“哐啷”一聲，門被重重關上。
光線暗了下來，晚晴一邊揉著酸痛的膝蓋，一邊打量周圍的環境。四麵牆，一扇窗，白牆黑瓦，雖說是柴房，卻也算得上幹淨。隻是，她眸光一閃，視線落到地上的一堆幹草上。目光微微一頓，便很快恢複自然。
走到另一邊，背靠著牆坐下來，靜靜地閉目養神。昨晚折騰了半宿沒睡，天一亮又被叫到福梧堂跪了一早上，接下來還要過幾天忍饑挨餓的日子，她得養足精神。
此時，福梧堂內。
老夫人躺在軟塌上，身心俱疲。褪下那股子氣勢逼人的強悍淩厲，此時的她臉色蒼白，顯得孤弱無助，“三娘，我怎麼覺得精神越發不如從前了？”僅是那麼一會兒，她就險些堅持不下來。要不是靠著那口氣強撐著，她恐怕早就倒下了。
楚三娘，也就是楚媽媽，小心吹涼了藥，送到老夫人嘴邊，笑道：“您老啊，什麼都好，就是太要強了，您還以為您自個兒能跟十七八歲的時候比啊，也不瞧瞧自己都什麼歲數了，連玥兒都長那麼大了。”
“是啊，轉眼玥兒都長大了。”老夫人黯然一笑，眼中透出幾分悲苦。
趁著老夫人不注意，她偷偷轉身，悄悄擦了擦眼角。正要喂藥，一隻手卻輕輕推開她：“我自個兒的身子自個兒清楚，這藥啊，吃不吃都無妨。”
楚三娘依言，把藥放在一旁桌上，道：“老夫人今天是不是操之過急了？”
多少年過去了，自己的心腹也就眼前這麼一個了。在楚三娘麵前，老夫人向來不隱瞞什麼。她無奈一歎：“再不動手，恐怕就來不及了。”
她的身子一天不如一天，可要做的事還有很多。
楚三娘臉上閃過憐憫之色，怪也隻能怪那孩子命苦。她眼露不解，“三娘不明白，老夫人為何讓雲氏插手此事，您就不怕她存了私心，偏袒那孩子？若真如此，老夫人一片苦心豈不是白費了？”
老夫人聞言冷笑：“那樣最好，倒省了我許多功夫。”怕就怕她不存這個私心，不過這一點，她從來不擔心。
楚三娘重新端了藥，勸道：“為了大公子，老夫人您要愛惜自個兒。”
這個時候，說什麼也沒用了。隻有大公子，是老夫人唯一放不下的。果然，一聽到楚玥，老夫人神色瞬間柔和下來，望著送過來的泛著苦味的藥汁，慢慢張開了嘴。
不知道過了多久，門外傳來一陣低低的抽泣，有人壓低了聲音叫道：
“小姐——”
晚晴一動，睜開了眼睛。日影偏西，已是黃昏時分。縷縷金色的光芒透窗而過，細小的塵埃在她眼前漂浮翻滾，輕揚複落。
“玉兒？”
她有些驚訝，有些日子沒見到玉兒了。得知她被二夫人要了去，她便刻意與她疏遠，連紫蘇和浣綠也被叮囑要保持距離。玉兒，包括香兒，和她的緣分本來就淺。如能另謀出路，自然極好。但若不能，就像玉兒般，她也隻能盡力周全。玉兒跟著她的日子尚短，前後算來不過半月有餘。想來，二夫人不會太過為難她。
“小姐，”門外立刻一陣欣喜，接著，門被用力推開一條縫隙。從那縫隙裏，晚晴看到一張熟悉的眼睛，貼近了往裏瞧：“您沒事吧，她們有沒有對小姐用刑。”當看到晚晴衣衫整齊，安然靠坐在牆邊，終於有所放心，卻仍不滿地埋怨：“老夫人對小姐太無情了。”
事情的來龍去脈她在大廳裏聽得一清二楚，老夫人挑明了是要把害死玲瓏的罪名讓小姐來背。話裏話外，她心裏明了。老夫人其實並不喜歡她們。小姐也好，她們這些陪嫁來的丫頭也好，連最起碼的信任也沒有給予。
晚晴沒有回答，轉開話題：“你怎麼過來的？”
先不論二夫人允不允許，單單老夫人認定她脫不開幹係，命人看守著外麵，玉兒就輕易過不來。這也是這大半天，這周圍異常安靜的原因。果然，玉兒眼神一黯，小心望一眼四周，道：“二夫人傳人問話，這時候人大都在她院裏，看守的也去了兩個。剛剛聽說姑爺醒來不見小姐，滿院子的找，底下人都瞞著不敢告訴他。姑爺發脾氣置了一天的氣，誰勸也不聽，這會兒在老夫人那裏鬧著要人，才剩下的那兩個去打聽消息。我擔心小姐，趁人不注意，過來看看。”