大周皇朝，皇都。
“糖葫蘆......冰糖葫蘆......酸甜可口的冰糖葫蘆......”一名麵容枯槁的老人在那紅塵客棧的門前聲音洪亮的叫賣著，在他周圍也有不少的商販，或賣玩具，或賣衣衫，形形色色，華麗的都城街道上，最多的莫過於懷揣著夢想與激情，渴望金榜題名的書生，一個清秀的少年混在那人群中，仿佛被人流推動著前進。
“誒！這位秀才，可要嚐嚐這冰糖葫蘆呀？”老頭拽住了這個少年，昏黃的眼裏寫滿了希望他買一個的願望。
“啊？可是老伯......我沒錢......”少年的聲音不斷的減弱，在這個人聲鼎沸的鬧市裏微不可聞，他漲紅了臉，抬頭看了看那老者，突然似被觸動，“那......就買一串吧......就一串......”t他從那包裹中，摸索出兩個銅板，遞給了老人。
“謝謝您了客官，來，酸甜可口的冰糖葫蘆您拿好”老頭將那糖葫蘆遞給他，然後繼續用那渾濁卻洪亮的嗓音叫賣著，少年拿了糖葫蘆，也不走，手在補丁密布卻整齊潔淨的長袍上抹了抹，開始吃起來，稚嫩的眼睛看著往來的人群，情緒低落。
“出來趕考的錢都是鄉親們湊的，我卻拿來買了個糖葫蘆，可那老頭好生可憐，聖人說了要‘及人之苦’，我錯了嗎？我......沒錯......”少年低聲的喃喃自語被那老頭聽到，老頭眼裏閃過一絲好奇，問道“這位小友......可是過了鄉試後來京城趕考的？”
“啊？恩......”少年答道
“敢問小友大名？”老者似乎是因為有人交談而有點興奮興奮地滔滔不絕起來。
“沒什麼名氣，就是一小小書生罷了，老先生何必如此抬舉我，我叫簡雲。”少年的臉有些紅，似乎是受不起這老人的抬舉。
“哦謔謔謔，有意思有意思，那就恭賀小友早日金榜題名了，我看這天色已晚，老頭子我就先收攤了，小友慢用。”老人滿臉開心的走了，似乎是遇到了什麼及其有意思的事情一般，走在人群中，搖搖晃晃地，在鬧市裏還唱起了歌，引來周圍之人側目，像是看一個瘋子，又好似習以為常。
簡雲吃了一口冰糖葫蘆，看著老人遠去，耳邊回蕩著他的歌謠。
“仙途漫漫何為盡，紅塵凡世鎖仙情。
道存萬物何為形，靜觀滄海萬裏雲。
情定三生何為命，斬情一刀終踏靈。
笑問仙神，何以逍遙。
孤月高掛，寒影飄搖。
夢盡百生不見卿，不過是，斬道無情。”
簡雲聽著入迷，卻再也不見那老者的身影，自嘲的搖搖頭，“還以為是什麼博學大家，原來隻是個執迷於仙神之說的瘋老頭，做人還是現實點好啊......”說罷，走進那客棧，繳了房費定金，由小二領著踏上樓去，隨便挑了個房間住下準備休息。
“離那考試隻剩下一個月了，我定要好好的博一個未來。”簡雲默默地給自己打了氣，又從床上爬起來點燃了房間的紅燭，從那破舊的包裹裏拿出書籍，在那燈下輕聲讀著那聖人之言，瘦弱的身板在燭光的映照下卻是顯得高大起來。
第二天一早，簡雲掙紮著從書桌上爬起來，用清水洗把臉，連幹糧還沒有來得及吃便繼續伏在桌子前讀著那生澀的聖人之言。