朱厚照照靜靜凝望她半響，緩緩道：“長夜漫漫，一時睡去，又不知何時才能醒來再見你。”
彼刻他輕輕撫著夏玲瓏脖頸上的墜子，輕笑道：“玲瓏，你是否從來沒有打開過這玉墜？”
如今玉墜一顆在朱厚照手上，玲瓏手裏隻得一顆，她對這玉墜，亦是萬般看重，既然不能時時戴在耳朵上，便用了一根紅繩，戴在了脖子上。
夏玲瓏聽朱厚照這話說得奇怪，亦忍不住心中一動，道：“皇上說笑了，這玉石堅硬，玲瓏怎生打開？”
朱厚照亦不再多說，輕輕一笑道：“可比得上蒲石？”
君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移。是如此纏綿動聽的情話嗬，夏玲瓏輕輕一笑，道：“玲瓏都懂了，皇上且安心睡吧。”
這一夜，朱厚照刻意不似往常，擁抱著夏玲瓏入睡，而是刻意離她極遠，他時睡時醒，總是在即將沉入夢鄉之前，忍不住要睜眼再看夏玲瓏一眼，一壁心中生怕再睜眼看不到心中佳人，一壁又想，她若是走了，才是上上之策。
他終歸是累極，如此反複幾次，竟是睡熟了過去。
大同地處偏遠，然而山清水秀，即便是冬日裏，亦能在早晨聽到小鳥悅耳的叫聲。朱厚照便是在麻雀啾啾的叫聲中醒來的。
他一睜眼，下意識便轉身往身邊望去。
枕邊人不知已經去了何方，竟是空空如也。
他心中忽喜忽悲，也不叫江斌進來伺候，隻緩緩起身，環視了一下屋內，不遠處的梳妝台上，躺著那個小小的玉墜。
不，或者準確說來，是個玉墜殼子。
玉質特殊，內裏本是十分堅硬，但是這玉墜的玉，卻是極為特殊，它外麵堅硬，裏麵卻是空心，設計者用盡巧思，在垂下的珠串上，設置了一個機關，碰觸之後，那裏麵的東西便會掉出來。
這便是傳說中的虎符了。
先皇當年癡愛夏玲瓏的母親張靖雯，一生都隻有一個子嗣，卻並非男胎。後來得知靖雯要和自己一刀兩斷，更是心如灰死，再不肯和其他妃嬪共寢，他性情忠厚，一直以來，都認為朱厚照是皇後青雯親生，雖知並非正統皇家血脈，但因了對皇後的愧疚，竟是一直不言不語。
而許是因為先皇身世堪憐，一生未曾享受過父愛，即便知道自己並非他親子，依然對自己傾注了一腔慈父之情。使得他這般的孽胎，竟然安享太子尊榮長達數年。
可是無論先皇怎生良善，在心裏，對他都是有所顧忌，也許先皇自己並不在意，可擾亂皇家血脈的事情，又豈可是列祖列宗可以饒恕的。
是以雖有那麼多年的父子之情，可到先帝臨終時，依然做出了一項決定，他將號令天下兵力的命令製成小小的虎符，放在製作精致的龍串鳳串裏，龍串交給了弟弟興獻王，即興王的父親，那畢竟是正統皇家血脈。鳳串則交給了自己親手養大的兒子。
也許在他本心裏麵，是希望兩人彼此克製，天下太平，又或者，若是有朝一日，兩人為皇權起了爭執，隻能是交給天命了。
在先皇傳奇的一生裏，這最後的決定，不負如來不負卿，堪稱完美。