讓那些偉大發現得以出現的，往往是高尚的信心，而非任何懷疑和畏敬。信心，高貴的信心一直眷顧著偉大的發明家和工程師，以及各行各業、辛勤努力而且又成績斐然的每一個人。
那些對將來不存絲毫恐懼之心的年輕人，往往都是深信著自己能力的人。無資無財，但有巨大信心的人往往能鬼斧神工地創造奇跡，而隻有資財卻無信心的人，常常一事無成，甚至失去原有的東西。
達·芬奇在創作那幅有名的《最後的晚餐》時，曾為尋找模特而費盡腦汁。一開始，他先在米蘭大教堂的唱詩班裏找到耶穌的模特，那個人年輕瀟灑，有著一雙明亮的眼睛和一副溫柔善良的麵孔，讓人見了如沐春風。
但出賣耶穌的猶大這個角色十分重要，達·芬奇始終找不到合適的模特，因而畫作進行了幾年還沒有完成。
有一天，達·芬奇路過貧民區的一個小酒吧，一個人站在酒吧門口，那個人的眼睛充滿了奸詐、狡猾，滿身都是酒味，一臉的貪婪，達·芬奇欣喜若狂，他終於找到了他心目中的猶大了。
達·芬奇給了那人一些錢，讓他為自己做模特，那人同意了，達·芬奇就領他來到自己的畫室。
當那人看到那幅未完成的油畫，忽然怔住了，慢慢地走到畫前，輕輕地觸摸那耶穌的畫像，眼淚慢慢地流了下來。達·芬奇好奇地問道：“你認識這個模特？”一陣沉默之後，那人輕輕地說：“我就是那個人。”
是生活的苦難讓他失去了自信心，才有了這個變化。自信的人可以成為像耶穌一樣創造奇跡者，而失去自信卻隻能成為可恥的猶大。
即使是猶大，隻要肯樹立自信，一樣可以成為聖徒。如果你能衡量自己的信心大小，那麼，你便能據此很好地估計自己的前途。信心不足的人是不可能發掘潛能，是不可能成就大事。
六、獲得自信的途徑
你有自信心嗎？當艱巨的任務擺在你麵前時，你能夠充滿信心地勇敢上前嗎？當經受了許多次挫折後，你仍然能對自己最終達到目標的信心毫不動搖嗎？當周圍的人都瞧不起你。認為你是個“廢物”、“無能之輩”時，你仍然能堅信“天生我材必有用”嗎？……
如果你的回答是肯定的，那說明你有很強的自信心。就像戰國時的縱橫家張儀，在未成功時，窮困潦倒、受盡親友的恥笑，但他卻張開嘴，讓妻子看他的舌頭還在不在。他說：“隻要我舌頭還在，我就能說動天下君王。”
而如果你的回答是含糊的，甚至是否定的，那你就需要在錘煉自信心上下番功夫了。
有一個小企業的老板，他的產品不錯，但是每當他與客戶談生意時，客戶的反應都十分冷淡，甚至無心細聽他對產品的介紹。他很苦惱。一位朋友聽了他的訴苦後，笑了笑，指出他的毛病就出在過於“謙遜”，實際上近於謙卑了。在客戶看來，他對自己沒信心，對自己的產品也沒信心。他隻想討好客戶，似乎他的產品推銷不出去而在乞求客戶施舍一樣。朋友告訴他，你要讓別人重視你，首先你必須重視自己。你要充滿信心和熱情，要讓對方覺得你是個值得重視的人，你的產品對他是非常重要的。他如果失去和你交易的機會，對他將是一種無法彌補的損失。這位老板認真考慮了朋友的意見，加以改進，果然他的生意大有好轉。
法國學者蒙田說：“最野蠻的是輕蔑自己。”中國宋代學者程頤說，最大的罪過莫過於自暴自棄。“輕蔑自己”，“自暴自棄”，都是由於缺乏自信心所致。我們應該相信自己的價值。每一個人都是大自然最偉大的傑作，每個人都有潛在的才能。偉大的人物堅信自己，正是這種自信最大限度地激發出了他們的聰明才智，成就了在常人看來是了不起的事業。許多人缺乏自信，常常跟童年時經常受到父母或師長的貶損指責有關。“你怎麼這麼笨？”“你真是沒出息。”“你將來隻會一事無成”……這些外部評價會潛入你的頭腦，使你慢慢變得畏縮、膽怯、不敢自我表現。許多人缺乏自信，也與胸無大誌，隻圖舒服安逸有關。還有，就是傳統觀念中的一些消極思想影響了他們，什麼“出頭的椽子先爛”、“不求有功，但求無過”、“富貴在天，生死由命”等等，這些都壓抑了一個人對自己的信心。
