普空預感自己的時日不多，所以他在生前，早已將自己的後事，安排妥當。
德光大師主持了超度法會。三兄弟火化了師父，將骨灰放入一個瓦罐內。
由於普空生前，已經做了周密的安排，眾僧於是推舉禪池繼任住持之位。
禪池還有其他的事情，不便繼任。然而他架不住眾僧的殷殷盛情，隻得將寺內的事務，暫且交給德光大師，並讓三兄弟出去巡視，有沒有可疑之人。
萬年寺連遭外敵，禪池的擔憂，不是沒有道理。三兄弟分頭在寺外，轉了半個時辰，曹繼武確定沒有敵人藏匿，回來對禪池道：“師叔，羅雪峰說過，甲弑營不會再找萬年寺的麻煩，就一定不會再來了。”
禪池皺眉：“這並不代表，其他閑雜人不來生亂。”
萬年寺香火鼎盛，亂世之中，很容易遭人惦記。當年李文勇等人，就是看上了無暇禪師的金身，劫掠萬年寺。幸虧普空解救及時，但渡葉和渡石兩位禪師，也為此搭上了性命。
吃一塹長一智，禪池沒有普空的高超武功，一旦萬年寺再次生亂，他將無法掌控。所以此時的禪池，行事非常小心。
不大一會兒，二金也回來了。寺外除了正常香客，沒有清方暗哨，也沒有明方眼線。
禪池點了點頭，叮囑三兄弟：“這次要帶你們去個隱蔽之處，須得小心！”
金日樂奇怪：“什麼隱蔽之處？”
“去了你就知道了。”
禪池接著拍了拍曹繼武的肩膀，叮囑道，“生死有命，不可強求，你要做好準備。”
師叔很少雲山霧罩，他這話，是什麼意思？曹繼武心頭一緊，感覺不妙。
曹繼武的心理變化，禪池察覺到了。他伸手拍了拍他的後背，歎了口氣：“師兄生前的安排，師叔不能違背。帶上師兄的寶塔，快跟我來。”
出了萬年寺，禪池前方引路，三兄弟、沈婷婷和佟君蘭緊緊跟隨。過了摘星庵之後，山上根本沒有路。
這好像是流雲澗的方向，但不是原來的路徑，三兄弟納悶不已。
一行人在密林裏，轉了小半個時辰，前方忽然出現了一處絕壁。
百尺之高的石壁，直直立於眼前，前方已經無法前進了。眾人疑惑之時，禪池撩起袈裟，慢慢走到了一顆青梅樹旁，朝一處不起眼的一塊青苔，伸手一按，
吱吱吱——
石壁竟然響動起來。
原本看似渾然一體的石壁，慢慢打開一扇門來，露出一個黑洞洞的山洞。
眾人吃驚不小。
禪池一招手，五個人急忙閃進了山洞。緊接著禪池按動機關，重新關上了石門。
洞內黑得伸手不見五指，禪池點燃了半截蠟燭，前方引路。
四周暗水潺潺，石乳林立，鬼斧神工一般的造化。三兄弟暗歎不已：九華山近十年，竟然沒有發現，這麼好玩的地方！
一路彎彎曲曲，約過了半炷香的時間，眾人跟著禪池，終於穿過了這條長長的山洞，眼前頓時一亮：
四麵高峰聳立，天空白雲飄飄，穀中青竹翠溪，林中百鳥爭鳴，溪邊千花竟放。
金日樂大叫：“原來這裏藏有一處世外桃源！”
洞內竟然是別有洞天，五個人又是蹦又是跳的，大聲歡呼。
“這裏叫頤養穀，乃我九華山秘藏勝景。你們在這好好玩，我先出去了。”
“哎哎哎，師叔！怎麼就走了呢？頤養穀這麼好的地方，為什麼以前我們不知道？”
“對對對，這裏一定有秘密，師父為什麼不告訴我們？”
二金稀裏糊塗，拉著禪池的袈裟不放。
禪池沒有解釋的意思，向二金擺了擺手，示意他們進去。
師父生前，對三兄弟毫無保留。這麼一塊隱秘的地方，師父藏起來不說，一定有他自己的苦衷。曹繼武伸手，將納悶不已的二金，給拉了過來。
禪池衝曹繼武搖了搖頭，歎息一聲，轉身而去。
五個人無奈，隻好往裏麵繼續走。
轉過一片茂密的竹林，大約盞茶功夫，眼前突然出現一片田園景觀：四分水田，三分蓮塘，桑麻環繞，茶果點綴，農事整理的井井有條。
兩間草房之前，一個穿著簡樸的中年婦人，坐在一台織布機前飛梭，叮叮當當的節奏聲，盡是田園間的歡快。
望見婦人背影，曹繼武立即將寶塔塞在金月生手裏，飛快地跑向前去。
“娘，繼武回來了！”
這婦人，正是曹繼武，魂牽夢繞的娘親。
然而猛然間見到一個結實的年輕後生，鄭紋繡大吃一驚。
曹繼武喜極而泣：“娘，繼武長大了。娘，你仔細看看！”
眼前的後生，眉眼臉龐，都和自己有些相似。鄭紋繡細細打量一下，終於確定：跪在麵前的，正是自己日思夜想的兒子。