有則幽默講：一位石油大亨到天堂去參加會議，一進會議室發現已經座無虛席，沒有地方落座，於是他靈機一動，喊了一聲：“地獄裏發現石油了！”這一喊不要緊，天堂裏的石油大亨們紛紛向地獄跑去，很快，天堂裏就隻剩下那位後來者了。這時，這位大亨心想，大家都跑了過去，莫非地獄裏真的發現石油了？於是，他也急匆匆地向地獄跑去。
笑過之後，聰明的你應該很快就能明白什麼是羊群效應。羊群是一種很散亂的組織，平時在一起也是盲目地左衝右撞，但一旦有一隻頭羊動起來，其他的羊也會不假思索地一哄而上，全然不顧旁邊可能有狼和不遠處更好的草。羊群效應就是比喻人都有一種從眾心理，從眾心理很容易導致盲從，而盲從往往會陷入騙局或遭到失敗。
法國科學家讓·亨利·法布爾曾經做過一個鬆毛蟲實驗。他把若幹鬆毛蟲放在一隻花盆的邊緣，使其首尾相接成一圈，在花盆的不遠處，又撒了一些鬆毛蟲喜歡吃的鬆葉，鬆毛蟲開始一個跟一個繞著花盆一圈又一圈地走。這一走就是七天七夜，饑餓勞累的鬆毛蟲盡數死去。而可悲的是，隻要其中任何一隻稍微改變路線就能吃到嘴邊的鬆葉。
動物如此，人也不見得更高明。社會心理學家研究發現，影響從眾的最重要的因素是持某種意見的人數多少，而不是這個意見本身。人多本身就有說服力，很少有人會在眾口一詞的情況下還堅持自己的不同意見。“群眾的眼睛是雪亮的”、“木秀於林，風必摧之”、“出頭的椽子先爛”，這些教條緊緊束縛了我們的行動。
20世紀末期，網絡經濟一路飆升，“·com”公司遍地開花，所有的投資家都在跑馬圈地賣概念，it業的ceo們在比賽燒錢，燒多少，股票就能漲多少，於是，越來越多的人義無反顧地往前衝。
2001年，一朝泡沫破滅，浮華盡散，大家這才發現在狂熱的市場氣氛下，獲利的隻是領頭羊，其餘跟風的都成了犧牲者。傳媒經常充當羊群效應的煽動者，一條傳聞經過報紙就會成為公認的事實，一個觀點借助電視就能變成民意。大選造勢、鎮壓異己等政治權術無不是在借助羊群效應。
羊群效應告訴我們：對他人的信息不可全信也不可不信，凡事要有自己的判斷，隻有這樣，才能達到自己的目的。
1如此跟風為哪般
歌德說過，你要點評四周的風景，首先要爬上你的屋頂。這說明我們要實現自己的目的，首先就要看清周圍的形勢，認清事物的真相，而不能像群羊一樣盲目跟風。
跟風建設是羊群效應中一個典型例子。例如在房地產領域，受市場和利潤的影響，一批接一批的歐式風格住宅充斥著房地產市場，開發者為了追求利潤，跟風建設，粗製濫造，形似神不似。而建築的設計者們都屈服於開發者的意願，違背自己的行業準則，拋棄自己的設計追求和理念，甘願承擔製造城市垃圾的責任。而更加遺憾的是開發者的背後留下了太多的遺憾，是城市的遺憾，是市民的遺憾，是曆史的遺憾，許多同質化的樓盤擠在一個市場空間，沒有持久的生命力和鮮明的個性，這與始作俑者有著直接的聯係，是開發者自身沒有對建築藝術的追求，沒有建設城市的責任感，沒有為別人創造生活的設想，沒有對夢想的追求，他們隻是追求利潤。但利潤隻屬於創造者，不會青睞於跟隨者，大量相似的樓盤聚集在一個區域，結果就造成了樓盤過剩，用戶與投資方、社會“多虧”的局麵。