而當彥祖從外麵回來，看見那碟酸梅，在一愣之後臉便青了，猛地揮手拂到地上，玉盤裂開，梅子滾了一地。
“彥祖，別這樣，算了……”顏棠回過神來，忙去拉著他的袖子勸解。
他胸口劇烈起伏，眼中仿佛燃著烈焰，許久才慢慢平息，攬住顏棠勉強笑笑：“沒事。”
顏棠也感覺尷尬，用眼色暗示韻兒盡快將地上收拾幹淨，拉著他出了房門，在院中吹風談笑，出門的進修，極力避開方才的事。
可直到晚上入睡之時，仍覺得彥祖，似乎心事重重。
第二天清早，他便進了宮，直奔春暖殿。皇帝尚未起身，他卻站在大廳中央，執拗地等。終於，一個慵懶迷蒙的聲音從內室傳來：“何事這麼著急？”
彥祖仍然不語，背負在身體後的手，卻用力緊扣，指節微微泛白。
又過了半晌，皇帝披著外袍出來，斜倚到軟榻上，半閉著眼睛：“說吧。”
“多謝父皇對琴雅的關愛。”“關愛”兩個字，似是從齒縫裏擠出來的。
“哦？你是特意來道謝的？”皇帝打了個嗬欠。
“但是琴雅福薄，受不起父皇如此‘無微不至’的關愛。”彥祖聲音冷淡。
皇帝眨了眨眼：“你是否又將朕的意思想偏了，朕早就說過，和她有翁媳之別，不會有其他所想。”
彥祖的牙關緊咬，隨後鬆開，直直地看向他，聲音低而輕幽：“父皇，兒臣是真心想為你養老送終的，所以有些底線，請你一定不要碰。”
“她便是你的底線嗎？”皇帝抬眼而笑。
“是。”彥祖並不諱言。
皇帝深深看了他一眼，點了點頭，起身回房，經過他身邊時，腳步微頓，轉過頭來看他：“人一旦有了軟肋，就很容易被人拿捏住，你要切記。”說完微微一笑，踱進了內室。
彥祖默站片刻，拂袖而去。
回到府中，心中仍有鬱結悶火，莫怪他如此敏感，隻因……他一拳砸至案幾之上，正好魑魅匆匆進來，見此情景吃了一驚，猶豫地站在旁邊，一時無言。
“何事？”他冷靜下來，問魑魅。
魑魅示意此事須進密室商談，二人閃身而入。
原來本王朝昨夜出了大事，議事內閣中，除馮家兄弟之外的四位權臣，竟在一夜之間被暗殺。
“他倒真是利索。”彥祖笑笑，隨即眼神微凝：“其中有吏部侍郎周群是麼？”
“是。”魑魅點頭。
彥祖摸著下馬，沉吟片刻：“看來近日，我須得去一趟本王朝。”
……
此刻的本王朝，正是驚濤駭浪的中心。
今日一早，幾乎是在人還未醒過神來之時，可怕的消息便全城炸開：位高權重的四位大臣，居然全部死於家中，均為一劍封喉。
滿大街都是官兵捕快，人人生懼。
而六位內閣權臣之中，唯獨馮家兄弟安然無恙，內情如何，自然引得大家議論紛紛。
一幫大臣，秘密聚集於禮部侍郎餘啟家中，商議此事。
“必定是馮家那兩人所為。”說話的是陳大夫，義憤真膺：“馮家的人，便是群殺人不眨眼的惡魔，當初劉太醫，便是被他們滅口。”
劉太醫生前，與他甚為交好，然而當初劉太醫入獄，他卻無能為力，隻能眼睜睜地看著劉家滿門抄斬，株連九族。
“豈止是劉太醫？”站在一旁的王禦史冷哼：“就說於謙，以往馮耀威進諫提議，他哪一樣不是極力呼擁，凡是馮家要殺之人，都交由他審，無一能幸免於難，可最終，這樣忠誠的一條狗，還不是被全家滅門。”
另一個大夫也憤憤開口：“他們根本就沒有人性，我一直懷疑，當初顏國師家的滅門血案，也是他們所做，當初就因為顏國師和馮耀威分庭抗禮，所以才遭此橫禍。”
眾人曆數馮家以往的罪狀，皆覺得膽寒。
馮家排除異己的方式，簡單而血腥，便是殺人，凡是與他們不利者，通通誅殺，無論你死我活身居何等高位，在他們眼中，也不過是刀俎上的魚肉。