順昌二十一年的春闈，禮部侍郎崔如嶽任主考官，副主考分別是都察院左副都禦使陳樂成以及翰林院學士胡良材。
崔如嶽，顯德二年探花郎；陳樂成，顯德五年兩榜進士第四名，；胡良材，顯德七年的榜眼。
人人都說有這三個人主考，這一屆的春闈隻怕要落榜不少人，但選出來的必定都是人才！
可放榜之日，眾人發現，頭三名分別是：何有為、顏師友、袁九綱。
何有為是崔如嶽的外甥！顏師友和袁九綱皆是受崔如嶽恩惠的門下弟子！
眾人嘩然！
第二天，彈劾崔如嶽徇私舞弊的折子如雪片般飛來。
第三天，崔如嶽被關進了詔獄,順昌帝下令刑部和錦衣衛徹查此事，京城中一時腥風血雨，人人自危。
……
薛丹臣從刑部出來時，正好遇到他久候不至的刑部侍郎秦方，頓時如獲至寶，遠遠迎了上去，長長的作揖：“這次的事情，隻怕要勞煩秦兄了。”
秦方趕忙把薛丹臣扶了起來：“薛兄真是折煞我也！”
他一邊扶著薛丹臣往刑部走一邊道：“崔大人是薛兄的至交好友，秦某知道薛兄必定不會袖手旁觀，所以得到消息後就匆忙趕了回來，讓薛兄久候了。”
薛丹臣笑道：“這也是巧，倘若秦兄晚來一步，我又早走一步，隻怕就碰不上了，秦兄也知道，我雖然在刑部待過，可也是幾年前的事了，如今的刑部尚書蘇大人又和若山素來不和，我也不敢去求，隻好等秦兄的消息了。”
若山是崔如嶽的字。
秦方道：“事情發生時秦某雖然不在京裏，但具體的過程已經聽說了，隻是何有為、顏師友和袁九綱皆是崔大人一手教導出來的，他們的文章風格崔大人應該比誰都清楚才是，難道批閱試卷的時候竟一點也沒察覺？再者說，今年既然是崔大人任主考，該避嫌的也要避避嫌才是。”
薛丹臣歎道：“若山的性子秦兄也知道，最是孤傲，向來不在乎這些繁文縟節，也是因為何有為實在優秀，倘若為了避嫌，又要耽擱三年，大好的前途不免耽擱了，顏師友和袁九綱我也是見過的，的的確確十分優秀，前三名他們三個雖然不敢當，可高中卻是板上釘釘的事，倘若若山不是主考，倒是一番佳話了。”
可如今崔如嶽是主考官，他的外甥和學生答題如此優秀，名次如此靠前，不難讓人懷疑是不是崔如嶽通過什麼法子作弊了。
其實崔如嶽的性子大家都很清楚，包括今上順昌帝也知道，這個人的文采可以說是當世第一，可他的不討人喜歡也是當世第一，當年就是因為他太過狷介孤傲，先帝才把他從狀元降為了探花。
這樣的人，是不屑在做學問上徇私舞弊的！
所以這件事一出來，大家的反應都是崔如嶽被陷害了，順昌帝也沒急著給崔如嶽定罪，反而把這次會試的卷子都調了出來一一查看，這才發現其中也不乏成績優秀者，卻都被判為落榜，何有為等三人的卷子答得是好，但也沒有可以入選前三名那麼好。
這麼一來，定是有人從中作弊無疑了！
把所有比何有為等三人優秀的卷子都判成了落榜，就為了讓何有為三人拔尖！
不管幕後主使是誰，崔如嶽身為主考官，都逃不掉一個失察之罪，就連陳樂成和胡良材也一起下了大獄。
薛丹臣來找秦方，一來是想了解了解案情，二來也是看看能不能托個人情，讓崔如嶽少受點罪，畢竟詔獄可不是人待的地方，進去了就很難出來，即便出來了也要脫一層皮。
對第一件事，秦方很痛快的答應了：“我雖然和崔大人素無深交，但薛兄的朋友就是我的朋友，隻要崔大人沒做這件事，我就一定會查清楚，不會讓他被小人誣陷了去，至於蘇大人，他雖和崔大人不和，但我也了解他，斷不會落井下石的。”
對於第二件事，他就有些猶豫了：“薛兄也知道，我們刑部與錦衣衛向來是井水不犯河水，新上任的指揮使又是鎮國公的長子，如今新官上任三把火，隻怕不好說情。”
薛丹臣也沒為難秦方：“既然這樣，我再另外想辦法吧，好歹要見一麵，把事情問清楚，倘若真的是誣陷，總會有蛛絲馬跡露出來。”
從刑部告辭出來，薛丹臣直接回了家，正好在大門處遇到了從崔家回來的妻女。
薛丹臣的妻子陸夫人與薛丹臣是青梅竹馬，夫妻倆感情很好，就是子嗣艱難些，如今薛丹臣四十多的人了才隻得一個女兒，便是薛子楨。
薛子楨今年十四歲，明年就要及笄，開始說親事了，因此陸夫人開始經常帶她出門做客，多認識一些人。
這次崔如嶽出了事，崔家亂成一團，陸夫人特地過去安慰崔如嶽的妻子賀夫人，見了薛丹臣趕忙道：“事情怎麼樣了？”
薛丹臣道：“秦兄那邊倒是沒問題，但是我一說要見若山一麵，秦兄就推辭了，隻怕不好辦。”