形式美和意境美的探索
藝術史，就是形式和意境的探索史，發展史、超越史。千百年來，無數藝術家為了追求和探索美的形式、美的意境奮鬥不息。杜甫“語不驚人死不休”、石濤“搜盡奇峰打草搞”，王子武“畫不出奇畫到死，不負此身了此身”、李苦禪“一花一世界，一葉一如來”等，若不為追求美的形式和美的意境，何苦呢？因為形式和意境的高下決定藝術作品的命運和美學價值。
一、形式和意境的概念
從造型藝術角度講，具體形象的藝術處理就是形式；由形式傳遞給人以情感和理想的一種境界就是意境。形式有兩個屬性，既客觀的自然形式和主觀的藝術形式。藝術形式美不同於自然形式美，而必須源於和高於自然形式美。藝術形式美也就是歌德所講的“成功的藝術處理的最高成就”。形式是多種多樣的，但必須遵從美的法則。關於意境，黃苗子作過美妙的比喻：“藝術上有一種意境，如老子所說的無名之璞，如嬰兒夢中的笑，如流雲經空，如天風明籟，如開落在幽穀裏的花，如無見過的朝霞，如沒有照過任何影子的小溪”。（黃苗子《馬得戲曲人物畫展序言》）意境是“情理、形神的統一，是客觀景物與主觀情趣的統一”（李澤厚《美學論集》）意境的高低又是同作者的精神境界、修養相聯係的，所以王國維在《人間詞話》中提出了“詞以境界為最上，有境界則自成高格”。意境是多方麵的，有“金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎”之意；也有“落化流水舂去也，天上人間”之意；有輕盈柔媚的，有苦澀哀怨的，有雄奇壯麗的，有綿遠幽微的等等。總之，意境貴新，貴遠，貴深沉，貴幽邃；忌淺薄、空浮、陳舊。
二、形式美、意境美的因素源於自然生活中的發現和情感的陶冶
人類生息在天地之間，對美的追求是廣泛的，無窮的。除實用外還講求欣賞，所謂“玉卮無當，不如瓦器”（韓愈）反映了重在實用價值，次在材料價值，但不僅如此，還進一步認為“器不在料有用興，工不在細有神靈”。可見，人們除了在物質上有實用價值外，還要求在精神上得到美的享受。不僅要求形式新穎，還要美觀，還要有情感的表現。作為繪畫，主要是在形式美和意境美上浸注心血，倘若一幅作品，如果欣賞者沒有獲得一點美感。同時也沒有觸動一點情感。那麼這幅作品在我的心目中遠不及一隻紐扣的價值。為何？因為繪畫不是以實用為目的，它是以創造美學價值為準則。沒有熱愛人和自然生活的美好感情又怎麼創造藝術呢？藝術家的心，是愛美的心。這種愛美之心是受自然環境深刻影響，同時又和社會背景相聯係的。美妙無窮的大自然無不稟形而立、備色而存。給人以啟示，給人以遐想，給以情感的陶冶。如蒼天之高遠，大地之遼闊，江河之洶湧，花木之芳香，禽獸之絢彩，日月之光輝，星辰之燦爛……又如春夏秋冬、四時變易，陰晴寒暑，雨雪風雲，或使人心曠神怡；或使人愁思悲嗟；或使人“仰天長笑，壯懷激烈”；或使人低首吟歎“人比黃花瘦”……或“悲落葉於勁秋，喜柔條於芳春”（陸機《文賦》）。藝術家們主張讀萬卷書，行萬裏路，遊山觀景。“登山則情滿於山，觀海則意溢於海”（劉勰《文心雕龍》）。喜歡把酒臨風，但醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。看到月的陰晴圓缺，聯想到人的悲歡離合，看到落花流水，聯想到人的歲月和年華的流失。以梅、蘭、菊、竹喻君子的氣節，以大雪鬆柏喻誌士的情操。同樣是花，可以“襲人”，可以“濺淚”，也可以“含笑”……在藝術家的心目中“一切景語皆情語也”（王國維）。因而，麵對江山如花的景色，怎不觸景生情？詩人，畫家、音樂家懷著大抵相同的契機，“以奴仆命風月……與花草共憂樂”（王國維）。在美妙的自然景色中采集著各具千秋的美之密，奉獻給人類。
曆代以來，哲學家、藝術家不斷發現和總結美的構成因素，認識到對比、均衡、和諧、變化統一等形式美的法則和辯證法，如古老的陰陽太極圖、八卦等，提出了陰陽互根、牝牡相得、計白當黑，相生相克等著名論斷；又如老子《道德經》中關於“天下皆知美之為美斯惡矣，皆知善之為善斯不善矣。故有無相生，難易相成、長短相形，高下相傾、音聲相和，前後相隨……”的論點，精辟地說明美醜相對待及轉化的道理，以及一切區別都是在對比中出現的辯證關係；又如中國畫論中“細如擘發，拙如畫沙”“濃若崩雲，輕如蟬翼”“潤含春雨，幹裂秋風”
等也形象地論述了對比變化的法則，近代畫家、書法家、工藝美術家，對繪畫、書法、圖案設計中的造型因素點、線、麵、色彩的情感給予了種種抽象的總結，諸如分合、大小、長短、寬窄、曲直、方圓、黑白、明暗、疏密、簡繁、動靜、藏露、強弱、濃淡、遠近、高低、主次、虛實、枯潤、老幼、疾徐等等。在色彩範疇內，有色相、冷暖、明度、純度、互補、連續、色域、色階等對比因素。美國的約翰內斯·伊頓在其《色彩藝術》中對色彩的抽象情感作了出色的講解：“紅色同黃色不同，它有著豐富的變調手段，因為它可以在冷與暖、模糊與清晰，明與暗之間進行廣泛的變化，而不會毀壞它的紅色特性，從在黑底上表現出超人的，邪惡的紅橙色，到漂亮甜蜜的天使般的粉紅色，紅色可以在凶惡與崇高之間表現出所有的中間程度效果”“藍色將我們精神上對信念的顫動召喚到無限遙遠的精神境界中、藍色對西方人來說意味著信仰，對中國人來說則象征著不朽。當藍色被弄得模糊時，它就泡入迷信、恐懼、病苦與滅亡……”。另外，作畫時由於顏料與工具在畫麵表層造成的物理狀態不同，因而給予視覺以不同感覺，產生諸如渾厚和輕薄，幹枯與濕潤、純淨與混沌，粗糙與細膩，堅硬與柔軟、流暢與澀滯，清晰與迷蒙，以及產生接近時間藝術的節奏、旋律、和聲等幻覺，而且還有力度、光、運動的感覺和聯想。
形式的美感，來源於自然具象的抽象構成，也就是形、光、色、點、線、麵、黑、白、灰的因素，依據對比均蘅、和諧、濃縮、稀釋、變化統一的規律，排列組合。這種抽象構成，決定了畫麵的形式美感，決定了意境的命運。因而具有相對的獨立性，具有學術研究性。