南京城離蘇州城五百多裏，為了加快行程，沈婷婷選了直路。到了傍晚時分，前方出現一處城池，燈火通明。原來到了湖濱宜興城。
馬上就要駛入浩淼的太湖之中，二金急不可耐，但曹繼武不同意繼續前行。太湖水賊眾多，夜行不安全。因此沈婷婷也主張，進城先住下，明日再走。大家覺得有理。於是小船沿著水路，搖搖晃晃進了城。
宜興城位居太湖西濱，人文風景秀美，是沈氏兄妹常來玩耍的地方，因此沈婷婷對城內極為熟悉。欣旅客棧，是城內最有名氣的落腳處。於是曹繼武掌舵，小船緩緩駛入了這家欣旅客棧。
眾人正要吃飯，忽然門簾一響，劉中魁走了進來。
劉中魁正要上樓，也瞥見了曹繼武等人，臉上頓時驚疑不定。
看這家夥的臉色，一定有什麼見不得人的事。不管他，先打個招呼，看他有什麼反應。曹繼武打定主意，連忙起身，上前施禮。
愣愣的劉中魁回過神來，連忙回禮：“劉某隻是來此耍耍，不知曹兄弟你們，來此何幹？”
金日樂搶著回道：“我們也是來此玩玩，聽說太湖風景不錯，你是否也為此而來？”
劉中魁本就是蘇州人，對太湖自然是非常熟悉，但金日樂不知道。所以他毫無常識的問話，劉中魁遲疑了一下，連忙附和道：“太湖風光確實不錯，劉某也是路過此地而已。”
這家夥神色躲躲閃閃，心裏定有幺蛾子，不如套套他的話兒！金月生打定主意，於是起身邀他入席。
劉中魁卻連忙擺手拒絕：“不不不，不打攪你們了，我還有事，改日再會。”
這家夥拒絕的很不自然，三兄弟皆有疑惑。隻見這劉中魁向掌櫃先生，暗中遞了個眼色，立即轉身，快速又走了出去。
這家夥步履匆匆，神色也甚為慌張，一定是要做壞事，但又怕被三兄弟撞見。算盤是算賬用的，本該放在櫃台上才對。可掌櫃先生得了劉中魁的眼色，立即將算盤掛了起來。曹繼武疑竇叢生，壓低聲音，提醒眾人：“這店裏有鬼，大家小心！”
金月生聞言，起身就要去攔劉中魁，卻被金日樂一把給攔住了：“酸腐嘴利索，其實廢物一個！”
見金日樂不在意，曹繼武暗中踢了他一腳，指了指算盤。
金日樂頓時奇怪：現在還沒有打烊，把算盤掛起來幹什麼？
曹繼武於是做了安排：先瞧瞧都是什麼人進店。婷婷熟悉周圍，仔細看看有沒有認識的。
於是大家一邊吃飯，一邊暗中觀察。
果然這掌櫃先生有鬼：這家夥看似在認真寫賬目，眼神卻不住地東瞄西瞅。見曹繼武等人安心吃飯，這家夥暗中手一擺。一個高瘦尖下巴的店小二，腿腳麻利地貓到身前。得了掌櫃先生的指示，這小二立即上了樓。
當年九華山上，七情六欲的辨識訓練，讓曹繼武擁有了驚人的聽力。小二上樓之後，一間密室的後窗，輕輕被推開，四個極為輕微的腳步聲，竄了出去。
二金要去偷偷攔截，看看是什麼人，卻被曹繼武攔住了。三兄弟剛來此地，人生地不熟，對方動機不明，曹繼武決定先看看再說。
差不多過了半個時辰，門外又進來五個壯漢。這五個人，個個渾身溜黑，手上老繭縱橫，但腿腳卻相對白一些。明眼人一看就知道，這五個人是太湖裏的漁民。
沈婷婷認識他們，此乃太湖水中五條龍：號稱出水龍入水龍的，是曲文龍和曲文虎兄弟，兩人善使飛刀；翻江龍潘騰蛟，此人善使鐵笊籬；飛江龍尚水漂，此人水上輕功極高，能踏荷行百步遠；湖底龍倪久，這人水性極高，據說藏在水底三日不曾出水。
五龍大踏步進了店，忽然看見算盤掛著，吃了一驚，轉身就走了。
他們剛走不久，門外又來一人。這人寬額尖腮，濃髯細須，七尺身材，膚色黑黃，眼神憂鬱似有不甘。