桂枝把寶麟放在杜慶華懷裏，把卷成一卷的葦席搬到土炕上鋪好。又在席子上麵鋪了炕麵大的粗布，然後把被褥鋪好，又把衣裳包裹打開把碗筷盆取出來放到灶間的台子上。
桂枝把衣裳包裹包好在炕邊靠著牆放好，看著杜慶華微微笑了笑。
杜慶華拂了拂捋桂枝落了灰塵的鬢角，歎了口氣：“桂枝，嫁進了杜家，委屈你了。”
桂枝從杜慶華懷裏抱過睡著了的寶麟放到被褥上，轉過身看著杜慶華：“夫妻之間，還說什麼委屈不委屈。”
杜慶華心裏慶幸娶了桂枝這樣溫柔又不潑辣的媳婦：“以後就好了，雖然我們日子過得清苦忙碌些，但好在清靜。你也不用做那麼多的活了。你放心，等開春兒了我早點去鬆地，一準兒的不用你下地幹活。咱們這一畝半的地，收成雖然不多，但我再去打了葦子編點兒筐籠席子，推到鎮上去賣，也能賺幾個錢，如此就能貼補收成不足的口糧了。還能攢下給閨女看病的錢。”
一提到寶麟，兩個人又壓著聲音哭了一回。
杜慶華到底是男人，再難過也要挺過來，他伸手給桂枝擦眼淚：“別難過，回春堂的大夫不是說了麼，閨女身上沒有病灶，說不定什麼時候就好了呢。咱們好好照顧她，就算不好，也好好把閨女養大，教她識字，有了學識就填補不足了。”
桂枝點點頭，把寶麟往炕裏麵挪了挪。
杜慶華去三上砍了幾棵樹，鋸了木頭做了兩扇院門，樹枝截成一段段垛在牆角，等水分幹了就可以當柴用了。
杜慶華閑暇時候還讀讀書，想著等寶麟的病好了，他就去考秀才，沒有兒子也沒關係，自己有了功名，未來的親家也會看重寶麟的。
但是人算不如天算，盡管杜慶華和桂枝拚了命的做事賺錢，買了無數的藥，家裏的藥罐子都不知道熬破了多少個，寶麟還是沒有會說話。
寶麟不但不會說話，好像隨著年齡的增長，頭腦卻愈加後退了。小時候尚能和大人表示自己的意思，現在倒好，從早到晚都不換個表情，一直愣愣的。
但杜慶華還是沒死心，三五個月的帶著寶麟去鎮上回春堂去一趟，每天睡前還教寶麟習字，盡管寶麟的字寫的和鬼畫符差不了什麼。
寶麟八歲那年，杜慶華去葦塘打葦子時候被蛇咬到了腳踝，雖然救了過來，但本就憂勞的身子，經過這麼一折騰，就沒好起來。
到後來，杜慶華身體越來越破敗，全靠硬撐著，怕桂枝和寶麟沒了依仗。
回春堂的老大夫過世了，老大夫的兒子子承父業，接了父輩的囑托，給杜慶華送來了些寶麟的藥，還有布料和銀子。
杜慶華留下了藥和布料，卻讓老大夫的兒子把銀子帶回去：“賢弟，我這身體看著不好，可是還好著呢，銀子你帶回去，我是萬萬不能收的。這些年勞煩趙伯關照，不勝感激，怎能再讓賢弟破費啊。”
趙一峰說不過杜慶華，帶著銀子回去了。臨走，趙一峰囑咐杜慶華：“有什麼難處一定要讓人給我帶話，萬萬不可硬扛著。”杜慶華笑著應允了，讓桂枝出去送送趙一峰。