薛子楨卻覺得很親切，坐在馬車裏給霍靈璧指點，哪條街住著什麼人家，哪家鋪子的酒好，哪家鋪子的點心好，如數家珍。
霍靈璧難得看她如此的高興，隻是縱容寵溺的看著她笑，認真的聽她說。
他們原想低調的過來看一看就走的，但金華府出了個封相入閣的薛丹臣，誰提起來都是一臉的自豪，再加上薛子楨和霍靈璧坐著馬車，騎著高頭大馬，身後跟著侍衛，一看就不是尋常人，不免有人注意，等他們發現馬車停在了薛閣老的舊宅前時，就越發轟動了，一打聽都知道是薛閣老的女兒女婿回鄉了，紛紛奔走相告，不多時，整個金華府幾乎都知道了。
薛子楨下了馬車還未梳洗，金華府知府夫人就下了帖子，請薛子楨過去赴宴。
霍靈璧笑道：“金華知府是誰啊？你認識？”
薛子楨笑道：“是父親的學生羅維，他是廣西人，當年他家境貧寒，四處遊學，是父親資助他念書，後來來金華做官也是父親的推薦，父親說他忠厚老實，為官清正，要不然也不敢讓他來金華啊。”
霍靈璧笑道：“難怪羅夫人對你這麼殷勤呢，倒是要見一見。”
兩個人當晚就接了帖子，羅維在府衙款待霍靈璧，羅夫人則在內宅款待薛子楨。
羅夫人有兩個女兒，都是嫡出，長得如花似玉，聽羅夫人略帶些自豪的語氣，兩個人都說了很不錯的親事，薛子楨笑了笑，不可置否，但還是吩咐瑤芝回去後準備了賀禮送過來。
等到晚上回去時，霍靈璧已經回來了，正在看一個錦匣，裏麵放著一尊純白無暇的羊脂玉送子觀音，薛子楨覺得好奇：“哪來的？品相倒是不錯。”
霍靈璧的聲音頗有些玩味：“羅知府送的，希望我這個薛閣老的女婿幫著說情，看看能不能往上升一級呢！哎，這就是你所說的家境貧寒？我看他出手可是闊綽的很！”
薛子楨道：“三年清知府還十萬雪花銀呢，他若是沒點積蓄，隻能說他無能，倒不堪委以重任了，不過他送你就收下了？難不成你能說動父親幫他辦事？”
霍靈璧笑道：“這禮送的正合我心意，為什麼不收下？如今我就盼著一個孩子呢，隻怕嶽父見了這禮物，也得收下。”
薛子楨白了他一眼，自去梳洗。
薛家的老宅地方窄小，但勝在每年修葺打理，所以還算是幹淨整齊，前後總共兩進，頭一進供奉了薛丹臣的亡父亡母，也就是薛子楨的祖父祖母，薛子楨和霍靈璧剛進來時就拜祭過了，因此兩個人隻住在第二進，丫頭們都住廂房，幸而帶的人不多，剛剛好能擠下。
兩個人在金華待了八九天，羅知府和羅夫人幾乎是天天作陪，設宴款待不說，還送了許多土儀禮物，等到霍靈璧和薛子楨啟程回京的時候，又一直送出了城才罷。
霍靈璧回頭看了看還在笑眯眯招手的羅知府，歎了口氣：“看來回京後替他通路子的事是不得不辦了，不過也簡單，嶽父管著吏部，一句話的事就能把他調進京城。”
薛子楨笑道：“我勸你別開這個口，免得父親又要罵你，回頭你把他送的禮物送到父親那兒，隻說是羅知府對他的孝敬，該怎麼做父親就清楚了，到時候提拔也好，貶謫也好，就與我們無關了。”
霍靈璧道：“要送你去送，我若是去送，指不定又要說我收受賄賂了。”
薛子楨道：“真沒出息！難道你沒收過？”
霍靈璧笑道：“收過倒是收過，不過那都是他們主動孝敬的，也沒讓我幫著辦事啊。”
兩個人一路說說笑笑，六月初從金華出發，一直到七月初才回到京城。
隻離開了幾個月，但總好像物是人非似的，他們走的時候還穿著春衫，如今就都換上夏衣了，霍夫人早就收到了他們派人從金陵送來的一大車禮物，如今見他們又是大包小包，準備了許多禮物，不由越發的高興，先派人送去了薛家，又派人給二房三房那邊送去。
薛子楨把這些都交給了霍夫人處置，自己卻簡單梳洗後由霍靈璧陪著回了薛家。
陸如英已經懷胎五個月，已經顯懷了，她的變化尤其大，第一眼看到的時候，薛子楨險些沒反應過來，怔愣了片刻，然後陸如英就哭了：“我就說我變醜了，連楨姐兒都看出來了，你們還騙我！”