繁雜的城市街道，一個破舊的小院孤立於繁華之外。院子的主人是一個老太太，無數人想要買下這個院子，但她固執的守著這個破舊的院落。老太太孤身一人以撿垃圾為生，一年寒冬，她在垃圾堆旁邊看到了一個小男孩，單薄的被子裏小男孩在大聲的哭喊，老人把他帶回了家取名“回首”。八年之後，同樣的天氣，同樣的地點，老人抱回了第二個孩子取名“回頭”。兩人名字取自牆上唯一的裝飾品，一幅字“常回首，莫回頭”。回首八歲了，早就開始幫助奶奶幹活了，他看著“弟弟”回首，發誓要讓奶奶跟弟弟過上好日子。
時間總是在飛快的流逝，轉眼間，十年匆匆過去了。回首已經長大了，還記得當年許下的誓言。他努力的工作，想讓奶奶弟弟生活的更好，破舊的院子又經曆了十年的風雨，更加破舊了。十年裏老人無數次拒絕了那些想要買房子的人，“回首、回頭，又有人要買房子了，我們賣嗎？”“不賣”十年間這樣的對話說了不知道多少次。兩個人都知道，房子是奶奶的根，也是他們的根。雖然賣掉他們會過的很好，但他們還是堅持了下來。回首已經不知道換了多少工作，受了多少的辛酸。他放棄了讀書，因為他知道自己讀書會讓這個家堅持不下去。是奶奶教會了他讀書認字，他很愛很愛讀書，每天除了工作就是讀書。在書中他獲得了很多，生活又讓他經曆了很多，所以他變得成熟。根本不應該屬於一個十八歲孩子的成熟。他成年了，終於可以找一個正式點工作，多賺點錢養家還有供弟弟讀書，可是他沒能找到一家他中意的公司。薪酬太低或者試用期成了他拒絕的理由，可是他一無所有，誰又肯給一個窮小子開出高額的薪酬！他又不能等待對他而言漫長的試用期，因為試用期的薪酬不能讓奶奶跟弟弟好好生活！奶奶肯定又要去撿垃圾，對於回首而言，那是他不能接受的。他偷偷選擇了清理高爐的工作，他告訴奶奶跟弟弟他找到了一家大公司，領導相中了他的能力，給出了高額的薪酬。每天他會穿著唯一的一套新衣服出去上班，那是他十八歲的時候，奶奶送給他的禮物。幹活時會穿著自己偷偷帶來的破舊衣服，下班穿著新衣服回家。高額的薪酬讓這個家過的很好，奶奶不用再撿垃圾了，弟弟也在學校裏快樂的長大……
八年了，回首幹這個工作整整八年了，中間他很多次想換掉工作。可是弟弟上學的花銷越來越大，奶奶又時常生病，隻有這份高額的薪酬能讓生活一切繼續。回首二十六歲了，回頭成年了。可成年的回頭卻沒有跟回首一樣成熟，奶奶與哥哥的寵愛讓他變得那麼的紈絝。他迷上了網吧，學會了抽煙喝酒，交了一群所謂的“兄弟”。哥哥每月給家裏的錢，慢慢變成了奶奶的醫藥費。家裏好像又回到了原來，可是回頭卻不想回到原來的清貧日子。他的兄弟們告訴他隻要賣掉他家的院子就有花不完的錢了，可是院子是奶奶的，奶奶跟哥哥不會讓自己賣掉。奶奶病的越來越重了，家裏的日子也越來越苦。直到有一天他實在受不了了，他跟兄弟們商量怎樣能把房子變成自己的。可是隻有一種方法才可能做到，奶奶跟哥哥都不在了。但是他卻不想這樣，畢竟他們是自己僅有的親人。奶奶起不來了，醫生說隻能盡快準備手術了，但手術費用太昂貴了，他們根本不能支付。他們商量著把房子賣掉給奶奶做手術，可是房子是回頭的目標，他不允許這樣。在兄弟的教唆下，他走上了一條絕路。他偷偷回到家，悄悄打開了煤氣官道，然後再偷偷離開了。奶奶窒息死亡了，可他不知道的是，他回家的時候老人聽見了他的腳步聲。他已經好久沒回去了，老人聽見那熟悉的腳步聲，雖然很輕很輕，但老人知道是他回來了。他已經說不出話，隻能用顫顫巍巍的手在旁邊的紙上寫到“回頭，回來了怎麼也不來看看奶奶”。回首看到了這句話，但他不敢相信是弟弟親手殺死了奶奶。奶奶出殯後，他把回頭叫到了奶奶的房間。“奶奶去世那天你回來過？”回頭一下子開始緊張起來,失聲道“沒有，我是知道奶奶煤氣中毒後才回來的！”回首明白了，的確是他，因為應該隻有自己知道奶奶是煤氣中毒身亡的，他望著弟弟。“為了房子？”“啊！你怎麼會知道！”回首看著奶奶的遺像，跪了下去。“奶奶，我弟弟怎麼會變成這樣？我們的感情難道還沒有金錢珍貴嗎？我僅有的感情為什麼在我叫了這麼多年弟弟的身上會這麼廉價？奶奶，你告訴我！”“哥，你說什麼？我怎麼不明白？”“沒事，房子奶奶立下遺囑說交給我了。我已經把他捐給了福利院，去照顧那些跟我們一樣的孤兒。”“不行，那是我的房子！”回頭瘋了般的衝進廚房拿出菜刀給了回首一刀，回首慢慢轉過身。笑著對回頭說“你要殺我？”“是你逼我的，房子是我的！”“是啊，房子是你的，可是現在不是你的了。哈哈哈哈這就是我最珍惜的情嗎？”“你的話什麼意思？”“回頭，奶奶死後你若會回頭，房子就是你的”“回頭？記不記得奶奶原來告訴我們什麼，“常回首，莫回頭”我為何要回頭？”回首看著他，從懷裏拿出三張紙，兩隻遺囑，一份體檢報告。奶奶遺囑寫到“我死後房產歸回首持有。”還有一張這樣寫到“我若病逝，回頭幫我埋於奶奶身邊後，房產歸回頭所有。若我意外身亡或回頭未將我埋於奶奶身邊，房產劃歸市福利院。”還有一張上麵寫著肺癌晚期，體檢人回首……