人的情愫，並不是什麼難事。二金使壞，紅杏豈能不知？
所以她幾乎要從馬背上跳了過來：“不行，該死的哼哼，胡出主意！”
凡是良家少女，對青樓都有一種天生的排斥。青樓女子感情豐富，熟諳世故，吸引才子的本領，遠超尋常少女。佟君蘭和沈婷婷看不慣二金搗蛋，也幫著紅杏說話。
金日樂故意對曹繼武大驚失色：“這還得了，你瞧，她們現在就聯合起來對付你了！”
佟君蘭和沈婷婷很生氣，二人一左一右，策馬追打金日樂。金日樂見勢不妙，連忙加鞭逃跑。
見沈婷婷追了去，金月生也策馬而去。
沈南星不住地偷瞄紅杏，見曹繼武回頭，羞紅臉，低下了頭。
紅杏很不高興：“君子豈有偷窺之理！”
沈南星聞言，臉臊的發燒。
曹繼武搖頭笑道：“愛美之心，人皆有之。沈兄，你是否精於此道？”
沈南星忙抬頭，見曹繼武遞來一支竹笛，搖頭苦笑。原來沈南星精於琴技，卻不會吹笛。
曹繼武無奈收回笛子，對紅杏道：“咱們冒冒失失地過去，她們定會小瞧咱們。”
雖然老大不情願，但曹繼武說的有些道理，紅杏於是警告道：“你別談情說愛，否則我不饒你！”
曹繼武穩馬定鞍，欠身橫笛，恭恭敬敬地鞠躬，一本正經地壞笑：“是，夫人！”
曹繼武的語氣，就像一個忍受窩囊氣的小孩。他表麵一本正經，但臉蛋、眉毛、眼神，甚至是全身各處，全都透著無盡的滑稽，紅杏忍不住笑了。
沈南星暗自讚歎：她和曹兄果然般配，看來我沈南星是無望了！哎，自從見了她一麵，南星望穿秋水，寢食不安，命也，命也！雖不能攜手相處，南星多望一眼，也知足了！
笛聲清脆悠揚，隨和琴聲，猶如飛瀑激石，鬆濤拍壁。行人無不駐足聆聽，船夫無不停櫓細聞。馬兒被美妙的音律熏染，慢慢踱著酥軟的步子。
二金，佟君蘭和沈婷婷，早已在勝棋亭等候。
曹繼武三人剛剛下馬，就聽一聲嬌滴滴的聲音傳來：“有請鳳鳴先生！”
笛聲猶如鳳鳴，相請之人不知道吹笛之人的身份，故而稱鳳鳴先生。
此時的勝棋亭中，男男女女許多人。其中一妙齡女子，一身青翠淡雅裝，生的沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，端坐琴台，一臉笑盈盈地望著曹繼武。
曹繼武微微頷首，避開她那含情脈脈的眼神，上前作揖道：“曹繼武慕名而來，胡亂吹了一曲，讓李姑娘見笑了。”