土耳其諺語說：每個人的心中都隱伏著一頭雄獅。中國古語說：人皆可以為舜堯。《格言聯壁》中講：不要輕視自己的身心，天地人三才都蘊藏在六尺之軀中。不要輕視自己這一輩子，千古的功業就在此奠定。
這些，都是多麼鼓舞人心的話語，也是人對自身價值應有的判定。我們要努力拋棄自卑的想法、無所作為的想法、甘居下遊的想法，充滿自信地去發揮自己、推銷自己、實現自己。
自信能給你勇氣，使你敢於向任何困難挑戰；自信也能使你急中生智，化險為夷；自信更能使你贏得別人的信任，幫助你成功。
美國中南部某個州的高速公路計劃造8座橋梁。為了挑選設計公司，他們向工程公司約談此事。這8座橋梁總造價為500萬美元，被選中的公司將獲得總造價的4％，即20萬美元作為設計費用。這真是一次絕好的機會。但結果隻有4家大公司提出了建議書，其餘17家都是小公司，其中有16家被嚇走了。他們認為這個工程太龐大，他們做不了，無法跟大公司競爭。隻有一家小公司提出了建議書。他們相信自己能做到，結果他們果然爭取到了合約，也做成功了。
可見，自信對一個人，一個集體，是何等重要的成功因素。
匈牙利民族解放運動的領袖科蘇特說：“固然，謙遜是一種智慧，人們越來越看重這種品質，但是，我們也不應該輕視自立自信的價值，它比其他任何個性因素都更能體現一個人的男子漢氣概。”
戰國時，強秦壓境，趙國的平原君準備帶20位門客去楚國，希望說服楚國與趙國建立抗秦聯盟。當19位文武雙全的門客選好，還差一位時，坐在最後的毛遂自薦而出。平原君嘲諷地說：“有本事的人就好像帶尖的錐子放在布口袋裏，它的尖很快就會顯露出來。而你來了三年，還沒顯出本事，你就不用去了吧。”毛遂說：“如果公子把我早一天放在布袋裏的話，我恐怕整個錐子都紮出來了，更不用說錐子尖了。”毛遂充滿自信的話使平原君打消了顧慮，帶他去了楚國。在楚王猶豫不決時，毛遂挺身而出，大義凜然，說服了楚王，使得趙楚聯盟終於達成。毛遂自薦，成為一個人充滿自信的象征。
我們講一個人要有自信心，但不可驕傲自大，剛愎自用。要對自身優勢與劣勢有正確的分析判斷。自信心是激勵自己實現偉大誌向的一種信念，而不是逆曆史潮流而動的個人野心的膨脹。自信是以理智為前提的，自信必須自覺，自信必須清醒，自信必須背靠真理。真正有自信心的人，不會拒絕別人的提醒和建議，他們不會因別人提了些尖銳的意見就惱火、就沮喪。他們有海納百川的度量，也有改過自新的勇氣，因為他們相信，這隻能使他更完善，取得更大成功。
缺乏自信，常常與缺乏自我敬重有關。有的人總在說：“我沒本事。”“我是個小人物，給別人提鞋都沒人要。”你這樣看待自己，你就會失掉你的自信。德國哲學家謝林說過：“一個人如果能意識到自己是什麼樣的人，那麼，他很快就會知道自己應該成為什麼樣的人。讓他首先在思想上覺得自己的重要，很快，在現實生活中他也就會覺得自己很重要。”我們可以有意識地提醒自己的重要性。美國谘詢專家大衛·史華茲講過一個“運用信心的力量”改變自己命運的故事：
有一個人，是做工具模型工作的。五年前，他收入不高，住宅狹窄，家人雖沒有抱怨，但並不快樂。那次，他聽說底特律有一家工具模型公司有空缺職位，他決定去試試。當他來到底特律，坐在旅館裏，準備第二天去應聘時，他忽然對自己感到很厭煩。他自問：“我為什麼隻是試圖找一份隻能向前跨一小步的工作呢？”
