夜色慢慢暗了下來，天上漸漸露出幾粒暗淡的星光，歸巢的烏鴉叫個不停。
經略使洪承疇等人，一定擺好了宴席，候著三兄弟。王輔臣製止了曹繼武和金日樂打鬧，催促三兄弟趕緊過去。
金日樂不由自主地摸了摸光溜溜的腦袋：“我這個樣子，怎麼去？”
“到街上買頂帽子戴上。”
金月生還要來鬧，要胡擼他的腦瓜子，卻被王輔臣製止了。
江南的頭臉都在等著，王輔臣懶得扯淡，急忙備馬。
曹繼武揣上了花名冊，再次叮囑李文章等人，晚上不可大意。三兄弟帶著佟君蘭三人，跟著王輔臣，馳馬直奔經略使府。
八旗神話的破滅，作為漢人，即便是漢奸，也是十分的高興的事。當晚，洪承疇、郎廷佐、王輔臣、孫思克和三兄弟，皆酩酊大醉。
天色已晚，幹將鋪離得較遠，三兄弟住在了經略使府。佟君蘭三人，住在了紅杏的房間。
第二天一大早，佟君蘭喚曹繼武醒來，說洪承疇有事相商。三兄弟立即起床，洗漱完畢，眾人圍在一起吃早飯。
早飯沒什麼稀奇的，偌大的桌子中央，僅有三盤淡素菜。一人一小盤豆幹，一碗幹飯。普通百姓，也不過如此。
經略使洪承疇，卻吃得津津有味。
二金雖然不大講究，但堂堂經略使，卻招待這個！兩個家夥直皺眉頭，毫無胃口。
翠蓮早習慣了，曹繼武毫不介意，佟君蘭小時候吃過苦頭，沈婷婷出身隱士之家。
洪家以前窮的叮當響，洪太夫人做的一手豆幹。老二洪承畈出世，家裏多了一張嘴，老大洪承疇，隻好輟學賣豆幹。
在那個時代，對絕大多數人來說，出身即決定了以後的命運，所以讀書是洪家鹹魚翻身的唯一途徑。
洪承疇本身也酷愛讀書，他每日都趴在學堂窗外，偷聽先生講課。
然而小洪承疇隻顧偷聽，卻沒有時間去賣豆幹。泉州那鬼天氣，各位仁兄可以想象一下，又濕又熱，豆幹賣不出去，能不臭嗎？
舍了本錢，全家跟著餓肚子，因此小洪承疇沒少挨揍。
富家官宦子弟，錦衣玉食有保障，沒有生存壓力，讀書不過是趕趕過場，附會附會風雅。所以他們的學習成績，沒有最爛，隻有更爛。
小洪承疇很聰明，做的一手好對子。先生安排的對子，富家子弟做不出，就偷偷找小洪承疇幫忙。小洪承疇的商機來了：做對子可以，但必須買豆幹。
豆幹這普通的食物，窮人的營養，富人卻看不上眼。然而為了做對子完成作業，再說人家富家子弟，也不在乎那仨核桃倆棗的。所以趁著作對子的契機，小洪承疇小賺一筆。
後來小洪承疇的可造之材，還是被先生給發現了。門下能出一個高明的弟子，對先生來說，那可是一件榮耀的事。於是先生免去了小洪承疇的學費。
賣豆幹作對子糊弄先生，各位仁兄，如果你是先生或者富家子弟的老爹，會不會開心？
但老二洪承畈飯量越來越大，家裏又幾乎揭不開鍋了。老大洪承疇刁滑鬼精，竟然能夠猜透先生的題目，於是提前幫富家子弟預備好。
學童們心照不宣，誰也不透風。也有幾個實誠老實的，卻被洪承疇的小錢給收買了。所以小洪承疇一邊上學，一邊偷偷賣豆幹，一分學費不交，竟然還裹住了全家人的肚皮。
如今七十多歲的洪承疇，做官五十多年，每天早飯，頓頓豆幹。小小的豆幹，滿載他童年心酸的曆程和美好的回憶，還有洪家當年滿滿的情懷。
往日有喜有悲，洪承疇老淚縱橫，眾人感慨不已。
……
一頓豆幹飯，看似簡單，吃的卻不簡單。
人都是一樣的，無論高低貴賤，生存永遠排在第一位。當解決了生存問題，才有資格去追求其他。
飯畢，洪承疇喊曹繼武，到衙門正堂說正事，二金也跟著過來了。
兩個家夥全是二愣子，說話往往毫無忌諱。洪承疇於是讓他們離開，二金不樂意。
洪承疇沒辦法：“你們兩個不要多嘴！”
二金答應了。