淫雨連日不斷，整個天地空間，全是陰濕透骨涼。雖然是本地人，但時間一長，山腰間的農民部隊，同樣是苦不堪言。蓑衣和簡易帳篷，早就被雨水浸透了。大家都是倉促行軍，根本就沒帶多少糧食，不到三天就吃完了。
常言道，人是鐵，飯是鋼，如今大家餓著肚皮，哪裏還有心思打仗？這幫人本質上，種地是把好手，雖然入了伍，但還沒有接受過任何的正規訓練。
所以雨水一停，大家終於受不了這份苦頭了，紛紛嚷嚷著要回家。王夫之看著自己的家鄉子弟，一個二個，餓的東倒西歪，一籌莫展，不住地唉聲歎氣。
有些人實在受不了，三五成群，開了小差。劉震自己餓的也是前胸貼後背，因此也沒有阻攔。顧炎武也是無可奈何，搖頭歎氣。
貓耳嶺是荊南一道天然屏障，山高嶺峻，淫雨一浸，異常濕滑，大家餓著肚子，根本不可能翻過去。顧炎武三人無奈，隻能眼睜睜地看著眾人，漸漸離去。
報國熱情，氣節大義等等仁義道德，非常好聽，也非常受用，但那是士大夫搞出來的， 不適合農民。士大夫那些好聽的玩意，要想去實現，是要付出代價的。在這亂世當中，農民要跟著士大夫，去追求那些東西，炮灰一定是免不了的。
山上的精步營，如果此時衝擊下來，五六千農民，瞬間就是一群任人宰割的羊群。好在上帝派來的先知，就在精步營中。否則按照二金的身份，早就衝下來爽一把了。
士大夫把控筆杆子，讓農民變得無知。但上帝給了一個肚子問題，所有好聽的玩意，都忽悠不了肚子。所以不到一個時辰，所有應征入伍的農民，全散了幹淨。隻有劉震帶來的一百精兵，還在堅持。
劉震望著亂七八糟的樹林，歎了口氣，讓王夫之和顧炎武二人，跟著自己回桂林城。
滿懷報國熱情，好不容易招了五六千人馬，到頭來卻是這個結果。王夫之羞愧難當，無言去桂林麵見永曆皇帝，因而拒絕跟劉震回去。
顧炎武見狀，建議劉震先回去，自己留下來，陪著王夫之。劉震怕二人孤單，要給二人留下十名士兵。然而事情弄成了這個樣子，顧炎武怎麼好意思要人照顧，因而拒絕了劉震的好意。
劉震擔心道：“二位皆當今名儒，皇上仰慕之人。兩位先生被棄荒野，劉震怎麼忍心？萬一有個閃失，劉震怎麼向皇上交代？”
“國事多艱，將士們當奮戰沙場，怎能陪著兩個腐儒等閑呢？”顧炎武無奈慘笑一聲，“你們還是盡快回去吧。我們皆不是小腳，走的了山間小路。”
劉震無奈，隻得告辭二人，帶著自己的部下，下山去了。
等劉震走後，王夫之念及自己的一腔報國之心，拳拳愛國之意，到頭來，竟然弄成了這個局麵，終於忍不住，抱頭痛哭起來。
顧炎武剛想勸王夫之，遠處樹後，忽然有人大叫：“大明蠢貨，韃子爺爺在此，還不趕快投降！”
二人大驚失色，急忙鑽到石窩子裏躲藏。
顧炎武貓腰，小心往外瞅了半天，一點動靜也沒有，極為納悶：“明明有人喊叫，怎麼又沒動靜了？”
“估計是給餓暈了。”王夫之也沒瞅見有人，歎了口氣，自嘲道，“瞧咱這窩囊樣！”
二人放下心來，遂從窩子裏爬了出來。
“哎，風聲鶴唳的感覺，今日顧某人，才真正體驗了一把。”
顧炎武話音剛落，忽然遠處，又有人用遼東腔大喊：“癟犢子明賊，番子爺爺在此，還不趕快投降。”
二人又大驚失色，急忙又翻入了石窩子。
但是瞅了半天，仍然沒有人影，二人麵麵相覷，真是活見鬼了！眼看半天無人，二人忍不住饑餓，隻得從窩子裏又爬了出來。
顧炎武忽然心有所動，對王夫之道：“王老弟，剛才那聲音，好像有點熟悉。”
“癟犢子……”王夫之疑惑地看著顧炎武，“分明是遼東人，你會有這樣的朋友？”
顧炎武仔細回憶，想不起來是誰。
王夫之指著顧炎武的鼻子笑了：“我說顧兄，多疑乃心病……”
話沒說完，一顆石子落在了身旁，二人大駭，抱腿就跑。
一路跑到山下，腿都跑軟了，二人隻得靠著一塊大石頭休息。
王夫之剛要自嘲解悶，忽然轉頭問道：“顧兄，幹嗎扯我帽子？”
“沒有啊……”
顧炎武話還沒說完，頭上一聲輕響，自己的帽子也被扯了去。二人急回頭，忽見一人身穿西班牙軍裝，兩手晃悠著二人的帽子，對著二人嬉皮笑臉。