他找了一張旅館便箋，寫下了他認識的五位朋友的姓名，他們目前的成就都遠遠超過他。他尋找與他們之間的差距，發現在智力、教育程度和操行上都沒有什麼相差太大的地方，惟獨有一點，就是他缺乏自信。他發現自己有退縮猶豫的毛病，老是告訴自己“不能”，這種自貶的傾向在他所做的每一件事上顯示出來。這時他開始明白，沒有人會相信你，除非你先相信自己。他決定，從現在起，他再也不廉價出賣自己。他在去應聘時，十分自信地將自己要求的報酬提高到了3500美元，這比他原來的想法高出許多。他也真的得到了。在獲得這份工作後的兩年裏，他努力工作，巧妙地爭取到了許多訂單，公司重新改組時，他分配到很多股票，外加更多的薪水。
不要妄自菲薄，不要廉價地出賣自己，你要始終認為自己是很有價值的。有了這份自信心，你才可能有勇氣去爭取達到更高的目標。下麵是大衛·史華茲博士和其他一些專家提出的一些方法，可有助提升你的自信心：
——挑前麵的位子坐。許多人在開會或參加集體活動時，喜歡挑後麵的座位。其中的原因，多數都是希望自己不要太“顯眼”。而這正說明他們缺乏自信。請從現在開始，盡量往前坐吧！當然，坐前麵是會比較顯眼，但你要知道，有關成功的一切都是顯眼的。
——練習正視別人。不正視別人通常意味著：在你麵前我感到很自卑，我感到不如你，我怕你……而正視等於告訴別人：我很誠實，光明磊落，毫不心虛。請練習正視別人吧！這不但能帶給你自信，也能為你贏得別人的信任。
——把你走路的速度加快百分之二十五。許多心理學家認為懶散的姿勢、緩慢的步伐常與此人對自己、對工作以及對別人的不愉快的感受有關。而借著改變姿勢與步履速度，可以改變心理狀態。普通人走路，表現出的是“我並不怎麼以自己為榮”。另一種人則走起路來比一般人快，表現出超凡的信心，像在告訴全世界：我要到一個重要的地方，去做重要的事情，而且我會做好。使用這種加快步伐的方法，你就會感到自信心在滋長。
——練習當眾發言。在會議中沉默的人都認為：“我的意見可能沒有價值，如果說出來，別人會覺得我很蠢，我最好什麼也別說。”越是這樣想，就越來越會失去自信。但如果積極發言，就會增加信心，下次也就更容易發言。要當破冰船，第一個打破沉默。也不要擔心你會顯得很愚蠢，因為總會有人同意你的意見。
——咧嘴大笑。這是醫治信心不足的良藥。咧嘴大笑，你會覺得美好的日子又來了。但是要笑得大，不要要笑不笑，要露齒大笑才能見效。
——注意衣著儀表。從理論上說，我們應當看重一個人的內在而不是外表。但請你不要太天真，大多數人都是以你的外貌來打量你，因為你的儀表是給人的第一印象，而且這種印象會持續下去，在許多方麵影響別人對你的看法。穿著得體是必要的，因為這樣不但會使別人看你時覺得你很重要，你也會因此而覺得自己真的很重要。當你去麵試，當你去與人談判，當你去赴約，請你為這些活動打扮一下。你端莊整潔的衣著、精神煥發的容顏，會告訴對方：“他是一個精明能幹、很有頭腦、大有前途的人。他值得信賴。”穿著得體，這花不了你多少金錢和時間，但卻會帶來很大的效果，最重要的是，你也會因此而信心倍增。
——自我打氣。你要經常自己鼓勵自己。在做一件工作前，先要鼓足自己的勇氣，要找出自己能做好這項工作的有利條件、長處、優點，並且勉勵自己：我一定能做好這項工作，我可能會遇到困難，但我相信能克服……你也不要忘了在做成這項工作後，自我慶祝一下，自己給自己一份嘉獎：去喝杯酒，或給自己放個假休息一下。美國女演員露絲·戈登就時常給自己打氣，她說：“一個演員需要別人的恭維。當我很久沒有得到別人的頌揚時，我會自我恭賀，因為我清楚這些恭賀畢竟是真摯的。”
一些人缺乏自信心，除了輕視自我外，也與“內功”不夠有關，就是說，他的知識儲備、實踐能力還有欠缺，因此常常會表現得“底氣”不足。這就要求我們要努力充實自己，“有了金剛鑽”，就“敢攬瓷器活”了。
