第二十九章
天氣突然回暖，金黃色的陽光，灑遍桂宮中，千門萬戶，宮女們都換了薄薄的春衣，約伴嬉遊，明滅不定的林子裏，不時可以聽見笑聲，那光景真如清明前後的豔陽天氣，恰是踏青的季節。
然而昭君心頭，陰霾不開。情勢顯得很混沌，究不知皇帝打的什麼主意？忍無可忍之下，派人去請匡衡，要問個明白。
“匡公，”她問：“究竟出了什麼事，為何逗留不走？務必請你說明白。”
匡衡實在也不知道怎麼說了？有個意外的情況，是誰也想不到的。有人在皇帝麵前告密，說石顯如何受了呼韓邪的賄，又如何納了胡婦為妾。因而處處衛護著呼韓邪，最明顯的證據是，向胡裏圖提出的一張貢禮單子，原來是用二十方木簡所書，結果隻要兩方木簡就寫完了。
因此皇帝不能不疑心，石顯是想盡手段，要將昭君送到塞外去做閼氏。當然，他不能冒冒失失地向石顯查問其事，特召匡衡密議，尚無結果，所以將昭君的行程，暫且延擱下來。
知道這件事的，隻有君臣二人，再就是一個周祥，匡衡當然不能跟昭君說破，卻又一時找不到掩飾的理由，以致於訥訥然地好久都無法作答。
“匡少府，”昭君認為事態嚴重了：“我身為長公主，不能長此逗留在離宮。如果一時不走，請你把我送回皇太後那裏！”
這是逼匡衡說實話，暗寓著威脅的意味，如果不能得到滿意的答複，她會奏請太後作主。匡衡識得她話中的分量，不由得有些著慌。
“長公主請忍耐！”匡衡惶恐地答話：“我奉旨不準泄露真相。請長公主體諒，莫使我陷於違旨之罪。”
“違旨是死罪，我怎忍害你。不過，匡公，你也別忘了，你是奉懿旨送我出塞的。違背皇太後的吩咐，罪名應不會輕。”
“是，是！”匡衡被提醒了：“我今天就進宮請旨，回頭必有確實的消息。”
“好！我等著，不過，匡公，我想請問你打算請誰的旨？”
“我跟皇上請旨，就把長公主剛才說的話，麵奏皇上，想來皇上亦不敢違背懿旨。”
“照此說來，是馬上就可以繼續上路了？”
匡衡想了一下，有了個主意，很負責地答說：“是！我想明後天就會往前走。”
匡衡是這樣的想法：石顯與呼韓邪勾結之事，並無確實佐證，而且也不是短時間內所能查得明白的，而昭君出塞卻不宜中止，以免太後詰責，因而他決定建議，一麵查石顯，一麵送昭君，緩緩行去，如果有了任何改變，遣快馬傳旨，中途折回，也還來得及。
皇帝欣然準奏。匡衡隨即又說：“行程耽擱，易起流言，傳到塞外，反易引起意外猜疑。臣此刻向皇上叩辭，明日一早就護送長公主上路了！”
“好，好！你多辛苦，此去到了雁門，務必與陳湯仔細商量。”皇帝又說：“匡衡，你是國家柱石，陳湯的身份地位，都遠不如你。不過各有專司，此行無異戰陣，一切自應以武將的號令為主。希望不要介意。成功回來，我自有慰勞之處。”
匡衡靈機一動，自奉旨暫留，得知石顯為人密告以後，他一直在籌思如何為石顯洗刷，而苦無善策。此刻忽然想到，大可借陳湯來做篇文章。
“臣遵旨，此去一切聽陳湯作主。不過，臣愚，竊有所不解，亦不知可能冒瀆陳奏？”
“為什麼不能？”皇帝答說：“我們君臣一德，你盡可直言無隱。”
“多謝皇上示以腹心，臣敢不竭盡愚忱以報？臣所不解者，不知皇上對陳湯是否絕對信任。”
“不錯。陳湯可靠，是我所深信不疑的。”
“他的能力呢？譬如知人之明，料事之深之顯。”
“那更無話說。照我看在將官中，他不是第一，就是第二。”
“既然如此，皇上何又有疑於石顯？”匡衡緊接著說：“此行係陳湯會同石顯所策劃，更由陳湯負責執行，倘或石顯別有異謀，以陳湯之才，絕不能看不透。以陳湯之忠，絕不肯受利用。請皇上三思！”說罷，以首著地，靜待答複。
皇帝恍然大悟，“是我錯了！”他很坦率地：“石顯絕不致於如此！陳湯亦絕不容他如此！”
“皇上聖明。”匡衡高興地說。
“不過石顯亦有自償嫌疑之失。他娶胡婦為妾，便很不妥當。”
“是！”匡衡答說：“石顯行跡不檢，誠有不當。不過他的忠心，請皇上無須置疑。石顯與臣論及機密時，雖有胡婦在場，但以反切交談，就為了防備機密外泄。”