翌日。
老夫人終究接捺不住了。
大廳裏茶香嫋嫋，晚晴垂首恭聽垂訓：“玥兒房裏伺候的人少，如今又去了浣綠和康兒兩個，人手越發不夠了”，老夫人覷著她，目光試探，“你又是個不愛管事兒的性子，祖母就替你做主，給玥兒房裏再添一個人，你也好輕省些。”
晚晴佯裝不知，回道：“晴兒院子裏人雖少，但眼下交給紫蘇和五兒全權打理，倒也井井有條。”
老夫人冷哼一聲，“都是些毛手毛腳的粗丫頭，把玥兒交給她們，我不放心。”言下之意，勢在必行。
“是啊，看看那幾個蠢丫頭，有哪兒個是知冷知熱的。紫蘇是你帶來的人，不必多說，可剩下的呢，小喜和安兒原就不是近身伺候的，五兒更不用說，連安兒也不如，原是院子裏的三等丫頭，還有新調過去的小碗，小孩子一個，整天就知道玩跟唱歌，指望她們去，母豬都會上樹了。”
她不在的這些日子，三姨娘費盡心機拉攏楚玥和程玉蝶，妄圖在她回來之前，把事情做成定局，隻要楚玥一開口，那事就成了，誰也翻不了天。可不知怎麼的，整個竹居好似都在跟她作對。隻要她一派人過去叫楚玥，不是被這個擋回來，就是被那個擋回來。她親自去請，十次中倒有九次不在，氣得她七竅生煙，卻又無可奈何。好容易抓到一次，偏有個五兒門神似的寸步不離，防賊一樣防著她。
想起這個五兒，她就恨得牙根兒癢，康兒老實巴交，木頭似的一個人兒，除了五兒，誰還會教唆這些小丫頭們跟她耍心眼兒。那日好不容易湊了楚玥跟蝶兒在一處下棋，她中途幾次暗示，那丫頭木頭樁子一樣杵在那兒，硬是裝作沒看見。竟然還把敏兒叫了來搗亂，真真可恨。
逮著機會，三姨娘忙不迭的表達她的不滿。
“既然祖母憐惜晴兒，晴兒自當從命，”她笑道，“就是不知祖母要添幾個，這些個人是從府中其它地方調去呢，還是從府外新買一批呢？”
三姨娘一聽，氣得差點岔氣兒。這……分明就是故意的，剛才老夫人明明說得清清楚楚，是添一個房裏人，而不是幾個奴才丫頭。
她不同意？
不過卻由不得她？她早就有過這種打算，此時三姨娘正好提出，她順水推舟，省得到時麻煩。
老夫人瞧著她，眼裏有幾分笑意，幾分嚴厲，口氣透著不容拒絕的威嚴，“晴兒誤會了，祖母是想給玥兒再納一房妾室。”直截了當。
柳靜嫻昨兒回去後，就沒再從房中出來，想必是身體染恙，今兒一早上雙兒便來向老夫人告了假。此時廳中除了晚晴和三姨娘，二姨娘端坐一旁，一直默不作聲，心思難測。
聞言，晚晴不置可否，眼裏微有笑意：“不知祖母心中可有人選？”
她波瀾不驚，絲毫看不出任何不悅。難道她不介意？老夫人狐疑看她一眼，道：“人選已定，便是你那程家表妹。她自小也算在府中長大，知書達禮，性子也溫柔，放在玥兒身邊，祖母也放心。”
“程表妹的確是合適的人選，”她斟酌般的點頭，“不過，表妹雖說家門敗落，但也總算是好人家的女兒，又是嫡生，不知她可願意委屈給我楚家作妾？相公他又作何想法？若是兩人都無異議，晴兒願意成全。”