畢竟是捉刀吃飯的，和平常人的思路，自然大不相同。顧炎武不熟悉吳三桂的路子，沒敢貿然，眼神求救曹繼武。
吳三桂見狀，不耐煩地笑道：“俗禮煩死人，先生有話直說。本伯知無不言。”
曹繼武點了點頭，顧炎武不再猶豫，起身抱拳，朝吳三桂一揖：“平西伯當年一夫當關，如果不投降清國……”
聽到投降二字，吳三桂很不高興，立即擺手打斷：“本伯從未投降，當年本伯是和多爾袞結盟，所以我和大清是盟友，包括現在的平西王，也是大清自願給我的。至於清軍入關，定鼎中原，那是因為他們大清的眼光、覺悟和策略，皆遠勝李自成。”
顧炎武臉色不大好看。
吳三桂捋了捋胡須，繼續道：“至於李自成失敗，一來怪他自己無能，二來是南京那幫人愚蠢。清國都打到家門口了，弘光手下的那幫犢子，竟然整出了聯虜平寇。天底下沒有最蠢，隻有更蠢。所以比起李自成來說，南京城那幫犢子，更不是東西。”
“那幫不是東西的犢子， 把好好的華夏給玩慘了，竟然把髒水潑到了本伯身上。肆無忌憚，編排本伯的各種劣跡，真是豈有此理！誠可謂，無恥無能愚蠢的犢子，無論到了什麼年代，都是一群下流坯子。除了鑽營詆毀之外，永遠成了不氣候。”
曹繼武麵色極為平靜，細細地品著小酒，悠閑地撥弄筷子夾菜。
顧炎武聞言，卻極為震驚，他不理解曹繼武的閑情逸致。而吳三桂自己，鎮靜自若，不像是在說假話。
過了良久，顧炎武定了定神，對吳三桂道：“如果平西伯當年不與多爾袞結盟，就不會有後來的事情了。可見當年平西伯一念之差，釀成了千古遺恨。令人甚為痛心！”
吳三桂聞言，哈哈大笑，指了指顧炎武的鼻子：“先生高見，先生書讀的太……”
顧炎武疑惑，但他知道，吳三桂說的是反話。
吳三桂說了半截話，就一定不會再說下去。但顧炎武實在是想搞個明白，於是捅了捅曹繼武。
看了看顧炎武懇求的眼神，曹繼武放下筷子，抬頭微微一笑，看著吳三桂。
吳三桂會意，知道有些話可能對自己不敬，於是大方地點點頭，伸手示意曹繼武講。
曹繼武不再猶豫，說出了自己對吳三桂的見解：
依山傍海的山海關，雖然號稱天下第一關，但並非不可破。常言道，打不過就躲得過。所以隻要繞過山海關，進軍的路線問題，便迎刃而解。
首先，繞路的第一種方式，就是跨越北海。千年之前，成功的先例，李世民跨海東征，消滅了高句麗，設立安東都護府。
所以當年，清國也可以用同樣的計謀，跨過大海，直撲中原。
登州兵變，孔有德等人的變節，不但帶走了大明最為精銳的神機營，同時也帶走了大明最為精銳的登萊海軍。所以對於當時的清國來說，跨海不是一件難事。
繞路的另外一種方式，就是陸上，尋找長城防線的薄弱環節。
對於中原王朝來說，大同、宣府和薊鎮，就是三片護胸甲。其中的任何一處，一旦被突破，中國腹地，將直接暴露在關外鐵騎麵前。
山海關則隻針對東北方向的滿洲鐵騎。但人家滿洲鐵騎，數次突入關內，皆是選擇繞過山海關，從喜峰口、北古口和薊鎮而來。
從山海關到薊鎮幾百裏路，對於騎兵來說，根本就不算什麼。所以王朝一旦崩潰，一座山海關，是根本解救不了的。
常言道，兵馬未動，糧草先行。北京城破，大明滅亡。失去根基的山海關，隻有一支空殼部隊，糧草斷絕，人員物資也無法得到補充，將不戰自潰。
所以當時擺在吳三桂麵前的，隻有三條路：一是依附李自成，二是依附多爾袞，第三就是舍生取義，殺身成仁。
舍生取義，殺身成仁。仁義的標準，是士大夫製定的。所以別人想得到仁義的名號，必須符合人家士大夫的口味。而吳三桂卻是武將，和士大夫不是一路人。
況且當時士大夫已經投降李自成。作為敵手，李自成不可能喜歡吳三桂。在他掌控之下的士大夫，自然不會把高尚的名號，送給吳三桂。
所以舍生取義，殺身成仁，對當時的吳三桂來說，就是個笑話。
而李自成和多爾袞，都是明國不共戴天的仇敵。所以吳三桂不管依附誰，對明國來說，性質都是變節。
李自成要的是投降，多爾袞要的卻是同盟。兩者一比，多爾袞的策略，顯然更高。對於氣節二字，在吳三桂眼裏，隻是個虛名而已。
所謂的民族認同感，如果尊嚴得不到保障，無論是任何人，都不會產生感情。李自成的大將劉宗敏，抄了吳三桂的家，搶了陳圓圓，竟然還要吳三桂去投降。
所以當時無論是誰，處在吳三桂的位置，隻要腦袋沒壞，都會毫不猶豫地選擇多爾袞。
曹繼武的一番剖析完了，吳三桂豎起了大拇指：“高，實在是高！故吏遺臣，罵我吳三桂者，皆是為了掩蓋自己的愚蠢和齷齪。”