她伸出手，捂住了皇帝的嘴，和了淚微笑，然後，她如夢寐地說出：“三郎，我以前曾以為，一個人的感情是不可能改變的，實際上卻不是，那時，我內心有些矛盾，心裏有兩個人……”她說，舒了一口氣，“三郎，你有一種力量，使人愛，又使人怕。我不知道自己是為了什麼，有時怕你！”
“那大約因為我是皇帝的緣故！”
“不，我想不會是的，你，我說不上來，怕皇帝自然會有些的，但我不以為是如此，可能，你是一個男人，有剛健的男子威儀的……”
“和你在一起，我沒有啊！我以為我很溫柔！”皇帝笑說：“我幾時在你麵前發過威？”
“發威，並不是男性的剛勁啊！我說的男子氣，不是表麵上的。那是氣概，在精神方麵的！你時時會在不知不覺間使人臣服，使女人臣服——”
於是，皇帝笑了起來，他相信這是真話。
“三郎，這很難解釋，有時，一個並不潑悍的女人，能令男子低頭，真正潑悍的女人，不見得真能令男子服貼，反過來也一樣——皇帝麼，我不知道該怎樣說，但是，我知道權威和富貴都不可能贏得人心！”——這是大唐皇帝和他的貴妃在生活上進入一個新的階段。
他們在經曆多年共同生活之後，情愛反而有著進展，李隆基的男女關係，一直是流動的，可是，現在的他，卻由流動中固定下來。
他們在驪山，沐浴在新的愛情中，似乎忘卻了長安，挨入十二月，高力士進言了三次，大唐皇帝才偕同貴妃回長安城去。
天寶五載的初春，當楊貴妃的亡父行將下葬時，皇帝忽然頒下正式的恩命，追贈楊玄璬為太尉、齊國公。（按：楊貴妃家人所受封贈，史書經過刪改而錯亂，資治通鑒據唐實錄，楊玄琰追贈為兵部尚書，新唐書則謂楊玄琰為太尉齊國公，應是玄璬之誤。）
死人不會從墳墓中再起來辭謝的，而且，皇帝又自行為之書寫了墓碑。
——皇帝有一個時期為楊玄璬的不合作，很頭痛。但他又欣賞楊玄璬這樣的人，儒家雖然近迂，可是，大唐的外戚中，卻少有楊玄璬那樣的人物，在傳統上，有一個儒家的外戚，也值得驕傲的。
楊氏族人得到的恩命，隻是賜官，追贈爵位是以楊玄璬為始，楊玉環為此而依照宮廷正式禮儀，朝拜皇帝致謝。
這回，皇帝端坐著受完大禮，楊貴妃為此而不滿起來，在行完了禮起來時，她終於質問皇帝了：“你好意思看著我拜九次？”
“這有什麼不好意思的，依禮，九拜是正常的事，你每逢年節，都應該如此，以前，你有為我母後做女道士的身份，禮節可以不究，現在是正式貴妃，自然要依禮行事。”皇帝忽然義正詞嚴地說出：“玉環，有時，禮不可廢，這是周公、孔子所定……”
楊貴妃看到皇帝的神態肅穆，一時愕然，脫口說：“那麼，今載新正，我不曾朝拜，他們也不告訴我，你自己也不說！”
於是，皇帝站起來，雙手按在她肩上，恣笑著接口：“我又唬住你一次了，剛才看你拜，有似舞蹈，我想，你沒有正經心，所以……”
楊玉環也笑了，他告訴皇帝，自己從前學過起、坐、拜的大禮，後來忘記了，這回，是命謝阿蠻學了來轉教的。皇帝為此而莞爾，從宮廷中著名的舞人學朝拜大儀，自然近於舞蹈了。
“玉環，你好些時不曾舞，我們去試試！”憂愁散了，新的享樂又開始了。
於是，《霓裳羽衣曲》在經曆多次演出之後而正式由政府公布，列為皇朝的大樂章之一。
宮廷舞女謝阿蠻，在皇家的大宴中舞霓裳，名滿京華。
這次大宴，宮廷官和朝廷官中品階稍高的都預宴，宴會和皇帝登基的慶典差不多。李隆基鋪張地舉行一次大宴，並不純然為了行樂，而是表示天下太平和富足。
而在這一次大宴之後，皇帝將太子的名字更改為亨，那是表示隆盛的意思。
這年的正月，皇帝沒有上驪山，那是由於楊玉環的請求——她知道去年冬天在驪山住得太久，是為了自己，為此，她請皇帝正月間留在都城中。
由於皇帝在都城，正月節便顯得很華盛昌茂。
皇帝在異樣的興奮中，他和高力士獨處時，會講一些往事與對目前的滿足的話——這是隻有高力士才能說得，滿朝中，皇帝少年時代的人雖然仍有，但已沒有一個親厚的朋友，隻有高力士，雖然是內侍，但為少年時代無話不談的舊侶。
他向高力士表示，自己治天下，成績超過了太宗的貞觀之治，他表示，此後將委政宰相，自己多享享福。
對此，高力士卻直率地提出了反對的意見，他希望皇帝能如開元初中期地用力於政務，他又勸皇帝仍然能巡行東都，不可長久留在長安。
