朱翊鈞麵目扭曲，錯愕道：“你說什麼？”
李太後輕咳一聲，“鈞兒，你有沒有想過，常治與軒姚剛剛出生，世人皆知這兩個孩子是鄭氏所生。可當下，鄭氏卻有孕三月餘，若是鄭氏肚子裏的孩子生下來，一個女人，兩次分娩之間隻相隔了半年或者更短的時間，你叫天下人怎麼想？你是要整個大明的百姓都來揣測宮闈內事，還是要全天下人都知道王僖妃與潞王之事？你的臉麵還要不要？皇家的臉麵還要不要？”
“臉麵？”朱翊鈞仰天大笑幾聲，“臉麵？”他指著翊坤宮的方向，“您當初要留下那兩個孽種的時候，何曾顧及過朕的臉麵？您為了四弟的孩子，竟然不惜害死朕的孩子！”
“皇帝！別一口一個孽種的，常治與軒姚雖不是你的兒女，可到底也是你的親侄兒侄女。”李太後悠然靠在座椅之中，雲淡風輕地說，“你若要怪，也隻能怪鄭氏這次的孩子懷得太過不合時宜！何況鄭氏那麼能生養，你們往後還能有孩子的，即便沒有，你們也還剩了個常洵啊。”
朱翊鈞聽著李太後的話，像是尖刺紮在耳中，“就為了這樣可笑的理由，所以母後特地差使白苓給懌心喝牛膝湯？白苓侍奉懌心多年，她怎會願意幫你做這樣的事？”
李太後輕笑，“她自然是不肯的，寧願自己死也不肯。可她害怕張明會死，在鄭氏和張明之間，她選擇了張明。”
“母後當真是用心良苦！”朱翊鈞厭惡極了李太後現在的模樣，直覺她如今就是修羅殿中的夜叉，他轉身拂袖而去。
瑚雙看著朱翊鈞憤然遠去的樣子，憂心道：“皇上當真是生了大氣了，太後怎麼不告訴皇上，用張明來脅迫白苓一事是李敬嬪出的主意？”
李太後走回寢殿之中，“她是為哀家分憂，哀家又豈能賣了她？何況，有她在，皇帝就不會專寵鄭氏，隻要鄭氏失寵，國本之事上，皇帝才不會一心想著要立常洵為太子。”
朱翊鈞轉出慈寧門，重重一拳便打在朱紅色的宮牆之上。
陳矩驚呼著伸手來阻，他的手卻被一隻更為嬌嫩細白的手攔了下來。
李敬嬪將朱翊鈞的手合在掌心，盈盈含淚，“陛下，您是千金貴體，豈可損傷？”
朱翊鈞愴然，“敬嬪，你怎麼來了？”
李敬嬪含著同情的笑意，看著朱翊鈞紅腫破潰的一隻手，抽噎著落下淚來，“臣妾睡不著，臣妾聽說皇貴妃的孩子出了事，想著陛下心裏一定難過，這才來看看陛下。”
朱翊鈞的麵色比今晚的月光更加慘白，像是開到了極致的荼靡，隻消得風輕輕一吹，便要從枝頭搖搖墜落，“是朕親手殺了朕和懌心的孩子，是朕……她再也不會原諒朕了……”
“陛下……”李敬嬪輕輕擁住朱翊鈞，用她輕柔似水的話語撫慰他，“陛下別難過，您還有別的皇子公主，臣妾也願意一直陪在陛下身邊，為陛下生兒育女。”
這樣的安慰蒼白而無力，朱翊鈞分毫沒有因為李敬嬪的勸說而好受半分。
可他沒有顏麵去麵對懌心，也隻好任由自己在李敬嬪的好言安慰裏沉淪下去。
趨利避害，是人的本性。
懌心的身子一日壞過一日，身上的，心上的，接連不斷的打擊叫她再也沒了精氣神，常日裏都是懨懨地坐在翊坤宮的廊下，一動也不動，說話也不說。
李德嬪來看她，喂她飲下補身子的好藥，說盡了所有的話，她也隻是淡淡的，像個木偶。
采霜送了李德嬪出門，轉身要回去的時候，卻見周端嬪與芷雲在翊坤門前徘徊猶豫。
采霜規規矩矩欠了個身，詢問道：“端嬪娘娘，您是來看皇貴妃的麼？”
周端嬪收起方才探看的神色，昂起頭顱否認，“自然不是，本宮隻是剛好路過，順便過來看看。”
她也不問采霜懌心是否見客，便抬步跨進了翊坤宮。
周端嬪走到懌心麵前，見她失魂落魄的模樣，哪裏還有分毫當日在張順嬪墳前大度攬責的氣勢與風神？
她忍不住顰了眉，從袖子裏拿出個物件，便套到了懌心手腕子上。
“這是蕊寒的東西，現在都在我的手裏。雖然她死了，但是你別嫌棄，她是張居正的義女，她的東西都是上上等的。這個是石榴石手串，石榴象征多子多福，我把這個給你，你以後一定還會有孩子的。”周端嬪眨了眨眼，“我從來不會安慰人的，也不知道怎麼說話。”
手串深紅的顏色映得懌心的膚色愈加蒼白，大顆大顆的石榴石環在她瘦弱的手腕上，似有千斤重。
懌心緩緩抬起頭，沙啞著嗓子說：“謝謝你。”
周端嬪在懌心麵前蹲下來，煩躁道：“鄭懌心，你不是一直挺能耐的嗎？五十個淑女裏首位封嬪，位極皇貴妃，我，王恭妃，常順妃你一個都不怕，怎麼害都害不死你，怎麼自從來了個李敬嬪，你就成了這個樣子？”