屋院外，王知府的冷汗正一層層往下冒：“劉公公，雖說咱們是為了皇上的龍體著想，可小女出身鄉野，舉止粗俗，隻怕一不小心觸怒天顏……”
劉瑾拍拍他的肩膀，笑道：“王知府且放下心來，先不說劉良女絕不是那種不懂事的人，便她真有無心之失，皇上也隻有開懷大笑，不會嚴厲處罰的。”
對於宮闈之間的秘事，王知府知之甚少，可饒是他毫不關心這個，亦知道當年夏家有女珍珠，寵慣後宮。他疑惑地問道：“公公不是外人，我就鬥膽問一句，莫不是因為小女，有幾分像了夏賢妃？”
劉瑾微微點頭：“咱們的皇上，是難得的情癡，但凡和夏賢妃沾上邊的，莫不是寵愛有加，不說別的，隻是因了當年沈貴嬪在夏賢妃的葬禮上哭的比她人哀切些，皇上就將她連升幾級，讓她居了賢妃之位。再說夏賢妃的妹妹夏昭儀，不過得了她三分顏色，卻被皇上放在了心肝上……不過我瞅著劉良女，倒是更像夏昭儀些。”
他對著王知府歎口氣笑道：“夏賢妃天香國色，這世上再難有二了。不過夏昭儀也極是與眾不同的，那份聰慧機敏，若劉良女能學得一二，王大人這輩子可就有福了……”
王知府名喚守仁，最是小心謹慎，他一日未睡，站在庭院裏來回踱步，天空剛泛起魚肚白，他便看到養女劉良女邁著輕快的步調拿著手盆從皇上的房間走出。
王知府輕咳一聲：“昨晚上，皇上可答應了你什麼？”
王知府隻有一個親生兒子王正億，因此對這個養女也是寵愛有家，劉良女本是兩年前，自己平複霸州文安劉六劉七叛亂之時，從刀槍之下救出來的女孩子，當時周圍一片血汙，這孩子卻毫無懼色，見自己被貴人所救，便雙膝跪下，堅持要以身相許來報恩，否則就以死明誌。
王知府唬了一跳，他和夫人琴瑟和諧，伉儷情深，斷沒有別的想法，可又不忍看這女孩苦苦哀求，兩難之下收了劉良女為義女，放在府中當小姐教養。王家夫婦憐憫她身世可憐，一直對她寵愛有加。但她在王府中兩年，卻是一點大家閨秀的氣質也沒有學到，依然性子直爽，口無遮攔。
彼刻她打個嗬欠：“答應什麼？哦，答應今天賞我些好吃的糕點呢，昨晚上屋裏熱，皇上又一直看折子，我給搖扇子整整搖了一晚上，哦對了，還答應我今天不用去搖扇子了，讓我好好睡一覺呢！”
王知府的心，本還忽上忽下，此時倒放下了。原來沒有春宵鸞帳，原來皇上並未看中劉良女。
他本是真心疼這個女兒，不願將她送進深宮宅院裏麵去，但因了劉瑾拿皇上的身體做遊說，再加上劉良女見了皇上，也兀自嬌羞不已，他這才鬆了口，同意劉良女去侍奉皇上，想著皇上英俊有為，劉良女也不枉此生。可誰知昨晚竟然聽說夏珍珠一事，他似乎已經看到了女兒後半生的悲涼—不過一個替身而已，連從眾多女子中分得的一杯寵愛都是虛假，他又於心何忍。
他鬆口氣，本欲離開，卻隻見劉瑾衝他招手笑道：“皇上叫你進去呢。”又附在他耳朵上輕笑，“都說養兒不如養女，王知府很快就要高升了！”
王知府忐忑不安地走進去。果然聽到皇上開門見山地說道：“你的養女劉良女，可許配了人家？”
王知府搖搖頭：“小女沒有規矩，我和內人想多教導兩年再讓她出閣，也免得在婆家不受寵，誤了終身。”
他這話裏有話，朱厚照怎麼能聽不懂，可他隻是笑道：“愛卿真是慈父，可我看著劉良女本性純良，最是難得。”再看王知府麵色越來越沉，他的心裏也隱隱起了內疚，是了，這女子不是後宮裏的心計女子，她天真熱忱，原應有一份安穩人生，而他明明不喜歡，卻非要據為己有。有什麼辦法呢，想到有一張如夏玲瓏般的麵孔，將來要對著其他的男人婉轉承歡，他就已經嫉妒地連呼吸都不能！