第二天天剛蒙蒙亮，精步營揚帆啟程，逆江而上，趕往武昌城。
經過加強訓練的精步營，操船技能，不可同日而語。逆江八百裏，到了黃昏，眾人終於趕到了武昌城下。
王輔臣、邵令之和蔡元三人，先行上岸，帶著精步營，趕到了早已準備好的營房。
安頓好精步營之後，三人告辭曹繼武等人，去了經略使府，將曹繼武已到的消息，告知了洪承疇。
知道曹繼武到了，洪承疇心裏懸著的石頭，終於落了地。有了曹繼武的精步營，洪承疇就能震懾群雄，令他們乖乖地聽話。
戰事即將來臨，曹繼武不敢怠慢，命令精步營將士，將箭矢和標槍集中，重新分配：
精弩隊每人四十支箭，標槍隊每人六隻標槍。餘下的，皆分給直屬隊和斥候隊精射之人。
金日樂命令造飯，重新布置營房，增設明暗哨，防止有人偷襲。
大家一直忙到夜晚，曹繼武見諸事妥當，才命令眾人休息。
第三天一大早，王輔臣就來了，曹繼武也不客套，直接就問：“怎麼安排的？”
王輔臣坐了下來：“和南京城的規則一樣，各方選取三百人，不計傷亡，勝者贏得十萬兩黃金。”
顧炎武驚叫道：“這麼多？”
王輔臣笑了：“獎金不厚，眾人玩得也沒有意思。經略使大人的意思很明顯，就是懸賞重金為誘惑，讓各派人馬，都參與進來。”
顧炎武不解：“不計傷亡，為了這十萬兩黃金，不知要死多少人？”
“你啊！”
王輔臣指了指顧炎武，搖頭無奈歎道。
金月生敲了顧炎武的腦殼：“重金隻是表象而已，你當真以為，洪承疇就這麼無腦，無緣無故，弄了這麼一出戲？”
“那他想幹什麼？”
曹繼武不想廢話，擺手道：“今日過後，我在告訴你。”
金日樂聞言，忙問王輔臣：“出場順序如何？”
“經略使大人考慮到，如果滿八旗知道你到了，他們可能退出。所以要你最後一個出場。”
曹繼武點點頭，又問：“以王大哥之見，他們能比試多久？”
王輔臣想了一下，回道：“以我看，吳三桂會最終勝出。其他人馬，知道不是吳三桂的對手，我想他們隻是走走形式而已，根本不會在吳三桂麵前討沒趣。”
“八旗打不過吳三桂？”
金日樂叫道，“你吹牛也不怕閃了舌頭！”
金月生也大為不滿：“在山海關，如果不是八旗幫忙，吳三桂早被李自成消滅了。他連李自成都打不過，而李自成看見八旗就跑。王大哥酒喝多了，說起話來，也不著邊際。”
王輔臣笑了，反問二金：“你們真的以為，吳三桂打不過李自成？”
二金皆愣神，金日樂忙問：“什麼意思？”
王輔臣笑而不答。
金日樂看著曹繼武，曹繼武歎道：“吳三桂一直在隱藏實力，對付李自成，從來就沒有把自己的看家本領拿出來。十萬兩黃金，是他三萬大軍五年的軍費，所以今日一戰，他必會拿出壓箱底的精兵。”
王輔臣豎起的大拇指：“還是瞞不住老弟。”
金日樂老大不服氣：“三爺倒要看看，吳三桂到底是什麼貨色。”
金月生也不滿叫道：“吳三桂除了跟著八旗撈飯吃，今日倒要看看，他是不是名副其實！”
曹繼武擺手道：“廢話少說，你們快去安排兄弟們吃飯。”
二金應聲而去。
知己知彼，百戰不殆。
曹繼武接著問：“王大哥，可否了解吳三桂的裝備？”
王輔臣欠了欠身子，頗為鄭重：“這次他出動的，可能是他的貼身衛隊，飛雲騎。飛雲騎的馬匹，皆能日行八百裏，和羅雪峰手裏的風馳營，不相上下，但飛雲騎更擅長野戰。”
“除了弓箭和長矛，最厲害的武器，就是三眼神銃了。這種銃威力巨大，能將馬頭打得粉碎。遠則放銃，近則當鐵榔頭輪砸，是當年八旗軍的噩夢。”