皇帝不高興了，他笑斥：“力士，你要我做到老死嗎？就是田舍翁，到了晚年，也會享享福的啊！”
皇帝雖然微笑而說出，可是不滿和不願接受也很顯然。高力士默然，皇帝雖然將他視為朋友，但是，他卻不能以朋友視皇帝的，他隻是皇帝的老奴。
不過，李隆基也發現自己話重了，他再說：“力士，你知道我今年多大了？”
“皇上春秋六十有二，和老奴比，還小一歲，陛下與大臣在一起，有老君王之風範，那是由於陛下在位已經進入三十五年之故，不過，陛下和貴妃在一起，春秋似隻四十有二！”
高力士不敢再談政治了，輕巧地說出。
於是，皇帝真的笑了，摸著胡須問：“和貴妃在一起，我的確不覺得老，但上朝時，心理上真的有老去的感覺——開元初年的朝臣，幾乎都已不見了，要談少年往事，隻剩下你！”
然而，可以談少年往事的朋友高力士，其實也不能真正和皇帝說甚麼話的，高力士不以為皇帝已老到沒有治事之能，他希望皇帝能如開元初年那樣勵精求治。他發現宰相李林甫不見得是一個能以身任天下的才傑之士，李林甫的私心相當重，為了個人保持權位，隻引用自己小圈內的人物，不肯廣開賢路。高力士本人，對賀知章是少有好感的，他對李林甫一係人的排擠賀知章，也認為不是國家之福，他是帝皇家的老奴，他所希望的是皇業興隆，長久不替，但看目前的情況，他不敢樂觀，可是，他找機會進言，被皇帝頂了回來，於是，他不再說了。
這是皇唐大政和人事上的變化，朝廷中，有人以為這變化因為楊貴妃。
但是，高力士卻明白，楊貴妃是一個和現實政治完全無關的人，問題隻在於皇帝本身的懈怠和李林甫的器小易盈。
不過，天下太平，又富足，皇帝雖然懈怠，一旦有心做事時，依然具有魄力，隻是，比開元初期差了。還有，因為人才的登進範圍越來越小，朝廷本身出現了因循，何況派係間的鬥爭越來越激烈，李林甫盡力排除著不完全依附自己的人。
這時，李林甫利用機會，在完成排除幾名重臣之後，從事於一項最大的政治鬥爭——打擊和企圖打垮太子。
太子李亨的地位並不穩固，唐代自開國以來，父子之間就互不信任的。李亨接位為太子之後，小心謹慎，並無任何過失，但是，皇帝依然時時查察兒子的行為，有時會自己到東宮去察看太子僚屬的工作情形。
李林甫當年勾結武惠妃，欲立壽王而不曾成功。此後，他在表麵上和李亨關係不錯，實際上，彼此都有心病，李林甫明白，一旦太子嗣位，自己必然會失去所有，甚至也必然會被殺的。
因此，他要乘時擊倒太子。
太子妃的哥哥韋堅，和左丞李適之交情不錯，李林甫經常派人監視他們，也搜集了他們往來活動的資料。如今，他偵得韋堅和大唐的邊將，隴右兼河西節度使皇甫惟明往來密切，他認為，這是一個可以利用的機會。
剛好，皇甫惟明入朝，在皇帝麵前也表示了反對以宰相專權的意見。
李林甫就發動鬥爭了！
和政治無關的楊貴妃，又遇上麻煩事，鹹宜公主直接入宮，見貴妃，強烈地要求楊貴妃出力，協助壽王取得太子的承繼權。
她迷惘地看著鹹宜公主，一時說不出話來。
“玉環，我知道你的能力，隻肯出力，用一點心計，阿瑁嗣立為太子，一定沒有問題！”鹹宜公主急促地說出，稍頓，又補充了一句：“外麵的布置，差不多了，隻待你的內應！”
楊貴妃定了定神，歎氣，無可奈何地說出：“我怎麼辦呢？皇上和我在一起時，從來沒提到壽王，我也沒有見過他入宮，公主……”她痛苦地說：“我在皇帝麵前提從前的丈夫……”
鹹宜公主喟歎了，此刻，她發現美麗的楊貴妃智慧不高，至少，在政治權術方麵，可以說是笨的。她心中充滿了急和憾，真想罵她幾句，但她又忍住了，因為玉環是貴妃，又因為玉環的不知如何著手是真情，她轉而顯出笑容：“玉環，這自然不能由你直接提出，你設法使高力士講，你也暗示近侍講講壽王的好處——父皇有幾名近侍，在書房服侍的，還有傳詔的內侍，你向他們下些功夫，又有秘書監的人，玉環，你不可直接說，要轉彎抹角地出口——”鹹宜公主笑著，推撼了她一下：“你不可能太直爽，這種事，必須用計！”
她眨眨眼，哦了一聲，緩緩地點頭，思索著，再問：“高力士不會聽我的，他不隨便說話，我想——我隻能找他問問消息，如果要正麵向皇帝說，我真的不知道誰最合適，內侍中，除了高力士之外，沒人敢正麵向皇帝進言，你想想呢？”