離開平遙鎮之後，蘇誌航一行一麵拜訪故友，一麵繼續往襄陽行去。雖然宋朝此時馬匹稀缺，但對全真來說，還不至於真的缺了這麼幾匹，是以蘇誌航四人各自騎著一匹駿馬，所以雖不曾刻意趕路，眾人的行程卻也不慢。
這一日，路至荊家鎮附近，旅途也過半。因荊家鎮近山，所以道路兩邊樹林茂盛，平日裏也是少見行人。當初此地也算是匪患猖獗，當地居民不勝其苦，直到蘇誌航路過，一劍蕩平了所有匪寇，此地方才恢複安寧。
走著走著，蘇誌航忽的似有所覺，轉過頭問楊過：“過兒，這一路走來，你的收獲如何？”
楊過道：“見識了諸多前輩的武藝，弟子的確受益匪淺。弟子有信心，過不了多久，就能將歸元劍法入門。”
蘇誌航滿意的點點頭，自己這個弟子的確悟性甚佳。要知道歸元劍法可不是什麼普通貨色，即便隻是入門，那就算是正式踏入了劍道修行的大門，與之前不可同日而語。
楊過可不像蘇誌航，貨真價實的不到弱冠就能做到這點，的確難得。就算是蘇誌航自己，在這十六年間也不過隻是將歸元劍決推衍到第四層，三十六式而已，可見其中艱難。
不過，蘇誌航問話的目的卻不在於此：“進步的確不小，不過，為師要問的卻不是這些。這月餘來，你也跟這麼多一流高手交過了手，相信過兒你也明白，自己的武功在江湖上到底是何種水平了？”
不等楊過回答，蘇誌航就繼續說道：“若是單論武功，除了一些前輩高人，這個江湖上能穩勝你的已是不多。如果再算上淩波微步，恐怕除了為師的幾位故友外，這個江湖上能留下你的不會超過五指之數。”
饒是經過這些日子的切磋，楊過對此隱有所感，但是此時聽到蘇誌航如此直觀的評價，心中仍然有些自豪，不過楊過很快收斂住心中的自得：“這都是師父教導有方。”
蘇誌航不可置否，繼續道：“可是知道不知道，既然你的武功已經足以行走江湖，為何為師還是非要等你歸元心訣圓滿，才肯放你下山嗎？”
楊過默然，這一點還真沒想過，楊過沉思半晌，方才猜測道：“莫非師父是怕明槍易躲，暗箭難防？”蘇誌航搖搖頭：“這隻能算是原因之一。”
見楊過冥思苦想，仍舊不得要領，蘇誌航也就不再賣關子：“歸元心訣圓滿之後，修習者的感知會大大強化，除非對方在精神一道有所成就，否則隻要對你心生惡念，你便會有微弱的感應。
俗語道：知人知麵不知心，你閱曆雖淺但卻武功高強，極易吸引他人的注意。如果沒有這層識人的本事，不知會有多少算計等著你，到時候被人利用而不自知，做出什麼錯事來，豈不是追悔莫及？”
楊過方才知道其中還有這層原因，不由低頭暗自思量，蘇誌航也不打擾，仍由楊過思考。就在這時，原本聽兩人說話的李莫愁突然開口問道：“航哥，你有沒有聞到一股血腥味？”