待楚玥睡熟，晚晴悄悄起身時，已是三更時分。
朦朧的月色被烏雲遮住，星光也黯淡下來。庭院裏一片漆黑，四周寂然無聲。穿過花園，再過桃林，便是楚府最偏僻的院落，鏡輝院。
鏡輝院，是楚家二爺楚明楠的居所。
院子裏伸手不見五指，沒有一個人。聽五兒講，楚明楠生性好靜，為人冷淡，平日身邊隻有一個貼身小廝跟隨。院子裏冷冷清清，除了負責打掃的下人早晚進出一次外，閑雜人等一律不得入內。
楚明楠雖然同為老夫人所出，但老夫人對他，明顯不如長子親厚。下人們見此，也跟著懶懶散散的，隨便應付一下便完事。因此，楚明楠一旦離府，鏡輝院連一個看守的也沒有。風吹林動，淡淡星光下，影影綽綽的庭院絲毫不見夏日的濃鬱流芳，迎麵而來的風裏，倒有一股深秋的肅煞之氣。
鬼氣陰森，晚晴腦子裏忽然閃過這樣一個念頭。
門是虛掩著的，屋裏門窗緊閉，黑暗中漂浮著絲絲縷縷的香氣。輕輕一嗅，似是很多種香料混合在一起長年散發積澱所形成。吹燃火折子，果見桌上案上到處堆放著香料，林林總總，不下數百種。靠窗的書桌上，擺放著多部醫書。
原來，楚明楠竟是個調香高手。
目光落至案邊半開的匣子，匣內有隔斷，分成十幾格。格內是各類曬幹的花瓣，牡丹、芍藥、白蓮、紫丁香、紅色曼陀羅……，她靜靜望著最後一格，瑩光剔透，淡白的櫻花花瓣，同香兒帶給她的一模一樣。縹緲的帶著薄荷的清涼味道突然而至，她本能倒退兩步，厭惡的皺起了眉。
香兒……雲姨娘……楚明楠……
可是，還有一種味道，夾雜在這此香氣裏麵，似乎又與之有所不同。她細細看了兩遍，桌案上的這些都不是。自進門起，如絲如縷的香氣中最濃鬱的那一味，不在這裏。忽遠忽近，忽明忽暗，如在天邊，又仿佛近在眼前。她的目光移到書架旁的牆上。
越靠近，那味道就越純粹。她摸索了一會兒，好像觸到了什麼，那牆上忽然移動，出現一道暗門。她心裏忽然一陣忐忑不安。定了定神，她推門而進。空蕩蕩的一間暗室，如果除了中間擺放的那一口——棺材。
暗室簡陋而布置得整潔，四周白色薄紗無風而動，映襯著黑色的棺身越發醒目。那種若有似無的味道，就是從棺材裏散發出來的。原來是保存屍身的香料的氣味，她強忍著胃中的不適，走過了去，試著去推那棺材蓋。
果然，棺材沒有封死。棺中一美貌女子靜靜安眠，容顏如昔。看上去，眉眼跟一個人很想像，但具體是誰，一時又想不起來。雖然七月盛夏，那暗室不知用了什麼法子，冷如冰窖。她看了一會兒，將棺蓋推回去。
出了暗室，正要回去，忽然聽見院門被人打開。晚晴忽地吹滅火光，折身藏在八合屏風後。少頃，先有一人推門而進，點亮桌上蠟燭，室內頓時明亮起來。再有兩人一前一後踏進門來。先前那人的影子便彎腰行禮：“二爺，二公子，小人先行告退。”
能在鏡輝院登堂入室，這人應是王笙安。
門重新關上後，楚明楠坐在書案後，沉聲道：“你那邊如何？”
楚辰笑道：“太子失勢，**貴妃娘娘盛寵不衰，幾位皇子之中，寧王殿下最有勝算。而貴妃娘家勢薄，正是用人之際。”