變起倉促，江東軍被殺了個措手不及。
然而，相對於城內的一邊倒，城外卻是另一副景象。
一開始由於江東軍毫無防備，所以讓出城投降的五百袁軍奪回了兵器，並且還斬殺了不少江東軍，可是很快，江東軍便穩住陣腳開始展開反擊。
單就戰鬥力而言，袁術的羽林衛是沒辦法跟孫策的這兩千騎兵相比的。
孫策的這兩千騎兵都是從死人堆裏爬出來的老兵，是精銳中的精銳，袁術的兩千羽林衛雖然也是從二十萬淮南軍中挑選出來的精銳，但無論是裝備、訓練還是戰鬥經驗，都無法跟孫策的兩千鐵騎相提並論，士氣就更不能比。
不到半刻鍾，出城投降的五百羽林衛就落入下風。
若不是城頭上的羽林衛給了袍澤足夠的弓弩支援，出城的這五百羽林衛隻怕早就已經讓城外的江東騎軍給全殲了。
但既便這樣，到這會，城外的五百羽林衛也已經死傷過半，撐不了太久了。
殘存的兩百多羽林衛依托城牆結成方陣，負隅頑抗，江東騎軍采用的是騎兵對付步兵的經典戰術，後世稱之為剝洋蔥戰術，就是一次次的橫切，一層一層的剝掉步兵方陣的外圍防禦，直至步兵方陣徹底崩潰，然後一鼓聚殲。
當江東騎兵剝到第九次，城頭上忽然大聲喧嘩起來。
接著，大量血透重甲的袁軍羽林衛便出現在城頭上。
城外的江東騎軍便再顧不上對付負隅頑抗的羽林衛，紛紛勒馬駐足，一個個都翹首往城頭上方看，一種不安的氣氛開始在江東軍中漫延，難道，太史將軍和進城的兩百多袍澤已經遭受不幸？不，不可能的，絕對不可能！
太史慈將軍驍勇無雙，誰殺得了他？
然而，殘酷的現實很快粉碎了他們的幻想。
一個同樣被血跡浸透襦衫的青年出現在城頭，青年手裏拎著一顆血淋淋的人頭，這顆人頭早已經被砍得血肉模糊，根本就看不清眉目，但是江東軍將士心中的不安情緒卻是更加的濃鬱了，難道，難道真的是太史慈將軍的人頭？
襦衫青年猛然舉起人頭，令其麵目正對城外。
“太史慈首級在此，爾等何不早降？！”袁否高舉著太史慈人頭，大聲咆哮。
城外的江東騎軍頓時騷動起來，原本高昂的士氣頃刻之間就一落千丈，這就是勇將領軍的致命弱點，勇將領軍，身先士卒、所向披靡固然可以極大提振軍心士氣，可一旦勇將戰敗身死，整支軍隊立刻就會土崩瓦解。
下一刻，下蔡城門突然間打開，一隊隊羽林鐵騎氣勢洶洶，呼嘯而出。
原本縮在城牆下負隅頑抗的兩百多羽林衛殘兵也趁機發起淩厲的反攻。
因為主將太史慈戰死，江東騎軍的士氣原本就已經跌到穀底，此番又遭到袁軍羽林衛的兩頭夾擊，立刻全軍動搖，當一支軍隊沒有了士氣，失去了鬥誌，那麼，無論再好的訓練，再精良的裝備也都是擺設。
勉強支撐了半刻多鍾，江東軍便兵敗如山倒。
“殺光他們，殺光他們，殺光他們！”袁否站在城頭上跳腳怒吼，這一次，他終於沒敢像上次那樣率領羽林衛衝陣，上次他是別無選擇，這次他卻不敢再冒險了，身先士卒固然更容易獲得將士們的愛戴，卻也容易送命。
也許是時候學點武藝了，不求成為許褚、太史慈這樣的猛男，至少也不能比劉備、曹操他們弱吧？想當初劉備可是也曾提著雙股劍，在虎牢關前跟呂布交過手的，雖說當時身邊有關羽、張飛兩大絕世猛男，但至少證明劉備並非沒有一戰之力。
可是，該找誰學藝呢？袁術帳下貌似沒有超一流的猛將啊。
袁否在城頭胡思亂想，在城外，羽林衛卻取得了一場酣暢淋漓的大勝。
是役，隨太史慈前來下蔡的兩千江東鐵騎，最後隻逃回去不足五百騎，其餘不是被殺就是被生擒，袁軍還繳獲了數百戰馬，還有大量的甲胄以及兵器，更重要的，就連孫策帳下的頭號大將，太史慈，也被袁軍斬殺！
張牛犢率軍足足追出二十裏才收兵回城。
一進城門，張牛犢就翻身下馬，無比興奮的走到袁否身邊，一邊手舞足蹈的說道：“公子，老張加入羽林衛也有好幾年了，從來沒打過這麼暢快的仗，服了，公子，老張真是服你了，也隻有公子你才能帶著我們打敗江東軍。”
張牛犢身後，得勝歸來的羽林衛將士也紛紛向袁否投來無比狂熱的目光。
事情就是這麼簡單，對於軍人武夫來說，隻要你能帶著他們打勝仗，獲取戰功，他們就會義無反顧的追隨你，擁戴你，相反，如果你不能帶著他們打勝仗，那麼，哪怕你的出身再高貴，哪怕是帝室之胄，他們也一樣拋棄你。