張儀敢到各國君王處遊說，是因為他曾經曆過一番苦讀，研究了當時各國的情勢。因此才能說動驕傲的君王，采納他的意見。哥白尼敢於向“地心說”挑戰，是他廣泛而深入地鑽研天文學、數學和希臘古典著作，並在30多年裏孜孜不倦地觀測天象的結果。有著厚重的知識功底，他才能寫出偉大的《天體運行論》。“給我一個支點，我就能撬動地球。”阿基米德有這樣的豪言，是因為他掌握了科學知識。拿破侖自信地說：“‘不可能’的字眼，隻存在於愚蠢人的字典裏。”他如果沒有非同尋常的軍事才能，也不會說出這樣的話。沒有紮實的知識功底，沒有刻苦鍛煉出來的才幹，要自信，隻能是自欺欺人。
自信心對於一個人是非常重要的。沒有自信心，首先就會束縛了自己發展的手腳，也不會得到別人的敬重和信任。但自信必須有知識作後盾，這是我們應該牢記的。這裏，還要提醒一點，過分自信也是不可以的。英國的埃·斯賓塞說過：“過分自信的人將會使自己處幹脆弱而動搖的地位。”過分自信，會使自己變得盲目，過分誇大自我的力量，忽視客觀條件的限製，也會聽不進別人正確的批評和建議。
三國時，馬謖奉諸葛亮之命去防守街亭。副將王平建議馬謖在五路總口當道下寨，馬謖卻要在山上紮營。王平說：“隻怕敵兵來後，將山團團圍住，就危險了。”馬謖卻“自信”地說：“我自幼通曉兵書，諸葛丞相諸事尚且向我請教，你為什麼不聽我的安排？”結果兵敗街亭，被諸葛亮揮淚斬首。
馬謖的悲劇就在於過分自信。因此，正確的做法應該是既自信又不過分自信。英國的托·富勒說：“很少有人能夠恰如其分地相信自己。”我們要的就是“恰如其分”的自信，就是既不妄自菲薄，也不妄自尊大，實事求是，這樣的自信才能真正幫助我們成功。
艾麗諾·羅斯福是美國第32任總統富蘭克林·D·羅斯福的夫人。她是第一個在實質性問題上對總統有影響的美國第一夫人。她曾任平民保衛署的副主席，為黑人的公民權勇敢說話。羅斯福總統逝世後，她曾被其後的兩任總統任命為駐聯合國代表。但她在20多歲前，卻是一個十分缺乏自信心的姑娘。讀讀她的自述，可以使我們知道如何提升自己的自信心：
“在我少女時代，非常渴望自己是個能吸引男人注意的‘美少女’，可是事實上，沒有人說我漂亮。姊妹們常揶揄地說：‘像你這樣醜的丫頭，絕不會有英俊瀟灑的男士追你。’我所穿的都是阿姨留下的舊衣服，又缺乏跳舞、溜冰的細胞，更不及別的女孩漂亮，所以在參加舞會時，總是孤獨離群的。
我還記得很清楚，在一個聖誕舞會上，我和以往一樣，孤獨地坐在一個角落裏，這時候一個年輕人走過來說：‘小姐，我們跳舞吧。’當時那種興奮的心情，至今記憶猶新。這位青年就是富蘭克林·D·羅斯福。
二十餘年來，我一直被自卑與恐懼所困擾，我的家族不論是母親、祖母、阿姨等，都是紐約社教界的佼佼者，可是，不知為什麼，隻有我一個人是醜陋的，所以感到特別羞慚。母親常對朋友說：‘我家的艾麗諾太老成了，所以常被別人稱為老太婆’。
能使我得到勇氣的機緣，就是去幫助比我更不幸福的人。例如，1910年時，我丈夫擔任紐約州的參議員，和其他18位議員，共同與一個無恥的民主黨議員辯論。所以阿爾巴尼的家裏，變成了他們的會議室，每天徹夜不停地辯論著。當我忍受不了那種環境時，就會找議員們的太太閑聊。使我感到驚奇的是，很多太太都是在旅館的房間裏，孤獨、寂寞地一個人生活著。當我鼓勵這些除了丈夫以外，不認識其他任何人的可憐的太太們時，在不知不覺中，我心裏產生了勇氣和自信。
在這個社會上，沒有比恐懼更能傷人心的了。我由於幫助比我更不幸的人，借以和自己的恐懼心理搏鬥，終於克服了它。我相信如能設法了解恐懼的事情，任何人都能克服恐懼心理。但是為達到這個目的，最重要的，就是不斷地去麵對恐懼，並且去做它，累積起來，就變成為成功的實績。”