有意識地放棄一些子，甚至主動地送一些子叫對方吃，就叫“棄子”。
圍棋中的棄子大體可分為兩大類：一是“自然棄子”，即主動放棄那些精華已盡，無關大局的“殘子”。二是戰術棄子。為了棋局的某種需要，有意識地送給對方一些子甚至逼迫對方去吃，叫“戰術棄子”。
自然棄子
在下棋過程中，不可能所有的子都要，那麼就要分清主次、輕重、緩急，要有取有舍。
白〇△斷，黑棋不能兩全。那麼，怎麼辦呢？
黑因下邊四子比上邊一子大，所以就要放棄上邊一子。黑1打吃、3虎，把“頭”走暢。白④斷，黑怎樣處理呢？
黑1打吃，3、5長，先逃出自己大塊棋要緊，至於左上的兩個黑子暫時隻能放棄，以後得機會再救。
白④斷，黑應怎樣處理呢？
黑在二線打吃，連續長了六個子，雖然做成了活棋，但被白在三線形成了強大的厚勢，外邊的三個黑子也顯得十分孤單了，黑不利。圍棋中有七子沿邊活也輸的說法。
黑1打吃主動棄掉兩個黑子的下法是正確的。這樣雖損失兩個子，但得先手，而且外勢很厚，黑較為有利。
戰術棄子
戰術棄子在圍棋中運用十分廣泛，很多定式、攻殺、死活棋等問題都要利用棄子戰術。
一、棄子爭先
白〇△斷，這時黑怎樣下呢？
黑1打吃，3連是常見下法，當白4吃住黑一子時，黑可爭得先手下在其他重要的地方。
黑如在A位立下，那白就可在B位逃出；黑如下B位，那白下A位可渡過。黑怎樣下呢？
黑1斷是正確下法，白2打吃，這時黑先手阻渡，再於3位吃住白子，當白4扳時，黑5打吃、7退，可吃住四個白子。
二、棄子殺棋
黑先能救出自己被圍的兩個黑子嗎？黑1、3衝斷必然，當白4打吃時，黑5立下，故意讓白吃兩子是殺棋中常用的棄子下法。
以下至黑5，黑殺白。這棋形俗稱“大頭鬼”。
黑先結果是誰殺誰呢？
黑1、3衝斷，然後再於5位立下擊中白棋要害，以下至黑15，剛好快一步殺白。
三、棄子做活
白〇△“刺斷”，黑怎樣來應戰呢？
黑1連，白2長，黑3連，白4扳角，黑棋頓時被殺。
黑1搭，送給白一子吃巧妙，用一個黑子牽製白棋，黑乘機活棋。
黑怎樣來活棋呢？
黑1打吃，白2提，黑3再打吃，這時白可在4位打吃成“劫”活。黑1立下被吃的死子是好棋，白2隻好擋住，下麵黑3再立妙極了，以下至黑9，黑剛好做成兩眼活棋。
四、棄子取勢
黑先怎樣來處理這角上的問題呢？
黑1立下，讓白吃兩個子是正確下法，白2擋，以下至黑9虎告一段落，黑棄兩子取得了外勢。
白⑧斷，黑怎麼辦呢？
黑1、3打吃，白2、4長，白棋得了上邊的實地，黑吃大虧了。黑1打吃、3軟封，以下至11，黑棄掉兩個子，但取得了強大的外勢，而且還碰傷了白③子，黑有利。
五、棄子轉換
在實戰中棄掉一方，而得到另一方就叫棄子轉換。
白③打吃，黑應怎麼下呢？
黑1連、白2扳，結果黑失敗。
黑1斷是正確下法，白2提，黑3長，以下至黑7，雙方各得一邊。
在實戰中棄子的妙用是千變萬化的，掌握了這些基本下法之後，要根據棋形特點靈活運用。